— Хрупкая… Но бедра хорошие. Сколько тебе лет?
— Семнадцатый… — закусываю губу.
— Слишком взрослая, — качает недовольно головой. — Тяжело тебе будет.
Удивленно взираю на неё. У нас до шестнадцати браки не приемлют.
— Ракатанга не хочет тебя, — хмурит она брови. — Ты волхвичка. Мы не впускаем волхвов на нашу землю. Но наш любимый сын непреклонен.
На мгновение мне кажется, что она мне может помочь.
— Отговорите его! — умоляюще складываю я руки. — Я не хочу корону Песков.
— Змей сам вправе выбрать себе свои Солнца! Однако, ты так разнежена…
— Я не разнежена! — гневно прищуриваясь, вздергиваю подбородок.
— Твои глаза заплаканы… Змейки не плачут, змейки кусают! И смело умирают за господина.
— А я не ваша «змейка»! — вздрагивают в оскале мои губы.
— Каков твой дар, Волхвичка?
— Каков есть!
Не хочу говорить.
— Кусаешься? Хорошо… Змейка должна быть ядовитой.
Улыбается очень хищно. На черной коже бликуют золотые росписи.
Мои плечи опускаются.
— Я не хочу быть женой Вашего сына. Я его боюсь.
— Мой сын — Ракатанга. Все бояться Ракатанги, — пожимает плечами. — Все и должны боятся Ракатанги! Кроме его Солнц. Его же Солнца не должны бояться ничего, когда их господин рядом. И ты должна выбрать внутри себя — не бояться ничего или бояться Ракатанги.
— Ну зачем Ракатанге Ор?!
— Ракатанге не нужен никто! — гордо. — Ни Ор, ни Борро, ни Ким-Цы. Ни одна другая лока. Но Ракатанга получил знак и хочет своё Солнце. И он возьмёт его. Даже если придется убить всех остальных претендентов. Ему или мне.
Злые слезы льются из моих глаз. Она мне не помощница.
— Зачем Вы пришли??
— Крайт выбрал. Пришла посмотреть на свою третью дочь ближе.
Убирает прядь волос с моего лица, заправляя за ухо.
— Если тебе нужна будет помощь здесь. Любая. Или защита. Смело иди ко мне, змейка. Ты теперь семья. Мы за тебя уничтожим.
Глава 2 — "Танцы" (ч3)
POV Инги Эл
Олга прихорашивается перед зеркалом. Элег смотрит в окно. За ним — темень. Только горят свечи в окнах других наследников.
Утром был виноград черный, сейчас — зеленый. На вкус совершенно разные! Держа в руках кисть объедаю ягодки.
Косточки собираю в платочек.
— Инги, ну что ты делаешь? — морщится Олга брезгливо.
— Если судьба вернуться в Эл. Посажу там.
— На севере виноград не растет!
Вообще то у нас не бывает лютых морозов. Гейзеры и теплые течения смягчают климат.
— Я уже подумала про это. Как-то я видела, как один крестьянин вырастил гигансткие тыквы. Он посадил тыкву на каменном черном скате, что первую половину дня обращен на солнце. И солнце нагревало темные камни. Они потом, остывая, грели тыквенную лозу ночью, даже когда уже было прохладно. А уклон защищал лозу от холодных ветров. Я сделаю такие же каменные склоны и высажу виноград. Может, какой-то из них начнет плодоносить.
— Ой, ну что за глупости, — фыркает сестра.
— Ты идешь, Олга?
— Конечно!
— Куда это Вы собрались? — с любопытством смотрю на них.
— Инфант Рико с Олоркой добрались до винного погреба и позаимствовали пару бутылей вина у Капитула.
— Стало быть — стащили?
— Стало быть — так! Я не уточнял. Подумаешь… Погреб переполнен вином, и оно предназначено для наших застолий. Почему бы не угоститься и вечером? Они приглашают наследников на самый верх водонапорной башни. Там, говорят, огромный водоем дождевой воды, винтовая лестница туда узка и крута. Капиты там не появляются. Будет забавно…
— Мм… — бражные застолья не очень меня увлекают.
И когда Олга с Элегом исчезают в темноте коридора, я тоже выхожу, прихватив свечу в стеклянной лампе. Просто побродить. Спускаюсь по лестнице в залу корон. Трогать ничего конечно же не собираюсь! Мало ли… Упаду бездыханная как лорд Борро…
Но Короны красивые, и я разглядываю их, обходя залу. Дохожу до своей. Шептунья обещала мне её…
— Княжна Инги…
Опять Брат Шо. Брат Шо, единственный, кто не вызывает у меня страха из Капитов. Не то, что этот змееподобный Согару или заносчивый Нордик.
— Доброй ночи.
— Вам не спится?
— Никому не спится, — пожимаю я плечами.
— Проводите меня до кельи, княжна. Я дам Вам приинтереснейшую книгу, чтобы скоротать ночи.
— Книгу?! У нас в Эле всего-то десяток. А мне принадлежит только одна. По выращиванию диковинных растений. Моя бабка дарила мне несколько семян. У меня даже есть кактус с Ракатанги… Надеюсь не повянут без меня, — вздыхаю я.
— Княжна любит заниматься растениями?