Кровь, которая выводится наружу, сворачивается в матке, поэтому организм должен выработать антикоагулянты – вещества, растворяющие сгусток, для того чтобы кровь снова стала жидкой и могла вытечь. Многие женщины говорят что у них выходят «кусочки печени». Допускаю, что у этих сгустков может быть очень зловещий вид, но обычно волноваться не о чем. Если объем кровотечения таков, что организм не успевает вырабатывать нужное количество антикоагулянтов, у вас могут выходить сгустки из шейки матки, которая становится мягче, чтобы кровь легче вытекала. Обычно эти сгустки маленькие, не больше пятидесятицентовой монеты, однако если сгустки большие или если их слишком много – у вас сильное кровотечение, стоит сходить к врачу общей практики. Он проверит, нет ли у вас анемии, назначит лечение и выяснит, нет ли для таких обильных кровотечений одной из тех причин, о которых я пишу в Главе 5.
Пока вы внимательно следите за внешними проявлениями менструаций, вы, наверное, даже не представляете, что ваш мозг вырабатывает гормоны: ГнРГ (гонадотропин-рилизинг-гормон), ЛГ (лютеинизирующий гормон) и ФСГ (фолликулостимулирующий гормон). Сначала в гипоталамусе продуцируется ГнРГ, он подает сигнал в переднюю долю гипофиза к высвобождению ЛГ и ФСГ, которые, в свою очередь, стимулируют яичники готовиться к высвобождению яйцеклетки (овуляции) и производству эстрогена. С помощью этого гормона эндометрий утолщается в надежде на то, что в течение нового цикла наступит беременность. Наконец, высвобождается большой объем ЛГ, который запускает овуляцию. Уровень ЛГ измеряют тесты на овуляцию, которые покупают те женщины, кто хочет забеременеть и кому важно точно знать наступление овуляции. Однажды пациентка с гордостью заявила мне, что у нее овуляция случается три раза за цикл – она определяет это с помощью теста. В течение одного менструального цикла овуляция бывает только одна, хотя во время овуляции может выйти больше одной яйцеклетки – именно так появляются на свет разнояйцевые близнецы. Тесты на овуляцию действительно могут показывать выброс ЛГ несколько раз за цикл, однако это не значит, что яйцеклетки из яичников у вас выходят несколько раз.
Яйцеклетки находятся в мешочках, называемых фолликулами. До того момента, как яйцеклетки полностью созреют, и будут готовы к высвобождению, проходит несколько месяцев. Овуляция означает начало лютеиновой фазы цикла, которая напоминает кинопробы в Голливуде: сначала у вас несколько бойких кандидатов, но со временем остается только один – он будет развиваться дальше и станет «доминантным фолликулом», он будет расти, превратится в кисту, которая разорвется на 12–16-й день цикла и выбросит яйцеклетку на большую сцену в надежде, что ту оплодотворят. В этот момент вполне нормально испытывать боль. Сама по себе овуляция – это воспалительный процесс. Яичник, в котором созревает «звезда нашей программы», может слегка увеличиться в размере, вызывая боль. Когда киста разрывается, небольшое количество жидкости из нее выливается в таз, вызывая дискомфорт. Боль во время овуляции (ее еще называют «овуляторный синдром») может быть острой или напоминать зубную, ее очаг может располагаться в области копчика с одной стороны тела, но обычно она мучает женщину не больше 20–24 часов. Многих женщин такая боль пугает, а от мысли, что у них в животе разрывается киста, они и вовсе приходят в ужас. На самом деле это показатель нормальной работы организма, и он, наоборот, должен успокаивать. Во время овуляции бывают умеренные кровотечения – женщины наблюдают их примерно в 3 % циклов[12]. В этом нет ничего особенного, и волноваться не стоит – причиной таких кровотечений является резкое падение уровня эстрогена.
После высвобождения яйцеклетки от фолликула, в котором она созрела, остается оболочка, называемая «желтое тело». Оно начинает высвобождать прогестерон – гормон, способствующий наступлению беременности. Одна из его главных функций – созревание выстилки матки и ее подготовка к принятию оплодотворенной яйцеклетки. Уровень прогестерона достигает своего максимума через семь дней после овуляции. Если оплодотворения не происходит, желтое тело простирает к небу руки и говорит: «Все, я так больше не могу. Мне надоело понапрасну вырабатывать прогестерон, я ухожу!» Желтое тело начинает медленно уменьшаться, в результате уровень эстрогена и прогестерона снижается, рост эндометрия больше не поддерживается, и он начинает отслаиваться. Приходят месячные, и цикл начинается заново.
12
2. Dasharathy SS, Mumford SL, Pollack AZ, et al. Menstrual bleeding patterns among regularly menstruating women. Am J Epidemiol 2012; 175(6): 536–45.