Линда смотрела на него, не веря своим ушам.
— Но ведь ты…
— Спи, женщина, — властно скомандовал он, прижимая ее к себе.
Голова Линды упокоилась на сгибе его локтя, и она блаженно закрыла глаза. Но какое-то время молодая женщина не могла заснуть. Она лежала в темноте, прислушиваясь к дыханию своего любимого. Он доставил ей наслаждение, но не себе… Сам он не получил ничего!
— У нас впереди целая жизнь, Линда, — тихо прошептал Рэндалл, дыша ей в шею теплом. — А сегодня я хотел, чтобы было хорошо тебе.
И он этого добился.
Он дал ей настоящее наслаждение…
Забыв ради нее о себе самом!
— Может быть, ты все-таки прекратишь протирать мой ковер? Он дорог мне как память!
Рэндалл на миг остановился и отчаянно взглянул на Питера. Тот сидел в кресле, положив руки на подлокотники и без улыбки следя за тем, как его друг беспокойно меряет шагами комнату. А тот ничего не мог с собой поделать — он хотел выговориться. Самым близким его другом всегда был Питер, и теперь именно ему Рэндалл собирался выложить свои проблемы с Сарой и попросить совета. Но вот только никак не мог начать.
Питер, его лучший друг, был, кроме того, и отцом Линды. Потому-то Рэндалл и не знал, как объяснить другу происходящее — слишком это близко касалось их всех.
Питер вздохнул.
— Долго еще ты собираешься молчать, Рэнди? Извини, но у меня через несколько дней свадьба, хотелось бы на нее успеть!
— Очень смешно, — мрачно отрезал Рэндалл.
— Сомневаюсь, что Патрисия меня поймет, если я не явлюсь на венчание по той только причине, что все буду ждать, когда же ты заговоришь!
— Это очень трудно объяснить… — Рэндалл замер посреди комнаты. — У меня большие проблемы.
— Надеюсь, ты не собираешься бросить Линду? — В голосе Питера послышались угрожающие нотки.
— Не смеши меня, — оскорбленно отмахнулся Рэндалл.
— Что ж, это хорошо. Потому что если бы ты обидел Линду, наша с тобой дружба оказалась бы под большой угрозой.
— Я же сказал, что это не так, — раздраженно отозвался Рэндалл.
— Я слышал. Точно так же, как я слышал твои слова о том, что вы с Линдой тайно встречались несколько месяцев, прежде чем решить пожениться. И зачать ребенка.
Голубые глаза Питера почему-то сузились и потемнели. Рэндалл глядел непонимающе.
— Да, это так. К слову, это не один ребенок, а два. Двойняшки.
Питер кивнул.
— Линда сказала мне. Она заезжала сюда утром.
Линда заезжала утром на виллу?..
Они расстались часов около девяти утра, после того как выпили кофе в семейной обстановке, вдвоем… Потом Рэндалл отправился к себе домой, принял душ и собирался сесть поработать над сценарием, но не смог сосредоточиться. Мысли его снова и снова возвращались к Саре, к тому, что же теперь делать… Наконец он не выдержал, позвонил Питеру и просил разрешения приехать поговорить.
Но, оказывается, с утра сюда уже заезжала Линда! Интересно, зачем? Может быть, хотела рассказать отцу про двойняшек? Или…
— Я не знал, что она здесь была! Не вижу, почему это тебя должно так волновать. Я рад вам обоим, вместе или по отдельности.
Голос старшего друга звучал приветливо, но за словами стояло нечто недоговоренное. А еще было непонятно, почему Питер не сказал ему, что он уже знает насчет двойняшек… Казалось бы, что может быть естественней, чем встретить друга поздравлениями с такой редкой удачей?
Питер встал и теперь возвышался напротив Рэндалла, сложив руки на груди.
— Я сказал, что слышал твои слова — но это не значит, что я им поверил. На большинство людей я произвожу впечатление добродушного простака, который добился успеха в бизнесе благодаря удаче. Да, большинство относит меня к когорте недалеких везунчиков, которых легко обвести вокруг пальца… Но тебя я не причисляю к этому большинству, Рэндалл Найтли!
Странно — не так давно он сам говорил Линде, что не относится к большинству… Однако Рэндалл прекрасно понимал, что имеет в виду его друг. Он никогда не был обманут простоватой внешностью Питера, под которой, он знал, скрывается острый ум и железная деловая хватка. Этот человек умел быть проницательным… И беспощадным.
— Патрисия советовала мне оставить все как есть, не вмешиваться, — продолжал Питер. — Но хотя я очень ценю мнение невесты, будущее Линды — это не та вещь, которой я позволю кому-нибудь играть.
Он взглянул Рэндаллу прямо в глаза. Они были одинакового роста, эти двое мужчин, и схожего телосложения; разница в возрасте сказалась только в том, что у Питера пролегали резкие складки у рта и поперек лба. Но эти морщинки — следы глубокого опыта — только давали старшему из двоих некоторое преимущество.