Сказка 1. Золотая рыбка
Батарея центрального отопления опять была не теплее парного молока, даже рук не согреешь. И ветер, главное, ветер - дует и дует в её окна. Маленькая электрическая печка раскалилась докрасна, а толку почти никакого. Марина натянула лыжные брюки и свитер, а сверху ещё теплую кофту. Так, пожалуй, сойдет - зубы не стучат.
Золотая рыбка тыкалась в стекло и слабо шевелила плавниками.
- А ты не замерзнешь, моя хорошая? - вдруг спохватилась Марина. - Ты ведь у меня, небось, тропическая штучка?
Она сняла аквариум с полки и поставила на пол, вплотную к печке.
Рыбку принес Иван Иваныч - старичок с первого этажа. Попросил поухаживать несколько дней, пока его не будет дома.
Иван Иваныч переехал в их дом полгода назад. Он разводил золотых рыбок, только таких вот - толстых, с лимонно-желтой чешуей и пышными плавниками и хвостом. Вуалехвостов. Марина, впервые увидев его квартиру, поразилась - кроме аквариумов с подсветкой и ещё какими-то прибамбасами, там были только стол, кровать, накрытая одеялом, и дощатый табурет. Гостям он всегда предлагал табурет, и приносил из кухни стакан душистого, очень вкусного травяного чая, а сам садился на кровать. Мог целый час сидеть, разглядывая какую-нибудь лупоглазую любимицу, и говорить, говорить... Начать с живности, обитающей в реке Амазонке, а закончить китайскими императорами. Китайские императоры тоже разводили золотых рыбок, оказывается. Но слушать его всегда было интересно, потому что он умел рассказывать. Марина ещё не встречала людей, которые бы так интересно рассказывали. Она с Иваном Иванычем подружилась, и немного его опекала. Хлеб, там, купить, пакет молока, ещё чего-нибудь по мелочи. А то он, бедняга, временами еле ноги таскает. И - совсем один. Никто, кроме Марины, к нему и не заглядывает никогда. Это же ужасно - быть одному. А Иван Иваныч такой веселый, шутит всё время. Но вот о жизни своей рассказывать не желает, сколько Марина ни задавала наводящих вопросов. Всё рукой машет - а ну ее, дескать. Давай лучше, милая, о рыбках поговорим...
Чудной старик, это верно. Но симпатичный.
Марина забралась с ногами в кресло и поплотнее запахнула кофту. Холодно. Чайник, что ли, вскипятить? На календаре - третье января. Дочь вернется через неделю, она уехала с друзьями на базу отдыха. А она, Марина, недавно пережила самую отвратительную Новогоднюю ночь в своей жизни - в этом самом кресле, наедине с телевизором и с бокалом шампанского. Не вдруг, не случайно - нет, весь декабрь к тому шло, складывалось. И она спокойно ждала праздники. Думала, что это даже хорошо. Ни забот, ни хлопот. В свое удовольствие посмотрит телевизор, побудет наедине с собой, любимой. А как начали бить куранты - такая вдруг пустота накатила, подступила к горлу... Вот - одна. Не нужна никому. Все веселятся, празднуют, а её как будто нет, потому что никому до нее нет дела. Нужны, оказывается, очень нужны эти праздничные хлопоты, это стояние у плиты два дня кряду, чтобы накрыть особенный, новогодний стол, с её фирменными салатами и сногсшибательным тортом. И гости, от которых в конце концов так устаешь, и гора грязной посуды, которую, может быть, помогут перемыть... И главное - внимание. Она всегда была окружена вниманием. Это была её жизнь. Как же ей теперь этого не хватает!
Поздравил, можно сказать, только бывший муж - позвонил часов в десять вечера. Поздравил и извинился, что деньги для Леночки передаст попозже. Она же понимает - праздник, расходы... Конечно, она понимает.
Два года назад у мужа появилась новая большая любовь - бес в ребро. Он оставил квартиру им с Леночкой, а сам ушел, упаковав чемоданы. После этого в доме не осталось ни одного чемодана, и ей самой, чтобы съездить к родственникам на пару дней, пришлось идти и покупать дорожную сумку.
Общество, которое её прежде окружало, как-то быстро рассосалось. Оказывается, оно окружало мужа, а её - так, заодно. Но тогда скучать было некогда. Леночка оканчивала школу, потом поступала в университет. Закончила. Поступила. И вот теперь - она, Марина, одна. Чтобы осознать это до конца, надо было просидеть перед телевизором Новогоднюю ночь. Одной...
А шампанское ещё осталось. В холодильнике. Марина улыбнулась возникшей вдруг шальной идее, но тем не менее слезла с кресла, сходила на кухню и принесла оттуда недопитую бутылку шампанского и два фужера. Наполнив оба, один поставила перед аквариумом, а другой взяла себе и снова удобно устроилась в кресле.
- Ну что, рыба, будем здоровы и счастливы в Новом году?
Низко нагнувшись, она звякнула своим фужером о тот, что стоял возле аквариума.
- Будем.
Рыба замерла, удивленно тараща свои выпуклые глаза на играющие в шампанском пузырьки. Свою порцию Марина не спеша и с удовольствием выпила. И грустно улыбнулась: