Человек без инстинктов, это как сложный и напичканный софтом компьютер без пользователя. Сложный компьютер умеет обучаться и выполнять массу сложных функций, но без наличия пользователя, который управляет его программами, этот компьютер просто не сможет самостоятельно включиться и выполнять какие-то задачи.
Можно сказать, что разум человека большую часть времени буквально обслуживает его инстинкты. У всех высших животных тоже есть инстинкты, но они не имеют такого развитого мозга и разума, как человек. Поэтому, животные не умеют прогнозировать свое инстинктивное поведение так же адаптивно и сложно, с таким большим количеством вариантов реализации, как это может делать человек. Однако конечный смысл работы инстинктов от этого не меняется, и если простое животное, например, чтобы получить пищу, совершает комплекс строго фиксированных и предсказуемых действий (подлететь к дереву, клюнуть орех), то человек для реализации своего пищевого инстинкта может создавать очень сложные модели поведения. Например: выучится профессии, пойти на работу, заработать денег, купить пищу, чтобы не умереть с голода. Украсть, или отобрать эту пищу, и так далее. Иногда человек, чтобы сблизиться с брачным партнером другого пола, может создавать целые сложные и запутанные схемы «санта барбары», в то время как простому животному достаточно лишь исполнить брачный ритуал изобразив определенную позу, отогнать соперника от самки, или «спеть определнную песню». И несмотря на всю эту внешнюю "сложность" человеческого поведения, конечный смысл работы пищевого и полового инстинкта не меняется - просто хочется кушать, и возникает желание поесть, которое нужно удовлетворить каким-то способом. Также возникает и желание спариться, которое также нужно каким-то образом удовлетворить. То есть, итог данного эмоционально мотивированного поведения что у человека, что и у других животных и приматов, один и тот же.
Инстинкты работают весьма примитивно. Они, черпая информацию из внешнего мира с помощью наших органов чувств, порождают у нас в ответ на эту информацию определенные эмоции, реакции, желания. Это происходит потому, что сам инстинкт уже изначально содержит готовый врождённый в каждого человека шаблон. И если какие-то внешние раздражители согласуются с данным врождённым шаблоном, то тогда инстинкт поражает в нашем подсознании ту или иную эмоцию, желание, мотивацию.
Наши врождённые социальные инстинкты также отвечают и за мимику при выражении эмоций, поэтому мы без труда можем считывать эмоциональное состояние другие людей по их мимике даже тогда, когда человек выросший в другой среде и в другой социальной культуре пытается скрыть от нас свое эмоциональное состояние. Например, с помощью фальшивой улыбки. Это происходит потому, что социально-жестовые коммуникативные инстинкты, по сути, одинаковы у всех людей, и работают по принципу "ключ-замок". Если бы у каждого человека были свои индивидуальные социально-жестовые инстинкты, то тогда у каждого из нас была бы и своя уникальная мимика и свои отличительные эмоции. Тогда, мы бы попросту друг друга не понимали. Даже говоря на одном и том же языке.
Благодаря инстинктам каждое живое существо на нашей планете с рождения должно знать что есть, у кого нужно учиться жизни, где добывать пищу, как адаптироваться к внешней среде, и самое главное, как и с кем спариваться! Изначально сложилось, что естественный отбор в ходе эволюции закреплял в генах нашей нервной системы лишь те инстинкты, которые способствовали нашему выживанию и адаптации нашего вида в тех или иных условиях. Так, на протяжении многих миллионов лет, формировалась наша нервная система, в которой в ходе сурового отбора закреплялись и отшлифовывались те или иные эмоции и врождённые инстинктивные мотивации, которые передавались с генами каждому поколению. Инстинкты человека формировались медленно и постепенно, в ходе сурового отбора, и становились адекватны условиям, в которых существует вид. Но человек обрел разум лишь около 50 тыс. лет назад, и поэтому инстинкты, которые формировались у наших предков миллионы лет, не могли просто так взять и исчезнуть. Еще первый отечественный этолог В.Р. Дольник отмечал, что человек вышел из-под эволюционного отбора недоделанным, неотшлифованным. Поэтому в каждом из нас могут быть разные инстинкты, порождающие у нас противоречивые желания и мотивации. Инстинкты продолжают править подсознанием человека и по наши дни.