Джейн все спланировала заранее, даже цвет украшений в столовой — спокойный желтый. Затем купила шары и гирлянды. В тот день она не пошла на работу и осталась помочь Келли все подготовить.
— Деточка, слезайте со стула! — за три часа до прихода гостей заворчала на нее Келли. — Если будете все время прыгать вверх-вниз, то упадете. К тому же шаров тут уже вполне достаточно.
Джейн неуверенно улыбнулась и послушно слезла со стула. Она и сама понимала, что слишком уж старается. Ведь это просто еще один веселый вечер в дружеской компании. Для нее он особый, потому что последний. Разумеется, никто об этом не узнает. Даже Майкл.
Но где Майкл? Он обещал сократить свою поездку во Флориду, быть здесь вовремя. Но ведь… до прихода гостей осталось три… нет, два с половиной часа. Джейн все время прислушивалась в надежде услышать, как он въезжает в гараж. Что могло его задержать? Бет? Если Майкл так и не приедет, она, Джейн, просто не перенесет этого.
— Пожалуй, вам стоит отдохнуть, — заметила Келли. — Время у вас есть, а отдых вам сейчас, видит Бог, очень нужен.
Джейн послушалась. Все уже сделано, а смотреть в окно все равно без толку. Майкл либо приедет, либо нет.
Она поднималась к себе, когда услышала шум двигателя его машины. Она поспешно взлетела по лестнице к себе в спальню, чтобы он не прочел на ее лице откровенного облегчения и радости. Он все-таки здесь. Теперь она может отдохнуть, даже поспать.
Но уснуть ей так и не удалось. Джейн слишком перевозбудилась. Она лежала на кровати и слушала, что происходит в соседней комнате.
Майкл ходил по своей спальне. Что он делает? Распаковывает вещи?
Джейн ворочалась с боку на бок, ей никак не удавалось удобно устроиться. Она даже обрадовалась, когда пришло время вставать и одеваться. Джейн была в душе, когда ее вдруг пронзила сильная боль внизу живота. Она вскрикнула и прижалась спиной к стене. Постепенно боль начала стихать, и Джейн задышала ровнее. Видимо, мышечные спазмы. Келли была права, она слишком много прыгала. Джейн постояла под душем еще немного, чтобы ее усталые мышцы расслабились под струйками воды.
Она надела платье цвета лаванды и посмотрела на себя в зеркало. Платье сидело хорошо. Она осталась довольна. Ей очень хотелось надеть это платье. Оно символизировало лучшие времена. Хотя если уж быть честной, решила Джейн, то и сейчас нельзя сказать, что для нее наступили тяжелые времена. Они не скандалят, не ссорятся, а спокойно и размеренно живут вместе, изображая для окружающих счастливых молодоженов.
Губы Джейн дрогнули. Если бы они действительно были мужем и женой, то ссору них было бы предостаточно. Она бы ему такое устроила из-за этой Бет, что мало не показалось бы!
Ладно… Хватит думать об этом. Нужно сосредоточиться на вечеринке.
Джейн подкрасила губы, причесалась и спустилась вниз. Скоро все будут в сборе.
— Вот здорово! Это запомнится надолго! — послышался голос Майкла.
Он стоял посреди столовой и восхищенно осматривался кругом.
Она взглянула на него.
— Великолепно придумано, Джейн. Джорджу и Вере будет очень приятно. Спасибо. — Майкл сказал это так, словно она постаралась для него.
Может, так оно и есть? Чтобы доказать ему, что они действительно подходят друг другу, что они вместе… Джейн немного поморщилась, почувствовав еще один приступ той же непонятной боли.
— Что случилось?
— Ничего. — Она не позволит усталым мышцам испортить вечеринку. — Вот это мне не нравится, — проговорила она, поспешно переставляя цветы. — Звонят. Откроешь?
Вечеринка прошла замечательно, как и большинство вечеринок, которые устраивала эта компания. Все говорили одновременно, поддразнивая друг друга. Лишь Джейн казалось, что вечер никогда не кончится. Наверное, она просто переутомилась. Она всеми силами старалась не показывать этого, смеясь и болтая, как все остальные. Шутки в основном были направлены на Джорджа и Веру, которые принимали их очень добродушно. Джордж предложил пари — кто родится, мальчик или девочка.
— Тот, кто угадает, получит все ставки, — сказал он. — А платить будут проигравшие.
Он не сводил глаз со своей жены, в его взгляде читались любовь и восхищение. А Вера выглядела еще красивее, чем всегда, она светилась от счастья.
Глядя на них, Джейн почувствовала обиду и зависть. Когда она забеременела, никто не радовался. Никто.
Господи! Она становится завистливой. Джейн еще раз посмотрела на счастливую пару. Не их вина, что она попала в такую историю. Тогда зачем завидовать? Может, это все из-за боли, которая теперь постоянно пронзала ее.
— А теперь прошу внимания, — громко сказала она. — Десерт моего собственного приготовления!
Келли внесла поднос с тортом «безе». Он имел огромный успех. Скоро от него не осталось ни кусочка.
— Класс! — заявил Майкл и послал ей воздушный поцелуй.
Джейн покраснела. От этого поцелуя на расстоянии у нее закружилась голова, как от бокала вина.
Потом гости сидели за кофе с бренди и болтали. Речь зашла о поездке Майкла во Флориду на игру в гольф.
— Счастливчик! — сказал Джордж. — Валялся на солнышке, пока мы, бедные труженики, сидели в своих конторах.
— Вот как? Разве ты сам не ездил в Лондон в прошлом месяце? — спросил его Майкл. — Мне кажется, ты постоянно в разъездах. То на Бермудах, то на Ривьере, то еще где-то в том же духе, где происходят чрезвычайно приятные деловые конференции. Конечно, в подобных местах их устраивать удобнее.
— Какая разница, где сидеть целый день: за столом в офисе или в конференц-зале, — заявил Джордж. — Все равно, это работа.
— И, наверное, тяжелая, — с притворным сочувствием прибавил Майкл.
— Да, не то, что получать прекрасный загар на поле для гольфа. Я уже давно пытаюсь тебе объяснить, малыш, какая разница между нами, теми, кто вкалывает с девяти до пяти, и вами, богатыми плейбоями.
По мере того как шуточки в таком роде продолжались, гнев Джейн нарастал. Ей не нравились заявления вроде того, что Майкл хорошо играет только потому, что ничем, кроме игр, не занимается. Он занимается еще очень и очень многим. Но он все делает так скромно и ненавязчиво, что никто этого попросту не замечает. Даже слишком скромно. Джейн захотелось встряхнуть его. Сидит как пень и улыбается, пока Джордж, Пол и даже Эд мешают его с грязью.
— Наверное, это очень приятно, — продолжал Джордж. — Просто сиди себе и стриги купоны, пока мы работаем, делаем деньги и развиваем экономику.
— Перестаньте! — Джейн резко вскочила со сжатыми кулаками. — Майкл не просто плейбой. Может, он и не сидит за столом в конторе, но для развития экономики делает гораздо больше, чем многие другие. Вы сами говорили об этом. Он остановил слияние компаний, чем предотвратил увольнение двадцати пяти тысяч человек. А у них семьи, которые нужно кормить, дети, которым нужно дать образование. Лучше радуйтесь тому, что он богат. Он добрый, заботливый, щедрый, ему не наплевать на людей. Он пользуется своим богатством, как добрый волшебник своей палочкой, чтобы поддержать какую-то идею или предприятие. И это касается не только компаний, но еще и обычных людей, у которых есть идеи, но нет начального капитала… Взять, к примеру, того инженера, который, возможно, все же создаст свои электромобили и спасет окружающую среду. Или тех двух ребят, которые теперь открыли туристическое агентство. Если бы не Майкл, они по-прежнему жарили бы гамбургеры в закусочной, а не открыли бы собственную фирму, создав таким образом еще несколько рабочих мест. И вот еще что. Нужно только радоваться, что он много играет. С тем инженером он познакомился на поле для гольфа, а с парнями — на игре в баскетбол. Он умеет слушать… слушает даже мальчишку-подростка, который мечтает стать членом университетской баскетбольной команды. Майкл сам занимался с ним алгеброй и… — Резкая боль помешала Джейн договорить. Она положила руку на поясницу и замолчала, обнаружив, что все взгляды устремлены на нее.
Что это на нее нашло?! Пытается защитить Майкла от тех, кто знает его гораздо лучше, чем она. В конце концов, они просто шутили. Что они теперь о ней подумают? Вскипела из-за ерунды. Чувствуя себя чрезвычайно глупо, она робко улыбнулась.