После ареста чекистами в августе 1918 года болевшего мужа – бывшего великого князя Павла Александровича она неоднократно добивалась приема у Урицкого, а затем и у Яковлевой с просьбой перевести его в больницу или разрешить лечение на дому. Получая каждый раз отказы на свои просьбы от высокопоставленных чекистов, она обратилась за помощью в освобождении мужа к Максиму Горькому. Тот пообещал замолвить словечко перед Урицким, предупредив, что это будет непросто. На квартире у пролетарского писателя княгиня Палей случайно встретила Шаляпина, который тоже предложил ей свою помощь и поддержку[79]. Однако все её хлопоты результата не дали.
По решению Коллегии ВЧК эти четверо заложников из семейства Романовых были расстреляны в конце января 1919 года. Точная дата и место гибели великих князей до сих пор не установлены. Чаще всего упоминается дата их расстрела в ночь с 29 на 30 января, но также приводятся и другие даты, например с 23 на 24 января. Есть версии о том, что они не все были убиты одновременно. Место их захоронения тоже до сих пор не найдено, хотя во многих публикациях указывается территория Петропавловской крепости. Однако до наших дней среди найденных в крепости захоронений 160 человек останки великих князей не обнаружены[80].
Можно предположить, что спешный расстрел великих князей был связан с несколькими причинами. Во-первых, после того, как в Москве стали известны случаи освобождения состоятельных заложников за значительные денежные выкупы в целях личной наживы, возникла ситуация, когда необходимо было быстро избавиться от важных свидетелей и участников громкого коррупционного скандала, включая великих князей. Во-вторых, всё больше расширялся круг просителей об их освобождении из числа сторонников советской власти. Среди них были: пролетарский писатель Максим Горький, певец Федор Шаляпин, актриса Мария Андреева и даже советский нарком просвещения Анатолий Луначарский, а также часть учёных из Академии наук. В-третьих, в обществе росло сочувствие к престарелым и больным великим князьям. Они получали послабления во время содержания под стражей даже со стороны тюремных служителей.
Проходимец княжеского рода среди чекистов
Потомок кахетинских правителей древнего государства в Восточной Грузии, князь Михаил Михайлович Андроников (в других случаях – Андронников) мог рассчитывать на многое. Выходцу из знатного рода прочили блестящую карьеру. Родители дали сыну хорошее домашнее образование и в 12 лет определили юного князя в элитный Пажеский корпус.
«Главным отличием от кадетских корпусов, – как позже вспоминал бывший паж граф, ставший советским генералом А.А. Игнатьев в книге «Пятьдесят лет в строю», – являлось то положение, что раз ты надел пажеский мундир, то уже наверняка выйдешь в офицеры, если только не совершишь уголовного преступления. Поэтому наряду с несколькими блестящими учениками в классе уживались подлинные неучи и тупицы и такие невоенные типы, как, например, прославившийся друг Распутина – князь Андронников, которого били даже в специальных классах за его бросавшуюся в глаза извращенную безнравственность. Подобные темные личности болтали прекрасно по-французски, имели отменные манеры и, к великому моему удивлению, появлялись впоследствии в высшем свете»[81].
Спустя время 20‐летнего князя отчислили из учебного заведения. Официально – по слабости здоровья. На самом деле назывались и другие веские причины. Например, в некоторых публикациях указано, что из пажей князь М.М. Андроников был изгнан за гомосексуализм и мелкое воровство. Прямо скажем, такие проступки и запретные увлечения не могли бесконечно долго укрываться под мундиром пажа, хотя князь и дошёл до старшего специального класса Пажеского корпуса. Иными словами, князь был отчислен с последнего, фактически выпускного курса обучения.
Напомним современному читателю, что, как элитное военно-учебное заведение, Пажеский корпус был учреждён указом императора Александра I в октябре 1802 года. Он изначально предназначался для подготовки «сыновей заслуженных родителей» к службе в свите императора и в войсках гвардии. При этом пажи сразу же причислялись к царскому двору и несли определённую дворцовую службу. Как указывается в биографических сведениях о князе Андроникове, в Пажеском корпусе он обучался в период с 1887 по 1895 год[82].
Обучавшиеся в корпусе пажи совмещали учебные занятия с несением придворной службы. Ежегодно несколько из числа лучших пажей назначались камер-пажами к членам императорской семьи[83].
79
См.: Княгиня Ольга Палей. Воспоминания о России (с приложением писем, дневника стихов её сына Владимира). М.: Захаров, 2005.
80
81
82
Андроников Михаил Михайлович / Первая мировая война1914—1918. Инфо. портал; https://gwar.mil.ru/informations/encyclop/andronikov-mikhail-mikhaylovich/ (дата обращения: 05.02.2023)
83
См.: Пажеский Его Императорского Величества кадетский корпус. 1802/Музей истории Российского кадетства; https://cadethistory.ru/pazheskiy-ego-imperatorskogo-velich (дата обращения 05.02.2023)