Заочная борьба между Жужей и Майей шла давно. Жужа первой после Майи успешно продолжила начатый грузинкой эксперимент ранней профессионализации, улучшая ее рекорды. Свой первый турнир Майя выиграла в тринадцать лет, Жужа — в двенадцать. Майя стала мужским гроссмейстером в двадцать три года, Жужа — в двадцать два…
Спустя три года Жуже предстояло защищать свое звание, но она предпочла более естественное для женщины занятие — родила мальчика (а затем еще одного). Чемпионке мира не пошли навстречу, сроки матча не перенесли, и ее шахматная карьера надолго прервалась.
Восемь лет не участвовала Жужа в серьезных соревнованиях, но затянувшаяся пауза не помешала ей с блеском вернуться в большие шахматы — играя на Олимпиаде-2004 на первой доске за сборную США, она набрала 10,5 очков из 14!
Что же касается Юдит, то становиться чемпионкой мира среди женщин никогда не входило в ее планы, в крайнем случае, если приспичит, она завоюет звание чемпиона мира среди мужчин…
Коллекция наград
Вернемся в 1992 год, когда Юдит начала регулярно выступать в мужских супертурнирах и все чаще обыгрывала гроссмейстеров. Так, на турнире в Буэнос-Айресе девушка сумела в тридцать ходов обыграть обоих аргентинских лидеров — Панно и Рубинетги.
Именно тогда состоялась первая встреча «сеньоры — леди». В течение десятка лет в этих традиционных матчах, которые проводились по шевенингенской системе, сражались знаменитые ветераны (Смыслов, Спасский, Геллер, Полугаевский, Корчной, Тайманов, зарубежные гроссмейстеры) и сильнейшие в мире шахматистки. В этих шоу почти всегда участвовали сестры Полгар, и именно благодаря им «леди» чаще всею одерживали победу над «сеньорами», причем молодые девушки набирали довольно много очков против несколько ослабших мужчин-гроссмейстеров. Так, в первом же матче у Юдит было 7,5 очка из двенадцати, у Жужи — 6,5.
В том же 1992 году Юдит отправилась в Нью-Йорк на турнир, посвященный памяти экс-вундеркинда Сэмуэля Решевского. И современный вундеркинд, шестнадцатилетняя Юдит, сыграла в нем замечательно: второе место при десяти участниках, без единого поражения.
На традиционном новогоднем турнире в Гастингсе Полгар разделила первые два места с Евгением Бареевым. Турнир был двухкруговым, и Юдит выиграла у сопобедителя обе партии, причем разгромила его в последнем туре. В Англии играла также София — в опен-турнире. Мама и папа перемещались из зала в зал, по очереди оказывая моральную поддержку дочерям.
В начале 1993-го шахматный мир с огромным интересом следил за будапештским матчем из десяти партий, в котором встретились Юдит Полгар и экс-король Борис Спасский. Десятый чемпион мира несколько сдал, но ведь он только недавно сыграл так называемый матч-реванш с Бобби Фишером, где заработал больше миллиона долларов. Так что настроение у Спасского было отменное. Но шестнадцатилетняя девушка продемонстрировала свои лучшие качества и обыграла бывшего корифея — 5,5:4,5. Естественно, вся семья пребывала в зале и испытывала огромное счастье. Еще одна ступенька была преодолена.
Весной 1993-го на двоеборье в Монако (быстрые шахматы + вслепую) Юдит дважды взяла верх над Карповым, и вскоре этот результат с двенадцатым чемпионом мира вошел у нее в привычку. Обе партии выиграла Юдит и у претендента на корону Шорта, а в партии вслепую обыграла Корчного.
В 1994 году Юдит впервые сыграла в Линаресе — неофициальном турнирном чемпионате мира. В первой же встрече с тринадцатым шахматным королем, Каспаровым, произошел конфликт. Гарри взялся за коня и почти сделал им ход, который проигрывал партию. Но, заметив это, переставил коня на другое, безопасное место. Некоторым участникам показалось (в том числе Юдит), что чемпион успел отпустить коня и, значит, по сути взял ход назад. Было много шума, информация распространилась по всему свету, правда, нечеткая телевизионная запись показала, что Каспаров, скорее всего, ни на миг не терял контакта со своим конем и, стало быть, выиграл, не нарушая правил.
Успешно в том году Юдит выступила на традиционных турнирах в Дос-Эрманасе, Лас-Пальмасе и Мадриде. Особенно поразил результат в столице Испании. Полгар не только легко заняла первое место, но и на полтора очка оторвалась от конкурентов, а ведь среди них были Камский, Широв, Бареев и другие.