- А где Сара?
- Уехала. Ну как? В два часа в "Плаце"?
- Нет, это поздновато - днем прилетает Бенджамин. Может быть, в час в "Сент-Регисе"?
- Хорошо, я все устрою.
- Аллен!
- Да?
- Прихвати с собой немного воображения. Он расхохотался. Вообще-то Аллен не так уж и плох, хотя и не обладает таким мощным снаряжением, как у Тони. После нашего последнего выступления квартетом я даже зауважала его.
Остаток дня до прилета Бенджамина обещал быть приятным.
Глава 19
АЛЕКСАНДРА
Мой второй день в "Маклафтон и К" прошел не лучше, чем предыдущий. Теперь я понимаю, почему девочки идут в модели и тому подобное - корпеть на службе, барабаня на пишущей машинке, - это даже хуже, чем учиться в школе. Мамочка говорит, что не возражала бы против того, чтобы я закончила курсы Люси Клейтон, и я бы согласилась, не будь у меня такой тяги к самостоятельности. Ведь я твердо решила, что буду сама себя обеспечивать. Впрочем, вряд ли из меня выйдет приличная модель, ведь я немного полновата, да и лицо у меня ничем не примечательное. Однако боюсь, что в конторе я тоже долго не задержусь.
Придя домой, я застала Мэдди в радостном настроении. Вся голова в бигуди, физиономия намазана кремом.
- У меня свидание! - заявила она с ходу. - Джонатан позвонил поблагодарить за вчерашний ужин и пригласил меня в кино.
- Замечательно, - я попыталась изобразить восторг. - А как Майкл?
Лицо Мэдди вмиг стало виноватым.
- Ах, извини, Алекс, Джонатан ни слова не сказал о нем. Но сегодня, вот увидишь, я пристану к нему с ножом к горлу и все вытрясу. С кем он встречается и так далее. Тебе полезно будет это узнать.
- Да, очень, - уныло откликнулась я. В течение следующего часа Мадлен весело перепархивала с места на место, распевая озорные песенки.
Вид у нее был пресчастливый.
- Ты только не показывайся, когда зайдет Джонатан! - попросила она. - Я скажу, что ты на вечеринке.
- Спасибо, - кивнула я и уединилась в спальне с жестянкой бобов в томате.
Я услышала, как в дверь позвонили, потом послышались голоса, дверь хлопнула, и я осталась одна. Я позвонила мамочке. Как жаль, что я не дома.
- А почему бы тебе не пригласить на уик-энд кого-нибудь из твоих друзей? предложила мамочка. - Мы бы покатались верхом.
- Посмотрим, может быть, я так и поступлю. Я тогда тебя предупрежу, ладно?
Я решила пригласить Майкла - независимо от того, одобрит это Мэдди или нет. До чего же неприятно оставаться одной в пустой квартире. Именно поэтому, наверное, так трудно жить вдали от родного дома. Я даже слегка понервничала, когда в темноте мне померещились подозрительные звуки.
Я задернула все занавески, включила телевизор и начала смотреть какую-то постановку. И тут зазвонил телефон.
- Александра Халед дома? - спросил знакомый голос с легкой хрипотцой.
- Я слушаю.
- Это Стив Скотт. Как дела?
- О.., все в порядке. А у вас? - Я почувствовала, что краснею.
- Все путем. Веду себя прилично, как пай-мальчик. Я вдруг подумал: что, если нам куда-нибудь закатиться?
- Прямо сейчас?
- Я имел в виду завтрашний вечер... Что-то типа поужинать, посидеть и все такое. Хочешь?
- Да, очень!
- Хорошо. Тогда подходи ко мне часам к девяти.
- С удовольствием.
- Ну до скорого.
- Ой, одну минутку! - Я лихорадочно зашарила по столику в поисках карандаша и бумаги. - Продиктуйте ваш адрес, пожалуйста.
Стив продиктовал, добавил на прощание: "Не слишком одевайся". - и положил трубку. С ума сойти! Сам Стив Скотт! Хотя я бы лично предпочла, чтобы на его месте был Майкл. И тем не менее - настоящая знаменитость, и как мило себя ведет.
Скорее бы пришла Мэдди - она просто позеленеет от зависти.
Действительность превзошла мои ожидания. Мэдди ввалилась домой уж слишком зеленая - Джонатан перепоил ее вином. При виде ее мне сразу вспомнилось мое собственное состояние в воскресный вечер.
Было совсем поздно, но я специально не засыпала, читая в постели.
- О, Алекс, кажется, меня сейчас стошнит! - простонала Мэдди.
- Ради Бога, постарайся добраться до ванной. Мэдди вырвало, и она почувствовала облегчение - точь-в-точь как и я тогда. Она бессильно повалилась на кровать, постанывая, а я приготовила горячий чай.
- Кажется, я влюбилась, - пробормотала Мэдди.
- А что случилось?
- Он попытался изнасиловать меня прямо в машине. Ничего, конечно, не вышло, я притворилась, что упала в обморок, и Джонатан.., такой милый.., он даже застегнул мне лифчик, помог выйти на свежий воздух и без конца спрашивал, как я себя чувствую.
- Как далеко вы зашли? - взволнованно спросила я.
- Достаточно далеко, - загадочно ответила Мэдди. - Вполне достаточно.
И в тот же миг провалилась в сон, засопев, как медведь.
Я стащила с Мэдди туфли и платье, но она оказалась для меня чересчур тяжелой, так что полностью раздеть ее я не смогла и просто прикрыла одеялами.
Увы, сногсшибательные новости про Стива Скотта придется отложить до утра. Надо же, Мэдди! И кто бы мог подумать? Интересно, как далеко они все-таки зашли. Впрочем, в любом случае мне придется догонять ее. Кто знает, возможно, завтра мне представится подходящий случай...
***
- Господи, да не нервничай ты так, я тебя не съем. С такими словами обратился ко мне Стив Скотт, открыв входную дверь.
Признаться, я и вправду струхнула. Как-никак, но он и в самом деле звезда! А красавец - просто загляденье! Не такой, как на картинках, но очень естественный, волнующий, с длинными развевающимися волосами, пронзительными и сияющими голубыми глазами...
- Давай заходи, не стой с раскрытой варежкой. Я тут же закрыла рот. Должна сказать, что Стив оказался довольно грубым. Мы с Мадлен начали обсуждать мою встречу с ним, едва она успела утром открыть глаза.
***
- Как бы ни повернулось, ты должна лечь с ним в постель, - провозгласила Мэдди. - Уж больно тоскливо быть девственницей. А потом, представляешь, как приятно будет похвастаться, что твоим первым мужчиной был сам Стив Скотт.
***
- Как дела, котенок? - игриво спросил Стив.
- Э-ээ.., нормально, - с трудом выдавила я. Стив был в ковбойке и обтягивающих джинсах.
- Ты забавная малышка, - сказал он. - А как случилось, что тебя привел ко мне злой, грубый Тони?
- Он работает на папу, - запинаясь, ответила я. - В том смысле, что мой папа... Он вроде того что владеет "Хобо".