Смоки кивнула и сжала его руку, а после пересела на шезлонг, принимаясь за шитьё. Бартоломью удовлетворённо кивнул, почувствовав мягкое движение под креслом.
Жернова счастливо и сыто крутились.
Вот чего он точно не ожидал, так это полиции. Кто мог подумать, что чёртов орден решит обратиться в спец службы. Хотя, с другой стороны, мог обратиться не орден, а знакомые или родственники пропавших. В целом, не важно, кто обратился, а то, что кто-то это всё-таки сделал.
Теперь приходилось сидеть и откровенно врать. Хорошо, что лицо без эмоциональное - трудно сказать врёт он или нет. Он хорошо знал, что даже аппараты физиологической проверки - как они там называются? Детекторы лжи? - ничего не покажут. Главное, чтобы ни с чем не вступало в противоречие.
- Ваши работники говорят, что двадцатого к вам должны были прийти четверо человек...
- Во сколько? - Перебил его Бартоломью.
- После завершения работы фабрики. - С готовностью подсказал служитель.
- Не помню, простите. - Слегка покачал он головой. - Если честно, не помню даже, чтобы кто-то заходил. Особенно вчетвером... а что, работники видели? - Как бы между прочим поинтересовался он.
- Вечером двадцатого где-то через полчаса после закрытия фабрики, в городе появились трое мужчин и девушка, поинтересовались где вас найти и отправились в указанном направлении. После этого их никто не видел. Кстати, почему после закрытия вы всё ещё были на фабрике?
- Понимаете, - Бартоломью встал, и закрыл дверь кабинета на ключ, - Я тут живу. У меня есть, конечно, дом - маленький двухэтажный домик где-то в получасе ходьбы от фабрики. Но он законсервирован, так как его надо ремонтировать, а мне некогда этим заниматься и лучше приложить к этому женскую руку, которой пока нет. Да и нормальное это состояние для моей семьи, видите? - Не отходя от входной двери он повернулся к косому потолку (прямо под лестницей), вытянул руку вверх, коснулся почти не видимой выемки и отпустил отошедшую полку с койкой. Он не мог не заметить, что полицейские занервничали, стоило ему закрыть дверь и облегчённо выдохнули, когда увидели, что это всего лишь кровать. - Как вы можете видеть, кровать находиться прямо у двери, поэтому и приходиться закрываться на ключ - что бы меня никто не ударил, если кто-то будет с утра искать. - Сообщил он с лёгкой улыбкой. Удовольствие мурашками пробежало по его позвоночнику, когда мужчины содрогнулись от его без эмоциональных глаз. - Но, так как она под лестницей, то я слышу, как кто-либо поднимается по ней. И я никого не слышал.
- А почему вы должны слышать, как кто-то поднимается по лестнице?
- Как вы сами могли убедиться, кабинет находиться в совершенно неочевидном месте. Переделывать всё будет долго, трудно и дорого, поэтому мы и не меняем ничего. Поэтому, если в холле никого нет, все идут на второй этаж, где прямо у лестницы расположен кабинет секретаря.
- Вы позволите? - Поинтересовался тот из пары, что был немного моложе. Сразу видно - он в паре младший не только по возрасту, но и по званию, и выполняет всю работу. Бартоломью кивнул и тот аккуратно скрутил матрас, ставя колено на панцирную основу кровати. Осмотрев полку с внутренней стороны, он кивнул и так же аккуратно расправил матрас. Поворачиваясь, он зацепился взглядом за ковер. - А что насчёт ковра? У вас под ним что-нибудь есть?
Бартоломью сделал вид, что задумался.
- Не знаю, право слово. Насколько я знаю, единственный раз, когда его двигали, так это когда мой дед подарил его моему прадеду. Его как занесли, так и не трогали.
- А как вы его прибираете?
- Раз в две недели приходит уборщица, мы выносим мебель, она убирается, мы её назад заносим. Всё кроме книжных шкафов, конечно.
- Почему кроме книжных шкафов? - Поинтересовался уже старший. Ещё и вперёд наклонился, словно на след напал.
- Так они же тяжёлые!
- Ваш стол тоже не маленький.
- Так книги надо будет доставать и назад ставить. А это - трата времени. Мне же хочется, что бы они стояли так, как я привык, а если их так переставлять, так это ещё дольше.
- А вы их все помните? - С сомнением и подозрением спросил старший.
Бартоломью сел за стол и принялся двигать рукой, называя по памяти все книги на первой попавшейся полке - ни разу ни сбившись и не обернувшись. Сказать, что у тех пропал дар речи, ничего не сказать. Мужчина тихо и довольно хмыкнул - с недавних пор это стало его любимым развлечением - Смоки была просто в восторге.
- Поэтому, как вы видите, мне удобно, когда они стоят на своём месте. Но если вы действительно хотите двигать ковёр, то вам стоит спросить у уборщицы - она, может, это и делает, я не в курсе. - Он свёл лопатки, с тихим хмыканьем откидываясь в стуле.
- Не стоит, сэр. - Подал голос молодой, который осматривал ковер. - Тут металлические гвозди. Он прибит. - "Конечно, они фальшивые, и на первый взгляд и не скажешь, что от гвоздей там лишь приклеенные шляпки. Его неподвижность обеспечивается весом."
- Ещё вопросы, господа? - Спокойно поинтересовался мужчина, внутренне ликуя от маленькой лжи на виду.
- У вас вон там - Кивок старшим в сторону стеклянной полки для кинжала. - Холодное оружие. Лицензия есть?
- Конечно. Предъявить? Хотя, она и не нужна.
- Что, простите? - Едва не выплюнул старший, подобравшись.
- Это пример исторического оружия. Сейчас носит лишь декоративный характер. С тем же успехом он мог бы быть пластиковым.
- А что это за клинок? - Глаза у младшего блестели неподдельным интересом.
- Это Пеш-кабз. Использовался в основном в Индии и Персии. Применялся для пробития брони и кольчуги. Все документы на него есть, могу предоставить. - Холодное оружие было маленьким грешком Бартоломью, так как это увлечение считалось дедом абсолютно бесполезным, а потому запрещенным. Бартоломью на словах соглашается с ним, а по делу прячет его, как только может. Даже семейную энциклопедию оружия, купленную одним из предков чисто из декоративных целей (что б красиво стояла на полке, да и в то время такой интерес был совершенно нормальным для мужчины) заменяет фальшивкой - бабушкиной книгой по вязанию с поддельной обложкой, сделанной из простых альбомных листов и коробочки с красками - и прячет под кроватью.
- А может вы знаете, как называется такой меч, у него такая штука у рукоятки...
- Гарда.
- Что?
- Такая штука у рукоятки, которая отделяет рукоять от лезвия называется гарда. - С мягкой улыбкой подсказал Бартоломью. Сразу видно - молодой интересуется, но информации достать не может.
- А-а. - Радостно протянул он. Быстро перелистнув блокнот и записал новую для себя информацию. - И вот эта вот га-арда...
- Нет, просто гарда. Без двойного 'А'.
Младший радостно покивал.
- Она идёт такая красивая, как кружевная...
- Гарда 'корзинкой'. Меч с такой гардой называется Чиавона. Только это не меч, а палаш.
- А чем...
- Так, хватит. Если так хочется узнать, то спросишь потом, после работы. А нам работать надо. - Раздражённо прервал их старший мужчина. У младшего как обрубило - глаза потухли, и на лице отразилось чистейшее разочарование.
Он походил на маленького ребёнка у которого отобрали игрушку. Бартоломью хмыкнул.
- Постойте. - Он склонился и с самой нижней полки левого шкафа взял тяжёлую потрёпанную книгу. Теперь там стояла не подделка, умело сделанная маленьким Хадаранги, а настоящая энциклопедия, которую вернул из-под кровати Бартоломью. Слегка подкинув её в ладонях, он мягко улыбнулся и искоса глянул на младшего полицейского. - Это моя маленькая историческая энциклопедия холодного оружия. Она у нас в семье уже несколько поколений. Могу одолжить на пару месяцев. Но, - он с шутливой серьёзностью указал на собеседника, - вы мне - расписочку напишите, что бы я мог с вас потом ей стребовать.