Тони-носильщик. Девушки побежали по платформе, а я заковылял вслед за ними. Алекс бросилась на шею белокурой женщине, которая стояла возле фургончика.
Когда я добрел до фургончика, женщина приветливо улыбнулась мне.
- Мамочка, - заговорила Алекс, - я хочу познакомить тебя с Тони Блейком.
Мамочка вновь мило улыбнулась. Вот откуда у Алекс такие прелестные карие глаза. Она показалась мне очень привлекательной - куда симпатичнее подружек Хэла.
- Рада познакомиться, мистер Блейк. Вы уж извините, что дочь заставила вас нести весь багаж - она у меня такая невоспитанная.
Мы все засмеялись. Мамочка мне понравилась.
***
До дома мы добрались без приключений. Меня немного поводили по комнатам, потом оставили одного в просторной спальне орехового дерева с примыкающей мраморной ванной. Ну и домик! Настоящий дворец. Конюшни, плавательный бассейн - хоть на катере гоняй. Повсюду снует прислуга, в гараже три машины. А я-то думал, что бедная, заброшенная мамочка ютится в маленьком скромном коттедже. Признаться, я не сразу пришел в себя. Я никак не мог взять в толк, почему, имея отца-миллиардера и купающуюся в роскоши мать, Александра служит секретаршей в какой-то задрипанной конторе. В чем дело? Неужто они все такие скупердяи или как?
Вошел дворецкий с моей сумкой. Нос длинный и тонкий, как у дятла.
- - Прикажете распаковать ваши вещи, сэр? - величаво спросил он, глядя на меня сверху вниз.
Охренеть можно! Видел бы это Сэмми! Полный отпад!
- Нет, не надо, я сам, - весело ответил я, вспомнив про свои измятые свитера и застиранные трусики с дыркой на заднице.
- Вы уверены, сэр?
- Да, уверен, - отрезал я, давая понять, что разговор окончен.
- Могу я предложить вам что-нибудь выпить, сэр? Сразу бы так!
- Да, мне виски, колу и много льда.
- Виски вместе с кока-колой, сэр?
- Да, вместе с кока-колой.
- Хорошо, сэр.
Вот навязался, старый попугай. Торчит в своей провинции - никакой учтивости.
Я раскрыл единственную сумку и пожалел, что не захватил костюм.
Оставив меня в моей комнате, Алекс и Мадлен упорхнули со словами:
- Мы идем переодеться к ужину - ждем тебя внизу к семи.
Кроме другого свитера, переодеться мне было не во что, да и его я отложил на завтра. У меня вдруг возникло неприятное ощущение, что я захватил не те вещи. И Алекс еще по-настоящему не видел. Где интересно, ее спальня? Придется разведать.
Вернулся Дятел. На подносе, который он держал в руках, я увидел крохотную рюмочку виски, полное ведерко со льдом и бутылочку кока-колы.
Я залпом опрокинул рюмку, потом поменял свитер и отправился на поиски Алекс.
***
Чертовы хоромы! Надо же такого понастроить. Повсюду коридоры с тяжелыми дубовыми дверями - причем все двери закрыты. Я спустился по лестнице и обнаружил перед жарко растопленным камином мамочку в длинном вечернем платье из голубого шифона. Рядом с ней стоял высоченный краснорожий старикан в смокинге.
- А, мистер Блейк, - улыбнулась мамочка. Черт, дался ей этот "мистер Блейк". - Я хочу представить вас доктору Саттону.
Мы поздоровались с доктором за руку. Похоже, они куда-то собрались, раз так разоделись, - весьма кстати.
- Мистер Блейк - друг Александры из Лондона.
- Очень приятно, - сказал доктор Саттон. - Как же, как же, Лондон... Я сам собираюсь в Лондон через три недели. Значит, друг Александры, да? Очень хорошо. Замечательная девушка, скажу я вам, просто замечательная. Вся в мать пошла. Да, прекрасно, прекрасно...
- Не желаете ли чего выпить, мистер Блейк? - спросила мамочка.
- Ага - в смысле да, спасибо, с удовольствием. И.., э-ээ, я был бы признателен, если бы вы звали меня просто Тони.
- Конечно, - улыбнулась мамочка. Точь-в-точь как Александра, если бы не сеточка морщинок по углам рта.
Она вызвала Дятла, который понимающе ухмыльнулся, завидев меня, и промолвил:
- Виски вместе с кока-колой, сэр?
- Да.
- Какой занятный напиток, право, - закудахтал доктор Саттон, который не пропустил ни слова из нашего разговора. - Очень занятно, ведь газированный напиток полностью забивает вкус виски. С таким же успехом вы можете пить одну кока-колу.
Господи, когда же старый козел отвалит и где моя Александра? И тут, словно по мановению волшебной палочки, она влетела вместе с Мэдди, радостно подхихикивая. Обе разодеты как на парад. И тут вдруг до меня дошло, что "переодеться" значило нарядиться к ужину.
Мэдди подтвердила мои подозрения:
- О, ты еще не переоделся, Тони? В эту минуту степенно вплыл Дятел с моим коктейлем.
- Тише, Мадлен, - сказала мамочка. - Мистеру Блейку совсем не обязательно переодеваться.
- О, Бог мой, Тони, - Алекс всплеснула руками, - я совсем забыла сказать тебе, что мы всегда одеваемся к ужину. Я почему-то решила, что ты знаешь... Прости меня, пожалуйста, это моя вина.
Откуда мне знать? Ведь я всего-навсего экс-официант. Я почувствовал себя последним ослом.
- Не беспокойтесь, мистер Блейк. Вы выглядите вполне пристойно, - заверила мамочка.
И я стоял как дурак с мытой шеей, пока они все рассматривали мой полосатый свитер (спасибо хоть от Симпсонов) и обтягивающие черные брюки.
Мадлен подавила хихиканье. Ох, напрашивается она на хороший пинок по заднице.
- Ужин подан, мадам.
Дятел опять был тут как тут Я до сих пор думал, что такие сцены существуют только в фильмах про английскую аристократию.
Мы всей гурьбой двинулись в столовую. Алекс взяла меня за руку и шепнула:
- Извини, пожалуйста.
На столе было столько серебра, что можно было спокойно пустить ко дну небольшое судно. Какая удача, что я раньше работал официантом, - в противном случае мне бы ни за что не догадаться, как использовать те или иные ножи, вилки и прочую дребедень.
Ужин был - закачаешься. Доктор Саттон развлекал нас байкой про своего больного, умиравшего от рака; мамочка излагала планы о том, как приедет в Лондон на январскую распродажу, и подробно перечисляла, что собирается приобрести; Алекс с Мадлен время от времени хихикали.
Я так наелся, что едва отвалился от стола. Потом нам подали кофе в каминном зале, а затем все начали позевывать, и мамочка сказала: