- Тебе не смешно, а, рыба? Хорошо, что кроме тебя никто этого не видит. А то ведь не поймут! А ты, кстати, не самая плохая компания - красивая такая, и глупостей не говоришь. Только слушаешь... глупости.
Рыбка сделала неторопливый круг по аквариуму и опять замерла на прежнем месте.
- А была бы ты и вправду золотой рыбкой... - продолжала Марина. - Отпустила бы я тебя и желание бы загадала. Хотя, куда тебя отпустишь, в такуюто погоду? И что я вообще для тебя сделать могу? Разве что не дам замерзнуть и корм куплю в зоомагазине... А что попросила бы я у тебя, рыба ты моя золотая? Избу я не хочу, царицей быть не хочу, машину, и ту не хочу, и даже самолет. Чего же я хочу все-таки, а?
Продолжать она не стала, во всяком случае - вслух. А рыбка задумчиво шевелила плавниками, как будто и вправду слушала.
Марина как раз прикидывала, наполнить ей опять свой фужер или выпить рыбкин, когда в дверь постучали. Удивившись, она пошла открывать. Перед дверью стоял сосед со второго этажа.
- Здравствуйте! - улыбнулся он.
- Здравствуйте... - удивленно ответила Марина.
Они очень давно жили в одном подъезде, но виделись при этом редко. Иногда сталкивались на лестнице и вскользь здоровались. Наверное, она запросто могла бы его с кем ни будь перепутать. Она с трудом запоминала лица неинтересных ей людей.
- Можно пригласить вас на чашечку кофе? - спросил сосед.
- Что? - удивилась Марина, - Спасибо, конечно, но нет, не надо!
Это прозвучало грубовато, а грубить, в общем, не следовало. И она мягко добавила:
- Я не люблю кофе...
Тут из-за порыва сквозняка дверь вдруг вырвалась из рук, чуть не ударив. А в это время в глубине квартиры раздался грохот и звон - что-то упало и разбилось вдребезги. Марина бросилась туда, сосед - следом...
Странно. всё в полном порядке.
- Извините, - виновато сказал сосед. - Я думал, может, помочь... Так как все-таки насчет кофе?
Надо же, какой настырный. Вид у него был, как обычно - ну очень потертый джемпер домашней вязки, грубо зашитый на локтях, из-под которого выглядывал воротник старой неглаженной рубашки, и донельзя стоптанные туфли. Марину это задевало. Она никогда не уважала людей, которые так выглядели. Тем более если им вздумалось куда-то её приглашать.
- Спасибо, нет, не стоит, - твердо ответила она.
- Пожалуйста, - весело настаивал он, что уже начинало быть неприличным. - Комфорт и безопасность я гарантирую. И погреетесь немного. У меня тепло, а у вас тут холод, как в подвале, воспаление легких подхватить можно. Надо же, какая... - он наклонился над рыбкой и стукнул пальцем по стеклу. Рыбка как-то доверчиво ткнулась носом туда, где был его палец. Тут он внимательно посмотрел на стоявший перед аквариумом полный фужер, и на Маринин пустой, оставленный на ручке кресла. А потом на Марину. Она почувствовала, что краснеет самым идиотским образом.
Да какое кому дело? Она пьет шампанское, с кем хочет!
- Ну и так как насчет моего кофе? - повторил, улыбаясь, сосед.
Вообще-то, несмотря на потрепанный вид, он был не такой уж и противный. Марина не сразу поняла, почему. Оказывается, вопреки её подспудным ожиданиям, он него не пахло ни перегаром, ни немытым телом. Даже табаком, к которому она вполне терпимо относилась, и тем не пахло. Пахло каким-то дешевым одеколоном. Плохим одеколоном, но это меньшее зло - по сравнению с перегаром, например.
- Ответьте же что-нибудь... - вздохнув, попросил он.
- Пойдемте, - вдруг согласилась Марина.
В его квартире она с интересом огляделась. Минимум мебели и максимум беспорядка. Она это ожидала. На столе, рядом с выключенным паяльником, возвышается нечто, утыканное радиодеталями, и похожее на внутренности некоего устройства. Так, всё ясно...
- Вас, я знаю, зовут Марина Сергеевна. Меня... Можно просто Виктор.
- Очень приятно.
- Вас обязательно называть по отчеству?
- Нет, не обязательно.
Он снял с дивана какой-то картонный ящик.
- Извините, если что, и чувствуйте себя как дома. Хотите музыку?
Он засунул кассету в ту загадочную конструкцию на столе, которая оказалась магнитофоном, и откуда-то сверху заиграл блюз.
- Я понимаю, на взгляд женщины здесь не очень уютно.
- Нет, что вы, здесь очень мило, и главное, тепло.
- Мило? Спасибо. А ваша дочь говорит - редкостный бардак.
- Лена? Она здесь была?
- Она заходит иногда, к Игорю, К сыну...
- А-а, у вас есть сын...
Пожалуй, она припоминает такого длинного, худого и в очках, который в последнее время неизменно здоровается с ней в подъезде.
- Они, наверное, вместе учатся? Лена мне не говорила.
- Ну, не совсем вместе. Мой уже на пятом. Заканчивает. Вы пока поскучайте немного, я скоро. А вот это, хотите? Тут можно посмотреть картинки... - он не без колебания протянул ей стопку глянцевых журналов.