Подполковник Залихванов напряжённо потёр руками виски, затем глухо выдавил из себя:
– Попробуй-ка сразу разобраться во всём, что там понапридумывают в этой Москве… Сидишь тут в глуши…
Из этой фразы следовало одно – подполковник сдался.
– Ты личное дело товарища Дунаева проверял? – начальник колонии немигающе и тяжело уставился на лейтенанта.
– Так точно, товарищ подполковник! Но вы-то ведь в курсе, как они фабрикуются для агентов! Комар носа не подточит! – отрапортовал Непримеров, испытывая в эту минуту чувство умиляющего облегчения, сравнимого разве лишь с тем, когда выходишь из общественного туалета, который до этого, казалось уже безуспешно, искал в незнакомом городе.
– В курсе, как и ты, в курсе… – с трудом ворочая языком, пробормотал Залихванов.
– Замкните дверь, лейтенант, – негромко, но явно в приказном тоне сказал зэк, а точнее, совсем уже признанный агент КГБ.
Когда тот послушно щёлкнул предохранителем на замке, Дунаев вытащил из-за пояса бутылку водки и, громко стукнув, водрузил её посреди стола. Потом извлёк из кармана плитку шоколада, ту, что подарил ему прапорщик Леденцов, и которую он так предусмотрительно сохранил.
– Доставай стакан, подполковник! Будем знакомиться по-мужски! – майор КГБ привстал со своего места, располагаясь вплотную к столу. – Вообще-то мне понравилась твоя бдительность! – обращаясь к начальнику лагеря, который застыл истуканом, признался Дунаев и широко улыбнулся. – А так устал я, Василий Никитич, чертовски устал!.. Ты за мою резкость уж извини. Полгода работаю у вас в зоне по графику первой секретности, а это и поговорить, кроме как с зэками, ни с кем было нельзя. Конспирация, – он вздохнул. – Лейтенант, ты что такой недогадливый? Кто младший по званию, тому и разливать! – бросил он в сторону Непримерова и откровенно счастливо засмеялся. – Теперь-то уж, слава богу, разрешили установить с вами контакт! Через месячишко сами, без моей помощи будете передавать для центра шифровкой свежую информацию. С шифром никто не работал? Научу! – и тут же подстегнул оперативника: – Да ты что, лейтенант, наливай полнее! Или нам с подполковником учить тебя надо?!
Распив полбутылки и зажевав шоколадом, троица молчала, усваивая горячительное.
– Я сейчас дам команду, чтобы из столовой прислали котлеток горяченьких, обмякая телом и расслабляясь от напряжения заговорил Залихванов.
– Да постой ты с котлетками, подполковник! – отмахнулся Дунаев от столь заманчивого предложения, хотя сразу же ощутил, как щемяще засосало в желудке.
– А что?! – вскинулся приободрившийся Василий Никитич.
– А то, что сначала бутылку надо допить, а потом Непримеров за второй сбегает. Вот тогда и котлетки в пору! – хохотнул агент.
Разразившись в поддержку сказанного дробным и подобострастным смешком, Непримеров подумал с полным восторгом: «Ну вот и свершилось! Ура! Я пью на равных с самим Залихвановым!» – и окончательно расхрабрившись, воскликнул:
– Верно, пора бы и остальное допить! А в магазин я сейчас мигом!
– Сообразительный парень! – Дунаев покровительственно хлопнул оперативника по плечу и при этом подмигнул начальнику лагеря.
Когда опустошили бутылку, Залихванов через стол потянулся к агенту и доверительно поинтересовался:
– Что от меня-то требуется, майор?
– А вот он всё тебе объяснит! – кагэбэшник мотнул головой в сторону Непримерова. – У нас в комитете он уже зачислен на штатную должность, и звание старшего лейтенанта ему присвоено. Пусть и начинает отрабатывать свой хлеб!
– Ты погляди-ка, растёт бельевая вошь! – одобрительно констатировал Залихванов и коротко хохотнул. – Да ты не обижайся, как тебя, старший лейтенант теперь… Это наш ДПНК Попов так выражается, а я по-отечески…
– Сейчас необходимо освободить из ШИЗО Усковца Демьяна Ивановича – это наш человек, капитан по званию. И далее решайте вопрос, как вывести нас на бесконвойку, – сам всё выложил Дунаев, зараз решив вдруг немедля взять быка за рога. – Но о делах завтра. Сегодня… – он выразительно щёлкнул ногтем по порожней бутылке.
– Верно, верно, – согласился подполковник и потянулся в карман, доставая оттуда бумажник.
– Ну что вы, Василий Никитыч! – испугался новоиспечённый старший лейтенант, буквально подскакивая со стула. – Сегодня я угощаю!