— Я передумала. Не хочу вечеринку.
— Поздно. Я уже мысленно подбираю музыку.
Боже мой!
— Передумала! Ты даже не пьешь. А в трезвом виде отказываешься танцевать, к тому же я на самом деле не хотела никакой вечеринки. Просто я расстроилась из-за переезда Зои, я даже не могу помочь ей собраться, потому что не умею сортировать вещи по категориям.
— Она собирается по категориям?
— Господи, она всегда делает слишком сложные вещи!.. Давай лучше выберем вечер и отправимся веселиться, пока мне тридцать не стукнуло.
— Тебе исполнится двадцать восемь.
— В этом году — двадцать восемь. Остается два года, чтобы хотя бы разок повеселиться. Обещай, что дотащишь меня домой, если я напьюсь и усну, так ни с кем и не познакомившись.
— Я не хочу быть побуждающим элементом, если ты собираешься напиться.
— Правда?
— Правда.
— Ты не хочешь побуждать меня напиться? Это выражение ты на своих встречах выучила или всю жизнь его использовала, а я и не замечала?
— Зря ты шутишь начет моей зависимости.
— Умоляю тебя, не придуривайся. И долго ты собираешься ходить к алкоголикам? Ты завела там друзей?
— Ну, мне нравятся миссис Гринли и ее внук. У миссис Гринли самый длинный рыжий парик, какой я только видела, до самого пояса. Стоит ей почесать его, и он начинает ездить по голове, а внук отворачивается и хохочет. Меня бесит, когда он смеется над ее париком.
— Значит, он тоже побуждающий элемент?
— Почему?
— Потому что смеется у нее за спиной вместо того, чтобы сказать ей, что парик ерзает. Значит, он побуждает парик ерзать.
— Никогда не думала об этом с такой точки зрения. Еще у миссис Гринли проблемы с деснами. Кажется, они никак не прикрепляются к зубам. Между зубами и деснами большой промежуток, будто зубы висят в воздухе.
— Наверное, у нее вставные челюсти?
— Может быть. А еще она курит и поэтому держит обе руки во рту. Левой рукой массирует десны, а правой курит. Я всегда боюсь, что она перепутает руки и загорится.
— Неужели миссис Гринли курит? Не могу представить. Рыжие редко курят.
— Я же говорю, она носит парик.
— А, да, забыла. А что у нее за внук?
— Очень симпатичный. Его зовут Коул. Ему шестнадцать или семнадцать, он носит светлые дреды, у него прекрасная кожа, а сложен он и того лучше.
— Джен, ты же сказала, ему шестнадцать или семнадцать…
— Знаю, но он такой симпатичный…
— Я тоже хочу с ним познакомиться. У меня никогда не было приятеля с дре… с дредами. Поэтому мне так трудно выговорить это слово.
— Приходи на наши встречи и познакомишься с массой интересных людей.
— Нет, спасибо. А с кем ты еще общаешься?
— В основном с семейством Гринли, но и от них стараюсь держаться подальше: они часто ссорятся.
— Почему?
— Коул постоянно уговаривает бабушку ходить на встречи дьяволопоклонников по вторникам, а она отказывается, поскольку уверена, что поклонение дьяволу до добра не доведет.
— Так и сказала? Поклонение дьяволу до добра не доведет?
— Угу.
— А к чему оно приведет? К курению?
— Понятия не имею, что она думает. С ними что-то не так. Признаюсь честно, иногда они держатся за руки.
— Зря ты мне это сказала.
— Прости. Надеюсь, я не испортила хорошее впечатление, которое старалась произвести.
— Неужели дьявол на самом деле показывается на этих встречах по вторникам, или кто-то его изображает?
— Хлоя, дьявола не существует. И вообще, с какой стати ты настолько заинтересовалась «Анонимными алкоголиками»?
— Мне скучно, и я пытаюсь представить, что я алкоголичка. С кем ты еще общаешься?
— Есть одна парочка… Они постоянно занимаются сексом. На каждую встречу приходят в одинаковых футболках, спереди написано «Ты дополняешь», а сзади «Меня». Они непрерывно целуются. Правда, непрерывно. А им под пятьдесят. Руководитель нашей группы полагает, что они чувствуют себя уязвимыми в обществе и, если перестанут заниматься любовью, отправятся выпивать.
— Неужели на ваших встречах подают спиртное?
— На встречах — нет. Но они могут сломаться и отправиться в бар после.
— Ты смеешься? Как можно отправиться в бар после? Разве это не рискованно? Вдруг их кто-нибудь заметит?
— У нас все не так устроено. Каждый сам за себя отвечает.
— А ты?
— Что я?
— Отправляешься выпивать после встреч?
— Конечно, нет! Я никогда особо не любила алкоголь. И чего их постоянно тянет напиться?
— Потому что они алкоголики! Не могут с собой справиться. Это и означает слово «голик». Ты слушаешь, что говорят на ваших встречах?