— Поскольку тебе не нравится твоя работа, а повышение по службе, которое очень скоро предложат, тебя не интересует, почему бы не подыскать другое место, где ты будешь заниматься любимым делом?
— Ты хочешь найти мне другую работу, чтобы продолжать со мной встречаться?
— Ничего другого не приходит в голову.
Нос начинает покалывать — верный признак того, что я вот-вот заплачу. Глаза наполняются слезами, а в горле встал огромный ком.
— Зоя тебя прибьет, — говорю я голосом Гомера Пайла.
— Вряд ли. Скорее, согласится, что в настоящий момент «Причуды» — не самое лучшее место, и, пока я не наведу порядок, тебе оно не подходит. Поведение Руфь. Инцидент с Бруно. Ты жалуешься на то, как с тобой обращаются редакторы, тебе не нравится ни своя работа, ни свой отдел.
Дэн берет мое лицо в ладони. Только не целуй меня. Стоит меня поцеловать, и я соглашусь на все. Даже уволиться предложу сама.
— Дэн, не делай так. Я люблю «Женские причуды» и хочу в них остаться.
Я нахожусь в позе просящего/молящегося, которая, к сожалению, выдает слабость и плохо подходит для спорящего. Дэн устремляет на меня пронзительный взгляд синих глаз, и мои ноги подгибаются. Я сижу или стою? Наверное, падаю…
— Я люблю тебя, Хлоя. Ты знаешь, что я люблю тебя.
Возникает неловкий момент, потому что я вроде как валюсь на колени. Не подумайте, без всякого грохота. Скорее, постепенно сползаю.
— Хлоя, что ты делаешь? — спрашивает Дэн, затаскивая меня обратно на диван.
— Не знаю. Ты так странно на меня посмотрел. И я упала.
Он начинает целовать мое лицо, волосы… все.
И кому нужна работа? Ну, в самом деле. Вы не представляете, как хорошо от него пахнет.
— Хлоя, я решительно отказываюсь терять тебя, но и продолжать роман с тобой, пока ты у меня работаешь, не могу.
Дэн обнимает меня и прижимает к себе до хруста костей. Этот хруст приводит меня в чувство.
— Я звоню Зое. Страшно представить ее ярость, когда она услышит, что ты задумал. Правда. Я мечтала работать в «Причудах» всю свою жизнь, а ты лишаешь меня мечты. Это несправедливо.
Я поднимаюсь и подхожу к телефону.
— Звони-звони, Хлоя, наверняка твоя сестра согласится со мной. Ей не нравится, что ты работаешь в моем журнале. Он противоречит всем ее убеждениям, да и тебе приходится там нелегко. Она желает тебе добра, как и я. Да и кто знает, может, в один прекрасный день мы начнем новое дело? К примеру, займемся производством туфель. Что же касается «Причуд»… я принял решение.
— Я все равно звоню Зое! И не пытайся упирать на то, что я терпеть не могу свою работу, — моя любовь к «Причудам» тут ни при чем. Скажи Зое правду. Скажи ей, что ты увольняешь меня из-за правил.
Кстати, Господи, спасибо, что он не собирается расставаться со мной. Ты чудо. Забудь пока насчет голодных, ладно?
— Она напишет про тебя целую книгу.
— Хлоя, тебе же будет лучше. Спор окончен.
— Пойми, мое место — в «Причудах»! — Я временно кладу трубку и достаю из портфеля рисунок человеческого мозга, сделанный для номера про обувь. Снова посмотрев на него, я вижу, что в нем заключено больше смысла, чем я думала. Он показывает, что «проблема обуви» — это отдельный вопрос психологии.
Я протягиваю рисунок Дэну.
— Что это?
— Мозг, — поясняю я.
— А-а… Ты рисовала?
— Разве не похоже? Предполагается, что это мозг, принимающий решение, какую обувь надеть. Видишь? Можешь воспринимать его как карту всех факторов, участвующих в окончательном выборе.
Все просто. Смотри, здесь написано: «Надо сбросить пять фунтов. Пойду бегать». Следи, как идет мысль.
Сначала мозг останавливается на красно-белых кроссовках «Найк», но потом вспоминает (видишь лампочку?), что по дороге в парк скорее всего встретится один симпатичный парень. Поэтому девушка решает надеть черные кожаные сапоги на шестидюймовой шпильке от Серджио Росси. Затем ей приходит в голову, что она, весьма вероятно, упадет и убьется прямо на глазах того симпатичного парня, если попытается идти в них по чему-либо, кроме идеально ровной неполированной поверхности (не зря тут нарисовано надгробие). Так что она надевает шоколадного цвета сапоги выше колена с пряжкой в виде буквы «О» от Оскара де ла Рента. И разумеется, берет кроссовки, чтобы на месте переодеться.
— Здорово. Я и не догадывался, как сложен процесс принятия решения… Все твои идеи очень классные и смешные, Хлоя, и я полностью согласен с Робом, что из тебя вышел бы гениальный директор творческой группы.