Это случилось в далекие шестидесятые. В ту пору я был многоопытным мудрецом двадцати с лишним лет от роду. Поэтому шахматная федерация с легким сердцем доверила мне два юных существа, лишь недавно получивших право голоса, — Лену Рубцову и Таню Лемачко. Неразлучным подругам и будущим гроссмейстерам предстояло серьезное испытание в первом международном турнире девушек, проходившем во Львове. Елена и Татьяна, две московские студентки, защищали в этом состязании честь столицы, а я в свою очередь защищал честь москвичек.
Дебютные схемы, которые предлагал девушкам их наставник, они подвергали пристрастному обсуждению, но мои житейские рекомендации воспринимали с полным доверием. Стояли теплые летние вечера, и в свободное от игры время Лена и Таня в своих разговорах склонялись к вечной, но все еще не исчерпанной теме. Они говорили о любви, которая, безусловно, ждала их в ближайшем будущем. Разница в возрасте придавала моим суждениям на эту тему особую убедительность. Они анализировались обеими подругами с еще большим вниманием, чем отложенные партии.
Результаты тренерской работы превзошли все ожидания: Рубцова и Лемачко разделили в турнире первое-второе места. Но не это главное. Гораздо важнее, что Татьяна Лемачко под впечатлением наших вечерних бесед вскоре влюбилась, вышла замуж и уехала в Болгарию, оттуда перебралась в Швейцарию и, само собой, поменяла болгарского мужа на швейцарского.
Что касается Лены, то она пошла еще дальше. Нет, любовь не заставила ее покинуть родные пенаты, однако ради нее, любви, девушка пожертвовала своей легендарной фамилией (напомним, что ее мать, Ольга Рубцова, была четвертой шахматной королевой!) и стала Фаталибековой. Вот так из-за истории любовной чемпионская фамилия — Рубцова — навсегда исчезла из истории шахматной.
P.S. Впрочем, и спустя почти сорок лет обе мои подопечные ведут активную шахматную жизнь: Лена была чемпионкой мира среди сеньор, Таню я встретил на Олимпиаде в Мальорке, где она успешно возглавляла команду Швейцарии.
Великая любовь
В чемпионате страны 1967 года великолепно выступил Игорь Платонов. Начав турнир мастером, он закончил его уже гроссмейстером. В чем секрет стремительного взлета? Он отличался простотой и изяществом. Играя в этом турнире, я невольно наблюдал, как всякий раз, когда противники Платонова погружались в раздумье, он спускался со сцены в зрительный зал и подходил к своей молодой и обаятельной жене.
Великая любовь рождает великие победы!
Ночь втроем
Давным-давно, почти сорок лет назад, отправился я на небольшой турнир в Харьков, где поселился в лучшей гостинице города, в одном номере с Радиком Кловским, мастером из Кишинева. Радик совсем недавно перебрался туда из Харькова, и на родине, покинутой им, у него осталось немало приятелей, а еще больше приятельниц. Это я скоро почувствовал. В очередь к мастеру, на время вернувшемуся в свой, некогда завоеванный им город, выстроилась целая вереница девушек, конкуренция была очень жесткой.
— Нам нужно изучить одну новую позицию, — кивая на вошедшую согласно очереди гостью, говорил Радик мне, тогда еще наивному юноше, предлагая покинуть комнату.
И я вынужден был бродить по этажам, маяться в холле у телевизора, пока Кловский шлифовал варианты. В общем, мой турнирный режим был сильно нарушен. Но однажды я не выдержал, и при появлении очередной молодой харьковчанки, явившейся изучать актуальную позицию, категорически отказался оставить номер. Но, к моему немалому удивлению, эти искательницы шахматной истины и не думали менять свое пристанище, мое присутствие их вовсе не смущало (Радика тем более). Как читатель уже догадался, ночь перед решающим туром мы провели втроем с одной очаровательной девушкой. Мне, правда, досталась лишь скромная роль наблюдателя партии, так и не давшей заснуть до утра. Но грех жаловаться — в конце концов бесплатные уроки любви тоже не всегда выпадают.
Все же на следующий день Радик испытывал передо мной некоторое чувство вины.
— Знаю, — сказал он великодушно, — ты не любишь пассивных позиций, но я покажу тебе вариант, который тебя никогда не подведет.
Я полагал, что мой сосед раскроет мне желанный секрет, как добиваться побед над девушками, но оказалось, что он имеет в виду совсем другое — некую дебютную тайну. Хотите верьте, хотите нет, но Кловский не шутил: действительно, он показал мне один секретный вариант, который в дальнейшем принес мне немало побед, увы, только за шахматной доской.