— Я знаю… Только Капитул не предложит. — вздыхаю я. — Дружина поддержала Теодора.
— Не вся.
— Большая часть. Меньшая — тебя. Какой из меня правитель? Я ученый. Да и кому я нужен из наследниц, когда вокруг столько настоящих воинов.
— Ты тоже настоящий.
— Я едва владею мечом.
— Едва владеющий мечом Лакаст, стоит двоих неплохо владеющих мечом гаянцев или элов. А навов так и всех троих.
— Зато элы хорошие стрелки! Ты знаешь, как устроены их луки? А гаянцы…
— Косма!! Наследница. Лока. Корона.
Вздыхая сажусь на кровать, крутя в руках камешек.
— Да я не представляю, что делать с женщиной брат.
— Не хитрая наука. Тело подскажет.
Морщусь.
— Едва ли это привлекает меня. Кроме неловкости я ничего не чувствую от этих мыслей.
— Главное, чтобы не привлекали мысли о юношах, как старшего братца! — кривится Дион.
— Ой, фу… — отворачиваюсь.
— Разве твое тело не просит женщину? Пора уже…
— Мой мозг гораздо сильнее просит книг, а руки кузнечного молота. Мне некогда разбираться с телом.
— Олорка, чьи родичи взяли Нору, приглашала этой ночью наследников на водонапорную башню.
— Я там уже был. Это нечто потрясающее! Ты знаешь, как это устроено??..
— Косма… — устало. — Приглашала поговорить вдали от глаз капитов. Узнать поближе, чтобы определиться с фаворитами.
— Я не пойду!
— Как знаешь, — вздыхает брат. — Уговаривать не буду.
— Зачем идешь ты? Разве ты не определился с фавориткой?
— Не определился.
— А мне показалось, ты это потерял.
Достаю из кармана смятый портрет Шанти Гаяны.
Дион смотрит на мою руку. На лице ни одной эмоции, но я знаю своего брата и вижу, как нервно вздрагивают его ноздри.
Расправляю смятый портрет.
— Зачем ты так обижаешь её, если ты хочешь в жены?
— Я её в жены не хочу.
Упрямые губы брата сжимаются в линию.
— Тогда и оставь в покое. Она всё время плачет из-за тебя. Зачем ссориться с Гаяной?
— Это я сам, Косма, разберусь с кем мне ссориться.
Подхватывая плащ, выходит из моей кельи.
Выглядываю. В коридорах пусто. Интересно, как расположены эти пустоты и где входы в них. Увлекшись, через некоторое время я оказываюсь на уровне залы корон, захожу за лестницу. Гулкий звук, которые дает пустота при ударе камешком ведет меня куда-то сюда. Захожу в первый коридор — мизинец.
Вспоминаю, что в детстве читал книгу, где описывались способы как утаить нишу в стене. И был там такой механизм — поворот камня… И подсвечивая свечой на стены я ищу камни, за которые можно уцепиться пальцами.
Шаги…
Оборачиваюсь. Невысокая сестра в капюшоне застывает в нескольких шагах от меня. Что-то не вяжется у меня в её образе. И я приглядываюсь внимательнее. Вьющаяся рыжая прядь выглядывает из-под капюшона. А сестры безволосы… Здесь две рыжеволосых девушки. И по комплекции это младшая.
— Княжна Инги? — шепчу я.
Молча закрывает лицо под капюшоном руками.
— Как вы узнали?!
— Ваши яркие пряди видны… Простите, — опускаю я взгляд.
Скидывает капюшон.
— Какая же я глупая! — быстро плетет волосы в косу. — А что Вы здесь делаете? Ночью…
Замирает, глядя на камень в моей руке.
— Здесь есть ходы… за стенами… А Вы?
— Тоже, что и Вы. Хочу попасть в них. Посмотреть куда они ведут! Я знаю, где вход… — шепчет она заговорщицки.
— В самом деле?!
— Да! Но Вам нужен такой же серый балахон. По ним ходят только братья и сестры. Иначе нам несдобровать.
— Где же мне его взять.
— Будьте здесь. Я украду для Вас… — скрывается она в темноте.
Украдет?!
Вдруг я понимаю, что ввязываюсь во что-то запретное. Никогда я не был смельчаком. Но спасовать перед девочкой очень неловко. Уж если решилась она… К тому же, как мужчина я не должен отпускать её одну в столь опасное исследование, так ведь? Дион, наверняка бы не отпустил.
Через несколько минут княжна появляется с балахоном. Едва втискиваюсь в него. И от этого тоже неловко. Она помогает, расправляя на мне грубоватую ткань.
— Тушите свечу…
Хватает меня за руку, и мы крадемся в полной темноте к концу мизинца.
— Это здесь… но как открыть я не знаю.
— Я, кажется, знаю. Это проектировал мой прадед. Я видел чертежи замков потайных дверей.