- Хуже - людоеды. - Ответил вождь. - Я так предполагаю. - Добавил он.
- Но как меня встретят в клане? - забеспокоилась девушка.
- С радостью. - Ответила Веселушка. - Ты больше не входишь в род Клыка, отныне Хват наш вождь и он возглавляет клан.
- Как это возможно? - удивилась Мира.
- На совете вождей все возможно. - Громила повернул голову. - Тихо. Шорох, доклад!
- Целей не наблюдаю. - Огрин снял с плеча лазган и активировал оружие.
- Молчун?
- Кто-то здесь есть, но почуять сложно. Маскируются. - Ответил нюхач, водя носом - его лазган переместился со спины в руки.
- Все в пещеру, переждем до утра. - Решил Хват. - Здесь обороняться легче, чем на марше.
Огрины зашли в неглубокую нишу. С лазганами и мельтами против мечей и копий, у нападавших не было никаких шансов, так решил вождь, проверяя свое оружие. Как только Молчун зашел в пещеру, Хват вытащил рацию.
- Жила, прием!
- На связи. - Тут же отозвался замком. Техника имперцев имела большой радиус дальности, даже горы не могли им помешать, но вот до корабля рация добить не могла.
- Запроси данные с орбиты, пусть проверят район горы. Есть подозрительное шевеление.
- Твари?
- Вряд ли, скорее двуногие уроды. - Ответил Хват. - Как только выяснишь, свяжись. Отбой.
- Это что такое? - с любопытством спросила Мира, указывая на говорящую коробочку, как в пещеру что-то влетело.
- Граната! - аугментика Хвата первой распознала опасный кругляш.
Огрин кинулся к гранате, схватил ее левой рукой, но выбросить не успел - та взорвалась у него в руке, полностью разворотив кисть и раскидав кусочки металла искусственной ладони по пещере. Граната была мелкой, предназначенной для людей и метнувшие ее людоеды намеревались таким образом отвлечь засевших внутри противников. Сильного вреда Хвату она не причинила - танковая броня легко защитила от осколков, лишь на челюсти слева появились пара кровоточащих царапин от осколков. Вслед за гранатой в пещеру уже залетали двое - они привязались веревками к камням и спустились сверху. В руках они держали Потрошители и были уверены в своей огневой мощи, но не ожидали, что засевшие внутри огрины встретят их огнем неизвестного оружия, а не топорами и копьями. Три одновременных выстрела из лазганов поставили в их поганых жизнях твердую жирную точку и оба тут же превратились в трупы, а Хват подбежал к выходу из пещеры - снаружи могли прятаться еще.
Он не ошибся - похоже стрелковое оружие было только у этих двоих. По склону карабкались как минимум с десяток людоедов, размахивая мечами и топорами. Их размалеванные татуировками лица ни с чем невозможно было перепутать - нелюди всегда отличались от нормальных, стараясь всячески показать это. Банд, промышлявших в горах было не так много и откуда они могли взяться, Хват не знал, но наличие у них дробовиков уже заставляло задуматься. И сделать неприятные выводы. Однако сейчас нужно было позаботиться о врагах. Искалеченная культя могла помочь только как подпорка для оружия, чем огрин и воспользовался - он положил лазган на предплечье и принялся методично расстреливать наступающих. К нему присоединились Шорох и Молчун, Веселушка контролировала верх, чтобы кто-нибудь еще не свалился оттуда. В три лазгана огрины быстро прикончили нападавших, при этом Хват специально ранил двоих, оставив живыми для допроса и вовремя остановив Шороха от их убийства.
- Хочу задать пару вопросов. - Произнес вождь и воин тут же понял его.
Обоих раненых приволокли в пещеру, Мира отошла в угол, чтобы не мешать воинам делать их работу. Хват отсоединил от гнезда свою покалеченную аугментику и пошарил в мешке, находя ту самую алебарду, которую для него состряпал Мастер. Оружие встало в гнездо как родное и вождь немедленно ткнул им в рану людоеда, расковыривая ее и причиняя боль. Тот взвыл, попытался харкнуть кровью в лицо Хвата, но тот был начеку и вовремя уклонился.
- Откуда пушки и граната? - спросил он, вращая лезвие в ране. Людоед завыл. - Скажешь - умрешь быстро.
- Не скажет. - Убежденно произнес Молчун. - По нему видно.
- Тогда прощай. - Хват резким движением отрубил людоеду голову и повернулся ко второму. - Теперь ты. Вы получили оружие от Верховного вождя? - Противник неожиданно для себя кивнул. Был он туповат и исполнителен, не умел врать и поэтому ответил так легко. - Сколько вас? - людоед оскалился. - Ясно. Этого тоже в расход, можно было и не допрашивать. - Шорох достал свою саблю и разрубил сияющим лезвием тело пополам. - Выходит, Верховный сам предпринял некоторые шаги. - Хват подошел к дробовику и поднял оружие, покрутив в руке, рассматривая.
- Еще одно злодеяние в его копилку. - Произнес Шорох. - Сотрудничество с людоедами - мерзкое дело.
- Согласен. - Прогудел Молчун.
- Что происходит? - спросила непонимающая Мира. - Как они узнали, где я? И откуда взялись?
- Скорее всего это передовой отряд разведчиков. - Заметил Хват, отбрасывая пушку. - Верховный дал им самое старое и неликвидное оружие, я уже не уверен, что оно может стрелять - ствол и механизм изношен, такое ощущение, что заряжали не патроны, а мелко нарубленные куски металла или гвозди. Короче, стреляли всяким дерьмом.
- Все может быть. - Шорох также разглядывал оружие, после чего разломал его и высыпал патроны. - А вот этот еще ничего.
- Заберем с собой. - Решил Хват, подходя и гася костер. - Сейчас ночь, нужно успеть добраться до поселка засветло, кроме этих по горам могут лазить еще отряды и сильного натиска мы не выдержим, а мы еще живыми пригодимся. - Внезапно рация ожила входящим вызовом.
- Хват, прием! - раздался встревоженный голос канониссы и Веселушка поморщилась при звуках ее голоса.
- Как ты...?
- С борта корабля я могу связаться с кем угодно. - Ответила, не слушая его, Симона, понимая, что именно спросит огрин. - Теперь к делу - в твоем районе замечены перемещения крупных сил, похоже, вас хотят взять в клещи - несколько групп заходят с севера и востока. Также небольшой караван, идущий в вашу сторону тоже в опасности - ему идут на перехват. Я могу выслать десант и перебить их там всех, но сначала мне нужно посоветоваться с тобой, чтобы не нарушить какие-нибудь ваши местные заморочки, так что ноги в руки и доберись до радиостанции, мощности твоей рации связаться со мной не хватит. Жила сказал мне, что тебя повысили до вождя, поздравляю. - Канонисса хихикнула. - Так что давай, до связи. И береги себя, ты мне целым нужен, а не кусками.
Хват посмотрел на свою культю.
- Не могу обещать. - Сказал он в пространство - канонисса уже отключилась.
- Это кто? - спросила Мира.
- Это наши глаза и уши в небе. - Ответил вождь и посмотрел на остальных. - Вперед, но сначала предупредим Жилу. - Он достал рацию. - Жила, прием!
- Слушаю.
- Мы напоролись на разведотряд людоедов, Симона сказала, что на совет вождей вот-вот нагрянут значительные силы, так что укрепляйте оборону. На караван поморов может быть совершено нападение - вышли кого-нибудь прямо сейчас, а то не успеем.
- Они далеко?
- Свяжись с орбитой да выясни. Если не будешь успевать, то запроси челнок, пусть подбросит всех до места или подберет поморов. Я забрал Миру с ребенком и постараюсь прибыть как можно скорее.
- Добро. Выполняю. - Жила отключился.
- Значит, Верховный решил сработать на опережение? - спросил Молчун, пока огрины бежали вниз, не забыв подобрать оружие у людоедов. Пусть и из плохонького металла, но кузнецы рода смогут переварить его в хорошую сталь и наделать мечей, а вот доспехами пришлось пренебречь - кожаные кирасы и меховые шкуры воинам не нужны, они предпочитали металл, подобных изделий в поселке и без людоедов хватает. К тому же шанс притащить в их одежде вошек был весьма высок.
- Похоже на то. - Согласился с ним вождь. - Так что нужно спешить.
- Тебе нужна запасная рука, пускай спустят вниз с модулем. - Заметила Веселушка.
- Забыл попросить. Спасибо что напомнила, советчица. - Поддел ее Хват.
- Не за что, вождь. - Язвительно ответила Веселушка. Шорох засмеялся в голос.
- Признайся, Хват, лучше жены тебе не найти! - громила веселился вовсю.
- Женщина должна сидеть дома и заниматься детьми, а не бегать по горам вместе с мужиками и не махать мечом. - Ответил Хват, трогая свежие царапины от осколков.
- Нужно обработать их. - Напомнила о себе лекарь.