- О-оо, - только и выдавил я. Иан продолжал развивать эту тему:
- Я хотел бы познакомиться с ней. Когда ты сможешь нас свести?
Потрясающе! Как будто я хоть раз упоминал Фонтэн!
- Она сейчас в Нью-Йорке, - неопределенно сказал я.
- Да, замечательно красивая женщина, - вздохнул Иан, убирая снимки. Я поднялся.
- Хорошо, Иан, буду ждать твоего звонка.
- Да, мой юрист немедленно возьмется за составление бумаг. Это не займет много времени.
- Ладно, тогда я выхожу на охоту.
Мы попрощались, подав друг другу руки. Конечно, я не доверял Иану, хотя и был уверен: до тех пор, пока он считает, что Фонтэн тоже принимает участие в сделке, он будет готов финансировать ее. Не знаю, почему он вбил себе в голову, что Фонтэн - мой компаньон, но коль скоро это так - на здоровье. Зачем отнимать у бедного извращенца надежду? Всему свое время.
Я никак не мог дождаться, когда малышка Алекс вернется со службы. Почему я не удосужился выяснить, где находится ее контора? Ждать оставалось еще по меньшей мере два часа.
Интересно, какие у нее планы на вечер. Я решил сводить ее в какое-нибудь тихое уютное местечко, где мы могли бы посидеть и спокойно поговорить о нашем будущем. Потом провожу ее домой - пораньше. Моя малышка должна выспаться. А чтобы скоротать время, навещу пока нескольких агентов по продаже недвижимости.
Запустим колесо - пусть крутится.
Глава 27
АЛЕКСАНДРА
Кажется, никогда в жизни мне не доводилось испытывать такой позор! Мистер Маклафтон лично вызвал меня в свой кабинет, и я отправилась туда ни жива ни мертва от страха. Я опоздала утром на полчаса и думала, что меня выгонят.
Мистер Маклафтон был крупного роста, с кустистыми бровями, из-под которых выглядывали водянистые, налитые кровью глаза. Я не понимала, почему именно он собирается объявить о моем увольнении, ведь я никогда прежде его в глаза не видела.
- Садитесь, Александра, - прогудел он. - Вы не возражаете, что я называю вас по имени?
Он громко расхохотался.
Я испуганно присела на край стула. Папочка был прав: мне следовало устроиться на службу к кому-нибудь из его знакомых.
- Ну надо же, надо же, - закудахтал мистер. Маклафтон и вдруг закашлялся. - Стало быть, среди нас появилась знаменитость.
- Знаменитость, сэр? - недоуменно переспросила я.
- Вы ведь дочь Бена Халеда, не так ли? Как им удалось это узнать?
- Да, сэр.
- Ну надо же. Жаль, что вы сразу не сказали. А почему вы это скрываете? Я вспыхнула.
- Не знаю, сэр.
Интересно, что я должна была сделать? Явиться на службу и во всеуслышание возвестить, что я дочь Бенджамина Аль-Халеда?
- Думаю, мы можем предложить вам должность получше той, что вы занимаете сейчас, - сказал мистер Маклафтон, расплывшись в улыбке. - Вы будете работать в моем офисе доверенным младшим помощником с жалованьем на три фунта в неделю выше, чем сейчас. Хотя, уверен, деньги не представляют для вас проблемы, не так ли?
Мне вовсе не хотелось служить в его офисе доверенным младшим помощником и получать на три фунта в неделю больше только из-за того, что он узнал, кто мой папа.
- Благодарю вас, сэр, - пробормотала я. Все же не хватает мне характера. Терпеть не могу устраивать сцены. Придется позвонить или попросить, чтобы позвонила Мэдди - пусть скажет, что я увольняюсь.
- Обе мои дочки с ума сходят по Стиву Скотту - вы уж возьмите у него автограф для них. Я страшно удивилась.
- Стив Скотт... - только и вырвалось у меня. Мистер Маклафтон поднял со стола газету и помахал ею перед моим носом.
- А с его хорошенькой женой вы тоже дружите? - спросил он.
Я взяла из его рук газеты и быстро просмотрела. Какой ужас! Теперь мне все стало ясно. Вот, значит, откуда они узнали про меня. Господи, что скажет мамочка, когда увидит это? А папочка? Он просто рассвирепеет.
- Я этого не видела, - пробормотала я.
- Так не забудьте про автографы. Если хотите, можете отдыхать остаток недели, а на службу выйдете в понедельник, хорошо? Может быть, я как-нибудь встречусь с вашим отцом и расскажу, какая у него талантливая дочка.
И он снова закудахтал.
- Да, сэр. Благодарю вас, сэр.
Я унеслась, не чуя под собой ног.
В три часа я была уже дома. Мадлен куда-то отлучилась. Я позвонила мамочке. Похоже, она еще не видела газет, поскольку ничего мне не сказала.
- Ты привезешь с собой друзей на уик-энд? - поинтересовалась она.
А ведь я еще не успела спросить Майкла. Надеюсь, он все-таки приедет.
- Да, мамочка, - сказала я. - Только одного.
- Очень хорошо, милая. Тогда до завтра. Вскоре вернулась Мадлен, вся увешанная сумками и свертками.
- Я бегала по магазинам, - провозгласила она. - Накупила уйму потрясающих шмоток. А почему ты дома?
Я рассказывала, а она распаковывала свертки и примеряла обновки. Мадлен замечательная девчонка и моя лучшая подруга, но вкус у нее отсутствует начисто. Обтягивающие шорты смотрятся ужасно на ее толстом заду. И мини-платье с полупрозрачным верхом совершенно ей не идет. Единственная удачная покупка, на мой взгляд, - длинное коричневое платье. Нужно посоветовать ей надевать его почаще.
- Тебе тоже надо купить себе такое прозрачное платье, - заявила Мэдди. Смотри, как здорово, а на твоей фигуре будет просто потрясающе! Если хочешь, могу дать тебе его на сегодняшний вечер.
Да, на мне платье и впрямь выглядело куда лучше. Мэдди выведала у Джонатана, что Сьюки поселилась у них с Майклом и, хуже того, понавезла кучу своих вещей.
- Джонатан вне себя от ярости! - сказала Мэдди. - Квартирка у них крохотная, и на каждом шагу теперь ее шмотки. Джонатан говорит, что у Майкла совершенно крыша поехала из-за этой дурацкой Сьюки. Извини, старушка, но я все-таки уверена, что это у них ненадолго.
- Почему же тогда Майкл сегодня пригласил меня?
Мэддит передернула плечами.
- Понятия не имею. Кстати, а когда ты увидишься с Тони?
- Не знаю. Надеюсь, что никогда.
- О, Алекс, он такой душка и такой симпатичный. И потом - он теперь твой любовник. Нет-нет, ты просто обязана с ним встретиться.
- Ни за что!
Потерю девственности мы обсуждали с семи утра, когда Мэдди наконец проснулась, и до половины девятого, когда мне пора было уходить на службу. Мэдди буквально забросала меня вопросами. Было ли мне больно? Влюбилась ли я в Тони? И как это у него выглядит? Кричала ли я? Я же почти ничего не помнила. Тело, кажется, у Тони красивое - вот и все. И уж, конечно, я в него не влюбилась - ведь я люблю Майкла. О, Майкл, Майкл - ни о ком другом я даже думать не могу.