Сурья выступил вперёд и благословил своих сыновей, которые преклонили перед ним колени, а затем взял на руки маленькую Алкиону, свою любимую внучку, и привлёк к себе Геракл:
– Малышки мои, – сказал он, и его лицо приняло серьёзное выражение, – вы идёте в дальний и трудный путь. Вы станете матерями храбрых мужчин, и прекрасные женщины назовут вас своими матерями. Ваш род долго будет жить на земле, и вы будете возвращаться туда много раз, чтобы учиться и учить. Но эта ваша жизнь – первая из жизней искупления, когда нужно будет изжить старую карму, исправив прежние ошибки. Смерть придёт к вам обеим одновременно необычным и жестоким образом. В тот час позовите меня, и я приду к вам, и Свет, который вы только что видели, воссияет тогда во тьме.
Маленькая Алкиона прижалась лицом к его шее и тихо засмеялась: она ничего не понимала, но всё равно любила своего дедушку. Геракл смело посмотрела на него, не осознавая серьёзности пророчества:
– Я буду звать тебя очень громко, чтобы ты услышал.
А Юпитер, который всегда называл Геракл своей маленькой женой, гордо сказал:
– Я о тебе позабочусь.
Долгим и трудным был их путь, и прошло много лет, прежде чем три полководца встретились вновь. Корона довольно легко нашёл путь на юг, поскольку дорогу через Кашмир тогда уже знали, и встречающиеся поселения не проявляли враждебности. Но в Пенджабе у него сразу же начались разногласия с населением, и ему пришлось пробиваться через враждебную страну. Он осадил большой толтекский город, которым уже правили арийцы, где почти 1500 лет назад предали Марса. Доведя этот город до голода, он вынудил местного правителя присягнуть себе на верность. Затем он покорил Равипур (возле современного Дели) и оставил там править одного из своих офицеров. Он продолжил путь на юг, сражаясь и покоряя своих врагов, пока не создал империю с полусотней зависимых вождей. Прошло сорок лет, прежде чем он добрался до Бенгалии, и уже в семидесятилетнем возрасте встретился там с Марсом, который в центральной Бенгалии основал своё королевство.
Вулкан проложил свой путь через Тибет и Бутан, соединив свои силы с войсками Марса на 16 лет раньше. В 15953 году до н.э. он вторгся в Ассам и пробыл там в относительно мирной обстановке до момента, когда в 15952 году до н.э. прибыл Корона. Однако, задолго до этого много чего произошло. Теперь же мы вернёмся к судьбе нашей героини, которая была в колонне Марса.
Путь Марса из центральной Азии в Тибет продолжался четыре года. Он остановился там на целый год, чтобы дать отдохнуть ослабевшим участникам своей экспедиции, прежде чем начать продолжительное движение в Непал. В это время у Меркурия родился сын Кастор. Ежедневно уделялось много времени обучению мальчиков всевозможным видам спорта. Юпитер был лидером во всех мужских упражнениях, и он сформировал отряд из мальчиков, которых обучал разведке и военному делу. Рядом с ним мы видим его двоюродных братьев Лео, Ваджру и Селену. Ваджра был меньшим из братьев, но компенсировал это безрассудной смелостью и экстремальной активностью вместе со своими друзьями Альбирео и Аркором. Алкиона же, девочка восьми лет, была немного мечтательной, тихой и задумчивой, более склонной сидеть дома, чем бродить по миру. Она тихонько напевала про себя народные песни, погружаясь при этом в свои видения.
В конце пятого года после ухода из Маноа войска снова двинулась в путь, медленно преодолевая горы, разделяющие Тибет и Непал. Они пытались следовать вдоль горного хребта, который протянулся на юго-восток, но постоянно сворачивали с пути, когда подходили к реке, которая преграждала им путь. Было много незначительных столкновений с горными племенами, но серьёзных боёв не было, пока два года спустя они не подошли к Непалу. Здесь Марсу пришлось разделить свою армию, оставив часть её Меркурию для охраны огромного укреплённого лагеря. Сам же Марс двинул остальные войска на покорение страны, чтобы обезопасить путь для своего народа. Он взял с собой старшего сына Юпитера с его отрядом, в котором был сын Меркурия Ваджра, учившийся воинской дисциплине. Враги предприняли попытку штурмовать лагерь Меркурия, но он отразил её без особого труда и с небольшими потерями.
Мы видим прекрасную сцену, когда Меркурий, сидящий в компании со своей женой, невесткой, Алкионой, устроившейся у него на груди, и девочкой Капри, подругой Геракл, прислонившейся к его колену, рассказывает им истории о Сурье, Махагуру и даже иногда о великих Кумарах, которых они видели перед уходом из Маноа. Геракл была непоседливым ребёнком и постоянно отвлекалась, когда её отец говорил, что вызывало иногда серьёзное порицание со стороны более сдержанной Капри. Осирис и Уран вместе с маленьким Вираджем слушали также с большим интересом, в то время как Улисс, подобно Геракл, предпочитала не сидеть долго на одном месте.
Прошло два года, прежде чем оставленный лагерь радостно приветствовал Марса, встречая вернувшихся воинов. Он добился прохода через Непал частично военной силой, частично дипломатией, теперь же весь караван готовился отправиться в путь через пару месяцев. В ту зиму они разбили лагерь у границ Непала и возобновили своё продвижение следующим летом. Так они медленно двигались вперёд, совершая переходы летом и разбивая лагерь на зиму. Проведя в пути многие годы, они, наконец, достигли Индии.
Между тем сёстры превратились в статных и красивых девушек, много унаследовав от красоты и изящества своих родителей. Геракл было теперь восемнадцать, а Алкионе – шестнадцать, и Марс видел свою любимую племянницу не иначе, как женой своего старшего сына. В то же время прекрасные манеры и красота Алкионы покорили сердце Альбирео, соратника Юпитера. Скромная Капри стала идеалом для Аркора, чья несколько горячая натура нашла равновесие в домашних делах. Таким образом, эти три пары сыграли свои свадьбы ещё до того, как в 15979 году до н.э. армия покинула свой зимний лагерь.
Тем летом Марс мирно провёл своё огромное войско через северную часть Бенгалии, когда же время марша подошло к концу, расположился лагерем на берегу большой реки. Здесь он решил дождаться прибытия Вулкана и Короны, чтобы их объединённые силы могли захватить страну и основать там своё государство. Однако прошло ещё два года, прежде чем ему сообщили о приближении Вулкана. Но о Короне ничего не было слышно, и прождав ещё год, Марс, Меркурий и Вулкан решили продвигаться без него. Они оставили женщин и детей в укреплённом лагере в северной Бенгалии (в 15975 г. до н.э.), а сами пошли на юг, взяв с собой Юпитера, Альбирео, Селену и Лео. Они двигались по плодородной, но слабо заселённой территории. Время от времени армия останавливалась и возводила мощные насыпи, защищённые глубокими рвами, которые легко заполнялись водой. Таким образом, значительная часть окружающей территории была осушена, что позволило её легко возделывать, получая великолепные пастбища для скота. Марс оставлял в каждом из новых поселений значительные отряды войск, приказав им прокладывать между лагерями широкие и прочные дороги. Через пять лет он поставил Вулкана править всей завоёванной территорией, приказав ему вернуться в северный лагерь и взять с собой всех, кто захочет переселиться вместе со своими жёнами и детьми. Нужно было обеспечить достаточную охрану большого числа людей, которые должны были жить в различных местах Бенгалии. Сам же Марс решил продолжить свой поход на юг и обещал вернуться на то место, где они расстались, через пять лет.
Вулкан, двигаясь на север, посетил все поселения и нашёл их преуспевающими и занятыми делом. Коренные жители страны вступали с ними в дружеские отношения, устраиваясь на работу пастухами, чернорабочими и т.п. Он достиг в 15967 г. до н.э. первоначального лагеря, где его радостно приветствовали поселенцы. Там он обнаружил пополнение: Геракл родила сына Би и дочь Канопус, Алкиона – двух сыновей, Нептуна и Психе, а Капри подарила Аркору хорошенькую девочку Пиндар и сына Альтаира. К ним добавились Алетейя – сын Геракл, Ригель – дочь Алкионы, и Адрон – сын Аркора. Трое старших детей одиннадцатилетнего возраста – Би, Нептун и Пиндар – родились зимой 15978 года до н.э. и были так же неразлучны, как и их матери, в то время как трое остальных – Канопус, Психе и Альтаир – тоже любили друг друга. У каждой девицы было по два кавалера: Пиндар повсюду сопровождали Би и Нептун, а Канопус – Психе и Альтаир. Их детство было счастливым, они играли и скакали на резвых взъерошенных пони, собирались по вечерам со своими мамами, чтобы рассказать им о своих дневных приключениях и послушать рассказы о стране, оставленной их матерями в детском возрасте. Интереснее всего были истории о великом храме и величественных персонах, рассказанные Алкионой так, как увидели их её детские глаза. Алетейя, Ригель и Адрон были вполне здоровыми детьми семилетнего возраста, которых обожали дядья двух первых – Ваджра и Кастор, младшие сыновья Меркурия.