— Люблю!
— Я кое-что подарю Вам, кроме книги.
Келья брата Шо в мизинце второго этажа, вход в который расположен за залом корон. Самая последняя. Внутри горит свеча в такой же лампе, как у меня. И все остальное там мало отличается от моей кельи.
— Много лет назад мне с севера Гаяны привезли каштаны. Я высадил их в дендрарии. Древа поднялись, однако невысоко и урожай очень скуп. Несколько плодов с каждого. Однако эти древа держат местные холода. И их плоды возможно в более мягком Эле приживутся лучше, чем изначальные. Он отдает мне с десяток гладких красивых шишечек. Быть может ваших внуков, княжна, будет радовать каштановая роща. Плоды эти вкусны, питательны и полезны.
— Спасибо, — приседаю я в скромном реверансе.
На столе — раскрытая книга. Он закрывает и протягивает мне. На обложке нарисована корона.
— О чем она?
— О народах лок…
— Спасибо Вам, брат Шо. Я пойду?
Брат Шо открывает мне дверь кельи. И на наших с ним глазах сплошная каменная стена напротив вдруг приходит в движение и оттуда выныривает сестра или брат в сером балахоне. Давит на нее, закрывая и снова делая сплошной. Словно вход и никогда не открывался там. Брат Шо тихо втягивает меня внутрь кельи, прикладывая палец к губам.
Мне в лицо бросается краска. Я увидела нечто, что не должна была?
— В монастыре есть тайные ходы… — хмурится на меня брат Шо. — Княжна не должна бродить по ним.
Поспешно киваю.
— Там бродят только серые балахоны и её сразу обнаружат, если она будет одета иначе.
Мне кажется он говорит это несколько многозначительно.
— А если её обнаружат, то ничем хорошим это ей не выйдет. Княжна меня поняла?
Киваю несколько раз.
Выглядывает за дверь.
— Можете идти, Инги.
Со стучащем сердцем иду по мизинцу к залу корон. Но по инерции, как у себя в замке не поднимаюсь выше, а сбегаю по лестнице вниз, в подземный этаж, оказываясь у дверей кухни. Там тихий говор. Заглядываю в любопытстве еще в несколько дверей. За одной — прачечная. В большом чане замочено белье. Пахнет чем-то резким. Несколько вентилей на стенах… идет пар… Любопытство побеждает мою осторожность, и я делаю шаг внутрь. Из соседнего с чаном помещения веет жаром. Заглядываю туда. Никого нет. Сушится несколько простыней и валом лежат уже сухие серые балахоны. Со стучащим сердцем хватаю балахон и прячу себе под плащ, удерживая рукой.
— Княжна заблудилась? — слышу сзади женский голос.
— Мм… нет. Любопытно было посмотреть.
— Здесь не место для наследников. Ядовитые примочки для отбеливания тканей вредны для дыхания.
— Ладно, — сглатывая ком в горле, киваю я и сбегаю оттуда.
С колотящимся сердцем добегаю до кельи и прячу украденный балахон в свою сумку.
Глава 2 — "Танцы" (ч4)
bPOV Косма Лакаст/b
Монастырь — это нечто потрясающее. Открываю заслонку — бежит вода. Закрываю — не бежит. Как просто! Как удивительно красиво сделано. Дождевая вода набирается в водоемкость по сливам. Там отстаивается, прогревается огромной трубой из котельни, идущей в центре водоемкости и по специальным каналам подается в кельи. Удивительно!
А в тупике среднего пальца, где расположены наши кельи — подъемный механизм. Из которого есть выход на каждый уровень. Чтобы не тащить по лестницам вверх тяжести они поднимают и спускают их на этом механизме. Не удержавшись, я проник вниз, посмотреть, как устроена лебедка. Подъем осуществляется не вручную, а через противовес. Удивительно!
Но и это далеко не все! Я чувствую монастырь пропитан техническими чудесами. Я обстукиваю стены, найденным камнем и слышу там пустоты. И они не всегда там, где должны быть каналы для воды. Значит есть что-то еще! Пропорции коридоров таковы, что обязаны быть тайные ходы. Я видел такие проекты в книгах прадеда.
— Косма, ну что ты в них стучишь, как одержимый? — закатывает глаза Дион.
— Там есть ходы. Зачем там ходы?
— Известно зачем в замках тайные ходы: подсматривать, подслушивать, проникать тайком туда, куда нельзя. Мы не в гостях, мы в плену. И стража следит за нами.
Веду пальцами по сплошным стенам.
— Вот здесь, — рисую брату область. — Пустота.
Внимательно исследую пальцами стену. Каждый камешек.
— Дион! — вскрикиваю я. — Смотри! Этот подогнан с трещинами в строительной смеси. Он вынимается…
Давлю. Не срабатывает.
— Надо чем-то подцепить.
— Косма… Косма!
— Да, что? — отвлекаюсь от занятия.
— Не трать на это время. Тебе нужно обеспечить себе корону. Это важнее сейчас. В Лакаст тебе нельзя возвращаться. Даже если предложит Капитул. Отец тебя сожрёт. И сожрёт ту, что привезешь. Не рассчитывай на поддержку Капитула. Они много обещают. Но мало чем помогут. Отец не пойдет открытой войной. Он что-нибудь подстроит. Возле тебя не будет воинов Капитула, чтобы защитить. Тебе нужно найти наследницу с локой.