Я нацепил дежурную улыбку и зашагал ей навстречу. Фонтэн холодно посмотрела на меня и прошла мимо. За ней проследовали Иан Теин, Ванесса, Леонард и еще несколько человек.
- Привет, Иан. - Я протянул ему руку, которую он довольно вяло пожал. Всю неделю пытался тебе дозвониться, но тебя вечно нет на месте.
Ванесса поравнялась со мной, и я поцеловал ее в щечку. Лицо Ванессы раскраснелось, и выглядела она как-то странно.
Куда, черт возьми, подевался Франко? Какой-то дуралей официант усадил Фонтэн рядом с Ианом Теином.
- Быстро пришли ко мне Франко! - шепнул я пробегавшему мимо официанту.
Вскоре подоспел Франко, разгоряченный и запыхавшийся.
- Что происходит? - возмутился я. - Подбери-ка столик для миссис Халед.
Он приступил к столику Теина, обратился к Фонтэн, потом бегом вернулся ко мне и сказал:
- Все в порядке, мистер Блейк. Миссис Халед пришла как гость мистера Теина.
- Что? - Я не поверил своим ушам. Я посмотрел на Фонтэн и перехватил ее взгляд. Она холодно улыбнулась и повернулась к Иану, который веселился как дитя.
У меня вдруг возникло холодящее ощущение, что моя сделка прогорела. Ну и ладно, плевал я на Иана Теина с его миллионами. Найдутся другие. Наверняка отбоя не будет от желающих вложить деньги в мое предприятие.
Кто-то запустил в меня бумажным шариком. Ну надо же - Карла Кассини, в облегающем черном платье, из которого так и выпирали роскошные груди.
- Тони, привет! - весело промурлыкала она, сидя по соседству с "продюсером" и прочей компанией. - С Новым годом!
О, вот и народец с вечеринки Стива Скотта. А я, похоже, немного перебрал. Черт с ними!
Надо же - Сэмми с Мадлен! Очень милая парочка, словно голубки. И Александра! Значит, моя малышка все-таки решила встретить Новый год со мной! Я ласково погладил ее по щеке.
- Привет, солнышко?
Как ей идет эта розовая штучка.
- Здравствуй, Тони. Ты, кажется, знаком с Майклом Ньюкомом?
Майкл-Шмайкл. Какого черта он приперся сюда вместе с ней.
- Садитесь быстрее! - завопила Мэдди. - Новый год на носу! Привет, Тони! Слышал новость? Наша Алекс обручилась с Майклом! Представляешь, мы теперь будем с ней свояченицами! Здорово, да?
Вам приходилось испытывать ощущение, когда пол уходит из-под ног? Когда бьют кувалдой по голове? Примерно это самое я и испытал. Словно во сне я посмотрел на Алекс. На меня глядели ее огромные глаза испуганной лани. Меня будто лягнул под дых целый табун лошадей. Не помню, как я доплелся до кухни. Там я открыл бутылку виски и выпил столько, что в брюхе забушевал костер.
Никогда еще в жизни я не плакал. Но на кухне такой чад, что глаза разъедает дымом.
Вошел Франко, который может разыскать меня и на дне морском.
- Мистер Блейк, уже без пяти двенадцать.
- Да, спасибо.
Я проковылял в зал, сгреб в охапку ближайшую девицу.
- Ой, не надо! - заверещала она, пока я тащил ее к пульту Цветика.
- Внимание! - проорал я. - Радуйтесь все! Осталось пять минут - готовьте шампанское! Девчонка высвободилась из моих объятий.
- Мой парень вам накостыляет за это! Я подозвал официанта и велел ему передать мисс Кассини, чтобы она возвестила о наступлении Нового года. Сияющая Карла подошла ко мне в сопровождении двух официантов и "продюсера". В нее полетели серпантиновые ленты. Раздались взрывы хлопушек.
- Итак, считайте от десяти в обратную сторону. Я передал Карле микрофон, и она начала отсчет секунд:
- Девять, восемь, семь...
За что Алекс так обошлась со мной?
- Шесть, пять, четыре... Как она могла?
- Три, две, одна... Поздравляю вас с Новым годом! Ее слова потонули в гуле голосов и аплодисментов. Грянул веселый разудалый марш, кругом все целовались, обнимались и радовались как ненормальные. Я схватил Карлу в охапку и впился в ее губы. Она отбивалась, и я укусил ее за язык. Это тебе, стерва, за ту позорную ночь!
Карла оттолкнула меня, а "продюсер" принялся орать на нее по-итальянски. Я гоготнул и врезался в толпу.
- Привет, Тони! - окликнул меня Сэмми. - Иди выпей с нами.
- О да, иди к нам! - взвизгнула Мадлен. Еще чего - смотреть, как Алекс и Майкл пожирают друг друга глазами.
Откуда-то вынырнула Гнусик. Я прижал ее к себе, поцеловал и втиснул ногу между ее ногами.
- Поедем потом ко мне? - предложил я.
- Ой, нет, Тони, не могу. Я здесь с одним известным режиссером, он обещал мне роль в следующем фильме.
Она хихикнула.
- Давай на секунду спустимся в мой кабинет - у меня там кое-что для тебя заготовлено.
Гнусик помялась немного, потом покачала головой.
- Нет, сегодня правда не могу. Тони. В следующий раз. Меня ждет режиссер.
Ну ее в задницу! Пол вдруг заходил ходуном. Всех в задницу! А что, может, трахнуть Фонтэн? Мне уже было все равно - трахну эту извращенку, как ей будет угодно. Я зашагал к ее столику.
- Поздравляю всех с Новым годом!
- Спасибо, Тони, - сказала Фонтэн, болтая пальчиком шампанское в бокале. Кстати, желаю тебе удачи в новом клубе. Иан теперь будет моим компаньоном в "Хобо", так что поищи себе другого хозяина. Еще раз - удачи, я уверена, у тебя будет все в порядке. Ты, конечно, понимаешь, что здесь тебе больше оставаться ни к чему. Я договорилась, чтобы тебе выплатили жалованье за две недели вперед, так что с завтрашнего дня можешь быть свободен.
О, Господи! Ее лицо вдруг поплыло перед моим взором - злые прищуренные глаза, тонкие губы. Она отвернулась и что-то сказала Иану. Подходящая парочка. Похожи как две капли воды. Иан вжался в кресло, не осмеливаясь взглянуть в мою сторону. Я перехватил обеспокоенный взгляд Ванессы и расхохотался. Неужто они не понимают, что без меня "Хобо" вмиг накроется?
Шум, визг, взрывы хлопушек, снопы искр от бенгальских огней. Все опутаны серпантином, осыпаны конфетти. Меня так и тянуло к моей малышке Алекс. Где она, моя крошка?
Я выбрался на балкон, прикрыв за собой дверь. Отгородился от веселого гама. Холодный воздух прошиб меня насквозь, глаза заслезились. На кой черт я так надрался? Сейчас мне, как никогда, нужна ясная голова, чтобы обдумать происходящее.