Хьюго думал, что в словах босса есть смысл. Шуна отличалась крупной челюстью и всегда выглядела агрессивно. В дополнение к этому ее густые сухие волосы напоминали собачью шерсть. Что-то в ней было от собаки на сене. Как и следовало ожидать, она отказалась помочь ему встретиться с Нейлом, когда тот пребывает в самом добродушном настроении.
–
В дополнение к этому в половине десятого утра Тео гарантированно не будет спать. Наоборот, он будет очень активно бодрствовать. Он будет прыгать на стены, а это не очень удачно, поскольку Тео придется взять с собой на встречу. Хьюго едва ли мог оставить его дома в одиночестве.
На следующий день Хьюго прибыл на свое прежнее и, как он надеялся, и будущее место работы ровно в девять тридцать пять. Он держал под мышкой извивающегося младенца, на лацкане пиджака красовались несколько пятен, на которые уставилась Шуна, когда он проходил мимо.
–
–
К счастью, ребенка очаровали новое место, новые предметы и запахи первой фирмы, в которой он оказался, поэтому его меньше интересовали крики, чем пожухлое фиговое дерево в пыльном горшке на столе у Нейла. Хьюго сел и попытался удержать своего рвущегося на исследование обстановки сына на коленях. Затем он обрисовал свои планы возвращения на работу.
–
Нейл потер красное, небритое лицо, выражающее сомнение.
— чем дело? Я думал, что ты классный продавец со смертельным шармом, а не муж-домохозяйка в испачканном кашей джемпере. — Он уставился на Тео, извивающегося на колене Хьюго, который был одет в костюм в тонкую полоску. — Не думал, что ты настолько политкорректен, — добавил он неодобрительно.
Хьюго вздохнул и ухватил ребенка вокруг талии, чтобы тот не бросился на листья фигового дерева, которые явно хотел сорвать.
–
–
Хьюго не потрудился сообщить, что на самом деле уже высказывал свое беспокойство Аманде. Он понимал, что мнение Нейла о нем не улучшится, если он признается, что ей было совершенно неинтересно его слушать. Кроме этого, он отчаянно пытался заставить Тео не шуметь. Хьюго порылся в кармане в поисках соски, молясь, чтобы она там оказалась. Но он забыл ее взять.
–
–
От отчаяния Хьюго набрался смелости. Он знал, что его натянутые нервы не выдержат еще одно интервью в другом месте в сопровождении Тео. Ребенка тем временем привлек блестящий предмет, и он тянулся в направлении пресс-папье на столе Нейла.
Он понял, что Тео прекратил извиваться. Личико у него покраснело, и ребенок весь сконцентрировался на каком-то большом усилии. «О, Боже, — подумал Хьюго. — Не здесь. Не сейчас». Но его ноздри уже наполнял знакомый резкий запах. Он знал, что через несколько секунд им наполнится весь кабинет. Поэтому ему требовалось быстрое решение Нейла уже по нескольким причинам.
Но, похоже, Нейл никуда не торопился. Он встал, завел руки за спину и смотрел из окна на улицу. Судя по выражению красного лица, когда оно, наконец, повернулось к Хьюго, Нейл не замечал усиливающегося запаха, исходившего от заполненного подгузника.