Аманда до этой минуты не представляла, что будет жить за пределами пешей досягаемости от «Харви энд Николз». Но в сельской местности имелись определенные преимущества, включая переезд подальше от гонгов журнальной индустрии Лондона. Сейчас они определенно звонят, сообщая, что Аманда Хардвик потерпела сокрушительное поражение. Они звонят про ее провал. Ну, если честно, то плевать на них. Что такое карьера? Модно вкладывать деньги в материнство и обустройство семейного гнездышка.
Аманда потянулась — как только могла, учитывая ограниченность места, — и поздравила себя с тем, что разобралась со всем их будущим за пятнадцать минут, а то и меньше. Она с трудом дождалась момента, когда сможет обо всем рассказать Хьюго.
В это самое время в кабинетах «Дж. Бонда, спецагента (недвижимость)», по адресу 007 Айлингтон, Хай-стрит, вылетали пробки из бутылок с шампанским. Когда в офисах что-то отмечали, обычно включали музыку из фильмов о Джеймсе Бонде. Вот и сейчас она грохотала.
— Поздравляю, старик! — Тоби из отдела аренды поднял пластиковый стаканчик с теплым желтым шипучим напитком и посмотрел на Хьюго. — Суперпродавец снова добился победы! Значит, насколько я понимаю, «Астон» остается у тебя.
В конторе постоянно шутили о том, что «Астон Мартин» стоит перед домом Хьюго с тех пор, как ввели этот вид премирования. Его вручали на месяц тому, кто добился лучших продаж. Возможно, разговоры сотрудников компании нельзя было назвать шутками, в особенности тех, кому приходилось полагаться на общественный транспорт.
— Да, ты прекрасно поработал, Хьюго, — сказала Чарли, секретарша отдела продаж, слегка покачиваясь в такт музыке на высоких каблуках. Или, возможно, как подумал Хьюго, она наоборот пыталась держаться прямо. Чарли мало ела и поэтому быстро пьянела. После этого она обычно оказывалась очень податливой. Хьюго этим пользовался.
— Легко, когда знаешь, что нужно делать. — Хьюго уставился на пышный бюст Чарли, просматривавшийся в декольте, затем быстро выпил остатки шампанского. Сам Хьюго предпочитал «Лоран Перье», а сейчас они пили «Лансон», весьма кислое шампанское, но на Чарли оно все равно подействовало. И Хьюго уже охватывало желание.
Несомненно, продажа оказалась триумфом. Его репутация самого динамичного продавца в «Бонде» не только подтвердилась, но и повысилась. Никто не смог бы продать тот объект — только он. Хьюго потребовалось использовать все уловки и ухищрения, которые только были придуманы в их бизнесе, чтобы убедить тучного, представительного, молодого, но довольно напыщенного и полного самомнения юриста в том, что не очень новое бывшее офисное здание — этот как раз тот дом, о котором он мечтал и на который хочет потратить полтора миллиона фунтов стерлингов.
— На самом деле вы просто не можете себе позволить его не купить, — давил на клиента Хьюго, непрерывно представляя двойные комиссионные, которые ему пообещал продавец, если ему удастся «сбагрить этот дерьмо какой-то морде, которой слишком много платят». — Если честно, после того, в Сент-Панкрасе откроется новое ответвление туннеля под Ла-Маншем, здесь просто начнется золотая лихорадка. Все захотят купить тут недвижимость. Если захотите, вы точно сможете получить назад вложенное.
Это в некоторой степени соответствовало истине. Предстояло открытие новой станции — «Сент-Панкрас международная», а связанный с этим новый этап освоения района Кингз-Кросс стал прекрасным временем для «Дж. Бонда, спецагента (недвижимость)». Хьюго увидел огромный потенциал для продажи недвижимости, пожалуй, самый крупный с девяностых годов, когда шло освоение района верфей, и стал ломать голову над стратегией, которая привлекла бы в эту местность молодых и имеющих деньги граждан. Изначально старая семейная компания называлась «Джеремайя Бондлимитед, агенты по недвижимости», но затем, следуя предложению Хьюго, ее переименовали. Новое название было остроумным, лучше запоминалось и привлекало внимание. А кому какое дело до того, что думают лица типа Аманды? Пусть она считает это дурным тоном. Но дурной тон дает большие деньги, как свидетельствуют доходы от продаваемых ими объектов недвижимости.
Однако лишь немногие из них были такими же непривлекательными, как участок пустоши на границе с Холборном, которым интересовался юрист. Когда Хьюго привез его показывать участок, то спросил себя, какое значение имеет его собственное мнение в сравнении с таким количеством денег? Как знает любой успешный агент по недвижимости, варианты выбора — опасная вещь. Их следует любой ценой держать при себе, и знать о них должен только ты сам.