– Мне тоже нравится сюда приходить. Удивительно, что раньше мы здесь не встречались.
Эрина присела на тот же сук, на котором умостился сам Император.
– Снова преследуешь меня?
Девушка улыбнулась, пересев ещё ближе. Она резко выставила ладонь прямо перед самым носом господина.
– Что? Что это?
– Та вещь, что я потеряла. Она должна быть у тебя!
– Ты о платке?
Спокойно выдохнув, он достал из-за пазухи небесного цвета переливающуюся в лучах солнца ткань. Мужественная ладонь легла поверх маленькой женской ручонки, казалось, даже разделяющий их касание тонкий платок не смог помешать почувствовать Эрин то тепло, которое исходило из его сердца.
– Спасибо.
– За что?
– Всё это время ты носил его при себе, разве за это не стоит благодарить Великого Императора?
– Откуда ты знаешь?
Парень резко ухватился за предплечья, обвив пальцами тоненькие ручки, немного приподняв девушку вверх.
– Я же ещё даже не короновался, как ты узнала?
– Ты так боишься, что скажут люди или тебе просто не нравится, когда кто-то меняет намеченные тобою планы?
– И то и другое!
– Хорошо, я буду заставлять тебя злиться постоянно.
Увидев искреннюю улыбку на её лице, молодой человек не смог сдержать свой гнев.
– Ещё не поняла моего приказа? Я сказал тебе убраться из моей жизни! Тебе совсем плевать на то, что я буду испытывать ненависть к тебе и, в конечном счёте, просто казню тебя?!
– Если выбирать между гневом и безразличием, я выберу первое. Мне будет легче, если ты будешь хоть как-то думать обо мне, чем забудешь вовсе.
Внимательно дослушав последнее предложение до конца, его пухлые губы потянулись навстречу дрожащим и робким, розовым и мягким, как заграничные персики, которые молодому Императору удалось однажды попробовать во время экспедиции на чужие земли.
Их уста сомкнулись, случайно появившаяся скованность, как таинственно пришла, так же и покинула девичье тело. Подхватив его руку, она поднесла ладонь к своему лицу, прикоснувшись ею к своей горящей щеке.
Не желая отрываться друг от друга, оба наслаждались моментом. Казалось, им было неважно, что будет и будет ли между ними что-то потом, их не беспокоили недосказанности и попытки объяснить случившееся, как то, что неправильно можно понять.
Наконец, новый Великий Император нехотя отстранился первым.
– Это…– мысли всё ещё путались в его голове – последний мой подарок тебе. Я больше никогда не вернусь, давай прямо сейчас остановимся. Сразу после официальной коронации мне выберут достойную жену.
Эрина слушала и понимала, как так случается, что слова порой бывают словно вымазанные в отмоченной в соджу (корейская водка) рами (растение из семейства крапивных, растёт в азиатских странах и тропиках), проходя через плоть, они разъедают её изнутри, воспламеняя душу.
Подобный пожар разгорелся как раз в тот самый момент, но хуже всего была не сама боль, а только мысль о том, что от этих мучений никак не избавиться. К примеру, загорись на ней хан бок, прыгнула бы в воду сразу, как только почувствовала прилегающий к коже жар, и всё, проблемы, как ни бывало. А от душевного пожара ни одна речка не спасёт, от того и взметалась девушка, удирая прочь от своего возлюбленного, хороня в себе драгоценные слёзы.
В самый неподходящий момент в необходимые минуты тишины втиснулся снова тот самый парень, вновь уговаривая девушку следовать за ним.
– Страдаешь?
– Я человек, мне присуще что-то чувствовать.
– Мучениям я давным-давно предпочёл хладнокровие и трезвость ума. Хотя…виноват…лукавлю. Кое-что и меня радует – наслаждение.
– Всё, что у нас есть – это наши чувства. Всё, что мы когда-либо видели – забывается, стирается из памяти, упускается из виду, и только то, что мы испытываем, навсегда остаётся внутри.
– Мне нравится то, что ты полная противоположность меня.
– Что?
Молодой человек наступал, осторожно подталкивая жертву к старому широкому стволу мохнатой ели.
– Такая невинная, чьё сердце раскололось на мелкие кусочки, чистая душа, неспособная причинить, кому бы то ни было, вреда.
Сначала он наслаждался, рассматривая её, жадный взгляд поглощал красоту девушки, её робость и изящество, сплетённые воедино.
– Я забираю тебя, но только с твоего согласия.
– Никогда, слышишь, я никогда не откажусь от своих чувств к нему.
– Хочешь сказать, ты в порядке?
– Да! В полном! Всё нормально!
Цокнув языком и делая вид, что дух, заточённый в человеческом теле, полностью сконцентрирован на данном вопросе, он снова обошёл её со спины, остановившись у уха.