– Глупости всё это.
– Просто легенда.
– Раз все согласны, давайте на боковую, завтра рано вставать.
– О, и у нашей команды завтра тяжёлое утречко, тогда мы тоже спать.
Обе компании разбрелись по своим комнатам, загадочный парень, не сводящий взгляд с Эрин, медленно двигался к выходу, с трудом скрывая улыбку. Вскоре луна возвысилась над горой и ярко засияла, освещая своим серебряным светом всё вокруг.
Холодный и густой туман опустился на траву, заслоняя путникам путь.
– Так, делать нечего, придётся возвращаться.
Экспедитор, по имени Мун Хэ, с горечью потёр нос и похлопал по плечу одного из ребят, призывая возвращаться обратно.
– Здесь часто случается что-то подобное?
– Если живёшь в горах, будь готов ко всему. Опасно гулять в такую погоду, ненароком ещё угодишь в лес.
Мужчина засмеялся, предлагая начать раскопки с более безопасного места. Он попросил Мин Су получше светить фонариком на карту, которую он только что разложил.
– Господин Мун Хэ, а что такого особенного в этом лесу? Неужели все эти легенды не вымысел?
– Хон Дэ, кажется, краска сожгла не только твои волосы, но и часть мозгов. Ты же археолог, а это статус! Неужели ты поверишь в старые бабьи сказки для несмышленых детей?
– Тогда, почему вы сказали нам не ходить туда?
Мужчина внимательным взглядом осмотрел ребят, поправил очки, что сползли вниз по переносице, а затем, расковыряв ботинком землю, холодным, лишённым эмоций голосом ответил
– Там опасно находиться.
Больше его никто об этом не спрашивал, ребята не осмеливались задать новый, интересующих их вопрос, потому что боялись снова услышать этот страшный тембр, похожий на тот, что произносят мертвецы в фильме ужасов.
Эрина аккуратно собирала грунт в колбы, не спеша закупоривала их и складывала в маленький герметичный пакет.
– Тринадцатое июня две тысячи пятнадцатый год. Время?
Девушка вздёрнула рукав и посмотрела на часы.
– Время, пятнадцать сорок шесть.
– Эй, долго тебе ещё?
– Нет, уже иду.
Быстро зашагав, девушка случайно пнула камень, который отлетел, издав три глухих и один звонкий звуки. Не придавая этому значения, она передала колбы Хон Дэ.
– Что тут у тебя?
На вопрос девушки парень лишь протяжно вздохнул. Он переворачивал карту, в надежде найти то самое место, где по их информации должны были обитать много-много лет назад жители соседней деревни.
– Ничего не понимаю. Мы же были уверены, что это где-то здесь. Истории соседних племён перекликаются именно в этом месте. Где-то здесь должна быть затерянная деревня, прямо у подножья горы.
– У подножья горы, говоришь?
– Да, они были добытчиками рыбы, поэтому обитали вблизи моря.
Девушка вспомнила тот самый камешек и, подорвавшись с места, схватила парня за руку, потянув за собой.
– Вот это место!
– Ты уверена?
– Эта девчонка привела сюда всю экспедицию явно не для того, чтобы на рачков полюбоваться. Пока не раскопаем, не узнаем.
Возразил Мин Су, недоверчиво покосившись на экспедитора. Тот стоял неподвижно, наблюдая за тем, как ребята умело управлялись лопатами, вздымая влажный песок в воздух.
Тяжёлые мокрые песчинки с лёгкостью парили в атмосфере, поблескивая рыжим светом в лучах ласкового солнца.
Обратно ребята возвращались без труда, туман рассеялся, и тропинка хорошо просматривалась. Эрина беседовала о только что завершившихся археологических раскопках и ликовала собственной победе.
– Кажется, у тебя талант находить затерянные вещи. Или просто острый нюх.
– Я просто наблюдательна. Если последуешь моему примеру, то увидишь, насколько мир удивителен и многообразен.
Джи А что-то ответила, но девушка уже не слушала её. Она изо всех сил напрягала слух, чтобы понять, что происходит вокруг.
– Постойте-ка, вы разве не слышали?
Ребята незамедлительно остановились и все вместе попытались прислушаться, но всё, что втекало в их уши, было: звук шелеста травы, бурлящий горный ручей и время от времени возгласы пролетающей дикой птицы.
– Я ничего не слышу.
– И я тоже.
– Эрина, объясни нам, что конкретно мы должны были услышать?
– Вой раненого животного, разве вы не слышите?