Ботвинник женился в 1935-м, а спустя год молодожены совершили счастливую поездку в Англию, на знаменитый турнир в Ноттингеме. Во время игры Гаяне сидела четыре часа подряд в первом ряду, чем немало удивляла англичан. Первые два места разделили Ботвинник и Капабланка. На заключительном банкете Капа сказал несколько слов благодарности организаторам, наступила очередь Ботвинника, но он куда-то делся. Пришлось жене его заменить — не зря она перед поездкой брала уроки английского. После ее выступления англичане топали ногами и стучали пальцами о стол в знак одобрения.
Гаяне была прекрасной балериной, окончила хореографическое училище по классу знаменитой Вагановой. Танцевала в Мариинском (Кировском) театре, а после войны — в Большом: в массовых сценах, а иногда и в отдельных партиях, например, в цыганском танце в «Травиате». Она также преподавала в балетном училище, но жизнь в искусстве не мешала ей заботиться о муже. Однажды, когда Ботвинник работал очень много, она, опасаясь за его здоровье, составила, не без юмора, специальный «План занятий для самого умного мальчика в мире Миши Ботвинника» В нем было предусмотрено все до мелочей: когда садиться за обеденный стол, когда гулять, когда ложиться спать и так далее.
В 1942 году в эвакуации в Перми у них родилась дочь Ольга. Гаяне бегала по госпиталям, собирала кипяченую воду, чтобы искупать ребенка, добывала пропитание. Семье Ботвинников выпало немало испытаний, но счастливых дней было гораздо больше.
Самое трудное время наступило, когда в 1956-м после двадцати четырех лет пребывания на сцене балерине пришла пора уходить на пенсию. Замены любимому делу не было, и она тяжело заболела. Но нужно было поправляться — появился на свет внук Юра, а потом и внучка Леночка. Требовались заботливые женские руки, и бабушка всю себя отдала малышам. А когда они выросли и стали самостоятельными, ее снова одолели недуги.
В 1987-м Михаил Ботвинник остался один. Урна с прахом Гаяне Давидовны была помещена в нише в стене Новодевичьего кладбища, где за тридцать пять лет до этого захоронили мать Ботвинника. Последнее место в нише в 1995 году заняла урна с прахом патриарха отечественных шахмат, он прожил восемьдесят четыре года.
И Ботвинник, и его преемник на троне Смыслов, безусловно ценили женскую красоту. Как интересные и знаменитые люди они наверняка пользовались успехом у представительниц прекрасного пола. Не исключено, что иногда они действовали по принципу «всякий мужчина имеет право налево». Но в любом случае на семейной жизни их увлечения никак не отражались.
Глубокое понимание
Седьмой чем пион мира Василий Смыслов и его супруга Надежда Андреевна в 1998 году отметили золотую свадьбу. Настоящие рекордсмены!
Первый муж Надежды был репрессирован и умер в начале сороковых. Остался наследник Володя Селиманов, которого Смыслов усыновил (общих детей у супругов нет) и относился к нему как к родному. Владимир был сильным шахматистом, в конце пятидесятых представлял СССР на юношеском первенстве мира. Скорее всего он стал бы гроссмейстером, однако трагически погиб совсем молодым. С тех пор жена Смыслова почти всегда сопровождала Василия Васильевича в его поездках, особенно в последние годы, когда у него ухудшилось зрение.
За столько лет совместной жизни жена шахматного короля научилась читать его мысли и в результате стала… героиней очень веселой истории. Однажды на чемпионате страны нескольких гроссмейстерских супруг спросили об их уровне игры. Когда очередь дошла до Надежды Андреевны, она дала замечательный ответ:
— В шахматы я не играю, позицию, однако, понимаю.
Узнав о таком ответе супруги Смыслова, давно ставшем афоризмом, гроссмейстер Тайманов был потрясен и с грустью признался: «А я, увы, наоборот: в шахматы играю, а позицию часто и не пойму».
На другом чемпионате, отложив партию с Львом Арониным, Смыслов быстро убедился, что его позиция безнадежна. Он решил позвонить судье и признать свое поражение.
— Ни в коем случае, — запротестовала жена. — Ты должен бороться!
— Но шансов на спасение нет.
— Я сказала: иди и играй.