Быстро проверив макияж и прическу. Дана нацепила небрежно-уверенную улыбку и схватила купленное к обеду вино. Ничего, в долгу перед своей лучшей подругой она не останется.
Хэлли встретила ее в дверях кухни.
— Привет! Рада, что ты смогла приехать. А у нас еще гости. — Улыбка ее была чуть заискивающей.
Дана отдала подруге вино.
— Кэл?
Хэлли увильнула от ответа.
— Ну, что ты стоишь, проходи. Мы тут сидим возле камина, пока лазанья готовится.
Значит, Кэл все-таки здесь.
— Могла бы и предупредить. — Дана расстегнула куртку и стащила тяжелые зимние сапоги. Для уверенности ей сейчас ужасно недоставало каких-нибудь шикарных туфель вместо синих шерстяных носков. А уж про красную фланелевую рубашку и разорванные на коленках джинсы и говорить не приходится.
Хэлли ввела ее в просторную гостиную. Взгляд Даны остановился на Кэле. Он сидел на кушетке. В профиль резкие очертания скул, унаследованных от прабабушки-чероки, представляли зрелище, от которого тело ее охватила дрожь.
Стив медленно поднялся с кресла.
— Я рад, что снег не помешал тебе приехать. Могу я предложить тебе чего-нибудь выпить?
Дана застыла. В последний раз, когда она смешала Кэла и спиртное, получился опасный коктейль.
— Пока ничего, спасибо. Давай-ка садись и отдыхай.
Стив усмехнулся.
— Слушаю и повинуюсь.
Дана повернулась к источнику своего постоянного эмоционального напряжения.
— Кэл, — изрекла она.
— Дана, — прозвучал ответ.
— Почему бы тебе не присесть? — сказала Хэлли и плюхнулась в единственное свободное кресло. Место осталось лишь на кушетке рядом с Кэлом.
— Спасибо, — проговорила Дана.
— Почему ты ездишь на отцовском грузовике? — поинтересовалась она, пытаясь завязать нормальный разговор.
— Моя машина в мастерской. — Кэл проявлял к Дане не больше интереса, чем к телевизору.
Что ж, на Кэле Бруэре свет клином не сошелся. Дана свободнее устроилась на своей половине кушетки и демонстративно расстегнула пару верхних пуговиц рубашки, пока не показался самый краешек черного кружева бюстгальтера.
— От этого камина довольно жарко, правда? — спросила она Кэла. Судя по смешку Хэлли, с тоном Мэрилин Монро она, пожалуй, слегка переборщила.
Стив поинтересовался у Кэла, как продвигается дело с его назначением.
Кэл удрученно покачал головой.
— Макни наседает на майора и городской совет. Пока я не разберусь с погромом в салоне, не видать мне покоя.
— Тогда арестуй Майка, — вкрадчиво предложила Дана. — Ты станешь шефом полиции, а он окажется там, где ему самое место.
Он смерил ее взглядом, от которого она должна была бы задрожать как осиновый лист.
— Знаешь, я чертовски устал, оттого что все дают мне советы. Я же не учу тебя, как стричь клиенток.
Хэлли вскочила с кресла, схватила Дану за руку и потянула с кушетки.
— Идем-ка проверим лазанью.
— Конечно, — согласилась та, поскольку подруга все равно не оставляла ей выбора.
— Ладно, — сказала Хэлли, когда они очутились на кухне, — признаю, это была не самая удачная моя идея, но не могла бы ты сделать мне одолжение и провести вечер без кровопролития?
— Тогда никаких острых приборов. И, пожалуй, посади нас на противоположных концах стола.
— Я не уверена, стоит ли вас помещать в одной комнате, — пробормотала подруга, вытаскивая лазанью из духовки.
Кстати, обед проходил совсем неплохо до тех пор, пока Дана не упомянула о своем предстоящем переселении в мансарду.
Вилка Кэла звякнула о тарелку.
— Тебе что-нибудь известно об этом человеке?
Это было его первое обращение к ней.
— С ним все в порядке, у меня отличное чутье.
Он гневно воззрился на нее, начал свою речь с встревоженного: «Ты с ума сошла?» — и с каждым словом распалялся все больше и больше.
Пока он перечислял один за другим слухи про мистера Вандервурта, Дана пришла к заключению: Кэла определенно влечет к ней и это его совсем не радует.
Кэл читал нотацию, а Стив и Хэлли дружно кивали головами, как умеют только женатые пары. Дана ценила их заботу, но у нее возникло настойчивое желание зажать уши и громко запеть.
— Послушайте, — наконец сказала она. — Мне ни за что не найти более низкой арендной платы, а я практически без гроша. Кроме того, Лен милый старикан, возможно колоритный, но не опасный. Поэтому, если не собираетесь предложить мне бесплатное жилье, сбавьте обороты.
Получив неохотное согласие троицы, она разрешила Кэлу проверить биографию Вандервурта.
Потом, когда все были на кухне и помогали с уборкой, Хэлли спросила: