Миранда бросила взгляд на брошюру и трех загорелых привлекательных мужчин на обложке.
– Знаешь, я надеялась на три спокойные недели, чтобы расслабиться и подготовиться. Вчера был мой последний день в библиотеке. Квартира в Хьюстоне уже арендована. Вещи почти собраны. У меня не осталось больше дел на эти три недели, кроме того, чтобы глазеть на эту фотографию и волноваться. Вот только каждый раз, когда я смотрю на это, я вижу их.
– Трех сексуальных жеребцов?
– Не их. Фотографии.
Изображения врезались в ее память. Если она доживет до восьмидесяти, она и тогда не забудет ни единой детали, тех нечетких, ужасных фотографий – ее грудь смотрела в камеру, а на лице было выражение полной отрешенности. Футболка задрана к шее, а камера направлена на грудь. Губы Дэна на ее шее, и его рука у нее в трусиках. Затем фотография, где она стояла перед ним на коленях, как будто собиралась сделать ему минет.
Она понятия не имела о камере в шкафу. Или о том, что он соберется и покинет город практически на следующий же день, чтобы попасть в НХЛ, не сказав ей ни слова. Миранде пришлось притвориться, что ее это не ранило.
А в таком маленьком городке как Блубоннет… говорили всякое. Она не спала с Дэном, но это было неважно. Она пыталась обратиться в полицию, когда появились фотографии, но ее мать была так расстроена, а шериф смотрел на нее как на мусор, и она решила скорее отказаться от этого, чем признать, что это она была с Дэном на фото. В то время она еще надеялась, что все забудется. Но не повезло. Все в городе были уверены, что она переспала с Дэном и отсосала ему на вечеринке в гардеробной, поэтому смотрели на нее, как на последнее дерьмо. В их глазах она и была дерьмом. Местная шлюха. Понадобилось терпение, хладнокровие и годы тихого существования в роли городского библиотекаря, чтобы она смогла снова создать видимость своего доброго имени.
Бэт Энн отложила ножницы и выглянула из-за спинки кресла, улыбнувшись в зеркало хмурой Миранде.
– Так… тебе нужно убить три недели, а твой пользующийся дурной славой бывший, вернулся обратно в город? Ты можешь сделать почти что угодно, ведь тебе не грозят последствия, так как ты уезжаешь. Так чтобы ты хотела сделать? Забросать его дом туалетной бумагой? Поцарапать машину? Я уверена мы сможем придумать что-нибудь абсолютно детское и удовлетворяющее все обиды.
Миранда смотрела на брошюру, а так же на самоуверенную улыбку Дэна. И что же она видела? Фото самой себя на веб-странице, разосланной по электронной почте тысячам людей, выброшенной в интернет и навеки привязанной к ее имени. Фотографии его руки в ее трусиках и груди развернутой к камере, как два путеводных маяка.
И она снова впилась взглядом в легкомысленную, самоуверенную улыбку на брошюре. "Профессиональный тренер по выживанию", – гласила листовка.
"Казанова Крофт", изгнанный из "Лас–Вегасского–Флэша" за то, что он переспал с женой владельца клуба.
Профессиональный тренер по выживанию. Профессиональный.
– Думаю, я хочу отомстить, – выпалила Миранда и повернулась, чтобы посмотреть на свою подругу. – Я знаю, это не благоразумно, но мне все равно. Это сумасшествие?
– Вовсе нет, – утешила Бэт Энн. – Что ты задумала?
Миранда в задумчивости подняла брошюру.
– Я хочу разрушить его карьеру, как он разрушил мою.
– Слушаю тебя, дорогая.
Миранда развернула листовку.
– Они только начинают бизнес, так? Что если фотографии Дэна Крофта всплывут в интернете? Его обнаженные фотографии? Обнаженные, компрометирующие фотографии? – идея начала формироваться у нее в голове, и она выпрыгнула из кресла почти дрожа от возбуждения. – Обнаженные, компрометирующие фотографии в ситуации выживания.
Ее лучшая подруга нахмурила свои светлые брови.
– И где же ты достанешь такие фотографии?
– Я сделаю их сама.
Бэт Энн изумленно приподняла брови.
– И как же ты собираешься это сделать?
Миранда триумфально вскинула брошюру.
– Я собираюсь записаться на курс по выживанию и использовать легендарные "Сиськи Блубоннета" против него. У "Казановы Крофта" нет шансов.
– Ты уверена, что это мудро?
– Я никогда не была мудрой рядом с Дэном Крофтом, – сказала Миранда и вспомнила последний раз, когда она его видела.
– "Семь минут на небесах", – объявил Чэд, затолкнув Миранду и Дэна в гардеробную своей спальни. Их окружили хихикающие подростки, и девушка почувствовала, как покраснела от смущения, но не отпустила руку Дэна.
Дэн слегка подтолкнул Чэда локтем и ухмыльнулся.
– Сделай мне одолжение, дружище, обойдемся без таймера.
Чэд усмехнулся.
Ей стоило запротестовать, сказать, что она не такая девушка, но Миранда промолчала, даже когда за ними закрылась дверь. Она так хотела побыть с Дэном.
Гардеробная Чэда пахла потной футбольной экипировкой и грязной одеждой. Она была переполнена коробками и одеждой на вешалках, а единственная лампочка над головой мигала и не давала много света. Она сморщила нос от затхлого запаха и принялась ждать затаив дыхание. Будет ли Дэн приставать к ней сегодня? Они месяцами флиртовали, а всю последнюю неделю держались за руки и целовались под трибунами. Момент настал, она это знала. Миранда хотела, чтобы именно он стал тем, кто лишит ее припозднившейся девственности.
Единственное чего у них не было, это времени. Сегодня они выпустились из школы и после официальной церемонии направились к Чэду на последнюю школьную вечеринку.
Сейчас или никогда.
Она указала на свет над головой, и он опять моргнул.
– Может, выключим его?
– Оставь его. Я хочу видеть тебя, – рукой Дэн сжал ладошку девушки и улыбнулся ей. – Все нормально?
"Да", – хотела сказать она. – "Все хорошо. Ты хорошо повеселился на выпускном?" – но вместо этого раздался стон, а слова застряли у нее в горле.
Дэн хихикнул.
– Думаю, мне следует сказать тебе: с восемнадцатилетием, – произнес парень. – Теперь мы с тобой одного возраста.
Восемнадцать… и скоро они отправятся в колледж. Мысль пронеслась в голове, а сердце сжалось. Вместо ответа она ближе притянула Дэна к себе, нашла его рот и поцеловала.
– Ого, – прошептал парень, когда руками обхватил ее за зад, притянул к себе и прижался своими бедрами к ее. Языком он проник глубоко в рот девушки, одарив самым страстным поцелуем. Его губы оторвались от ее рта, и Дэн тяжело выдохнул ей в ухо. – Черт, Миранда.
Ее дыхание задрожало, она просунула свою ногу между его бедер… и замерла, прижавшись к нему.
Он ругнулся, попытался переместить свой вес, застряв между рядами пиджаков и грудой коробок.
– Прости, – робко прошептала она, встряхнув своим ботинком на высоком каблуке. – Мне кажется, моя туфля застряла в его шлеме.
Они неуклюже ютились в ограниченном пространстве. Миранда приподнялась, ухватилась за полку, а затем повернулась, чтобы вытащить ботинок из футбольного шлема.
Дэн оказался за ней, и обвил ее талию руками.
– Так лучше, – прошептал он на уровне шеи Миранды. Что-то прикоснулось к животу, в месте, где задралась ее рубашка – это были его пальцы.
Она накрыла руку Дэна своей и подняла ее еще выше под рубашкой, дрожа от удовольствия.
– Дотронься до меня, Дэн. Пожалуйста.
– С удовольствием, – прошептал он ей на ушко и запечатлел поцелуй на шее, заставив девушку изогнуться. – Ты самая горячая штучка в этом городе, Миранда Хилл.