- Эй, мы же не прощаемся! - встревожился тот. - Я полечу с вами! - решил он.
- Нет, ты нужен здесь. - Хват отрицательно мотнул головой. - Только ты сможешь разрешить возникшие споры при дележе добычи. Назначаю тебя своим заместителем, так что рули народом в мое отсутствие. А я должен помочь сестрам разобраться в одном важном деле, касающемся нас, я дал слово.
- Это мне в тебе и нравиться - ты всегда доводишь дело до конца. - Обвал взял руку Хвата и крепко пожал ее. - Давай, вождь, сделай что требуется.
Отряд Шороха уже загрузился в челнок и Хват прошел в кабину пилота, чтобы указать путь. Сестры быстро свернули оборудование и стационарные турели, расселись по своим местам и модуль, подняв в воздух тучи снежной пыли, направился в сторону перевала. Огрин держался за спинку кресла своей кибернетической рукой, направляя пилота.
- Теперь левее, - говорил он, - держи курс на ту скалу... за ней направо, пройди над ущельем... поверни налево... между двух гор... теперь вниз, ищи площадку.
- Здесь нет подходящей. - Заметил пилот, кружась в воздухе.
- Похоже, случился сход нескольких лавин и ее здорово засыпало. - Хват размышлял. - Ладно, зависни над этим местом. - Он показал где именно и прошел в десантный отсек, по пути цепляя канат лебедки к карабину на поясе. - Будем десантироваться и откапывать вход. - Сказал он для всех и огрины встали.
Прыгать было высоко - при двойной гравитации родной планеты можно было легко переломать себе ноги, а ниже восьми метров пилот опуститься не мог - мешала скала. Огрины быстро спустились вниз и настала очередь сестер, канонисса шла первой. Она погрузилась по пояс в снег, отцепила трос и лебедка живо намотала его на барабан. Симона попыталась пробраться к огринам, которые начали свой путь по склону к скале, прорывая руками траншею в снегу. Как у них руки не мерзнут, подумала в который раз женщина, наблюдая за тем, как лопатообразные ладони откидывают в сторону снежные массы. Огрины утоптали дорогу и, выбравшись из белого плена, Симона смогла их догнать. Остальные сестры еще только ворочались в снегу, пытаясь пробираться к дороге, тихонько ругаясь себе под нос. Пилот челнока крутился рядом, после чего передал:
- Я попробую сесть на склоне напротив - там вроде бы есть небольшая площадка.
- Лучше возвращайся назад и доставь сюда сестру Стефанию, я уже отправила за ней челнок. - Отдала распоряжение Симона. - Далила, Селестина, Миранда, Франческа, останьтесь здесь, встретьте модуль.
- Хорошо, канонисса. - Названые кивнули, продолжая пробираться в снегу.
Хват первым добрался до скалы и оглядывал ее шершавую поверхность - ни намека на вход, хотя зеленая дорожка точно указывала сюда. Хоть бы подсветили контур, подумал он, как из-под снега пробился зеленый луч, пробежав по телу огрина, и скала дрогнула, расходясь. Лежавший тысячелетия снег поехал под его ногами и Хват на заднице скользнул в узкую щель, спрыгивая на твердый пол. Следом за ним съехал Шорох и остальные. Канонисса уже было хотела присоединиться к огринам, но Хват предупреждающе замахал рукой, мол, вдруг тут есть такие же турели, но было уже поздно - нога Симоны провалилась и канонисса на животе скатилась к ногам огринов. Стоящий возле нее боец протянул руку, ставя женщину на ноги, держа за ворот.
- Сидела бы снаружи, вдруг тут тоже есть охранные системы. - Заметил огрин.
- Не случилось же ничего. - Оправдалась та, отряхиваясь от снега. - Куда дальше?
- Картинка исчезла. - Ответил огрин, рассматривая пещеру с единственным проходом внутрь горы. - Но тут и так ясно куда идти. - Он указал в темноту.
- Пол и стены рукотворные. - Заметил Крикун, проведя ладонью по поверхности камня. - Тщательно отполированные. Кропотливая работа.
- С помощью техники можно сделать все что хочешь. - Произнес Хват, беря в руки лазган. - Пошли.
Симона активировала ПНВ, чтобы не светить фонариком. Точно также поступили и ее сестры, но в этом не было необходимости - из тьмы пещеры пробивался едва различимый синий свет. Огрины направились туда и сестры потянулись за ними. В присутствии этих громил и Хвата Симона чувствовала себя в безопасности. Пройдя полкилометра по пещере, идущей вниз, они оказались в рукотворном гроте - возле каменного берега плескалась вода, в которой плавали фосфоресцирующие организмы. Какие-то мелкие рачки, планктон или амебы, кто их разберет, но они давали свет, идущий снизу, а тот уже отражался от зеркальной поверхности отполированных черных скал. Но не это привлекло внимание огринов и сестер - в центре подземного озера на острове стоял комплекс. Он был похож на усеченную пирамиду - большую часть кто-то срезал, оставив несколько нижних уровней. К ней вела извивающаяся широкая дорога, проходящая по ажурному мосту, опоры которого были очень тонкими и своей архитектурой напоминали мосты в цивилизованных мирах Империума. Симона сразу же вспомнила дворец Императора с его анфиладами, мостами, переходами и обзорными площадками. Она не была на Терре, но часто видела трансляции по видео и картины художников.
Хват первым шагнул на мост и решительно направился к комплексу. За вождем потянулись остальные. Огрины смотрели по сторонам, не забывая о возможной опасности, оставаясь настороже. По данным тактического шлема до комплекса было полтора километра от берега и их преодолели очень быстро, оказавшись перед мощными дверями, высотой в три огринских роста. Симона с сестрами держались позади, однако на нее система охраны почему-то не среагировала. Хват подошел к двери и постучал в нее кулаком в стальной перчатке - никакого ответа.
- Глухо. - Сказал он, повернувшись к остальным. - Наверное, автоматика отказала.
Из стены выдвинулся шар, который быстро пробежал сканером по всем присутствующим, задержавшись на Симоне и сестрах, но турели так и не появились. Сканер чуть было не пристрелили от неожиданности, но огрины правильно среагировали на зонд и двери в комплекс разошлись, пропуская гостей. Зажглись потолочные светильники и встроенные в стены осветительные панели и коридор со множеством боковых дверей оказался ярко освещен, его стало видно до конца. Хват прошел внутрь первым, не опуская оружия, ожидая, что двери захлопнутся следом за ним, отсекая его от остальных, однако этого не произошло.
- Может быть подождем сестру Пронатус? - подала голос Симона. - Вдруг здесь все надписи на древнем языке, который никто из нас не знает?
- Догонит. - Отмахнулся Хват, направляясь к ближайшей двери. - Посмотрим, что тут.
- Складские помещения. - Раздался незнакомый женский голос и все тут же вскинули оружие в поисках говорившей. - Они находятся в режиме консервации и нужно закрыть входной шлюз, чтобы вы смогли воспользоваться ими.
- Кто говорит? - Хват уже понял, что голос льется из динамиков, но вот где они спрятаны так и не увидел.
- АЭЛИТА. - Ответила девушка. - Не путать с АРИЭЛЛой.
- Красивое имя. - Произнес Хват. - Девушка с Марса?
- Если подходить к этому современными для вас реалиями, то да. - Ответила незнакомка. - Но ведь вы имели в виду совсем не это?
- Я так понимаю, что ты компьютер? - догадался огрин и Симона подала голос.
- Изуверский Интеллект!! Нужно уходить отсюда, она может легко нас убить!!
- Почему тогда не сделала этого раньше? - резонно заметил огрин на вопли канониссы. - И потом, мы пришли сюда за ответами и она может нам их дать. Так кто ты?
- АЭЛИТА - Автономный Эвристико-Логический Интеллект Тактического Анализа. - Произнесла девушка. - Проще говоря, я тактический планировщик, который определят стратегию для наступления или обороны войск, прогнозирования ситуации, а также управления подразделениями в отсутствии командующих. Не боевая система, как БОРИС, а скорее советник.
- То есть кроме тебя здесь есть еще ИИ? - уточнил Хват.
- Нет, я одна. - Ответила Аэлита.
- Я ей не доверяю, вспомни турели. - Снова зашептала Симона. - Они среагировали на нас, но тебя и Шороха подпустили. Почему? Вдруг все это ловушка?
- Это не ловушка. - Произнесла компьютер. - Турели запрограммированы отличать мутантов от геноморфов, они просто выполняли программу. Вы сказали, что пришли за ответами и я готова их дать. Пройдите вперед, чтобы я смогли закрыть шлюз, поддерживать атмосферу стерильной в последнее время становится сложно - уборщики выходят из строя один за другим, да и держать гостей на пороге неприлично, а я девушка воспитанная и не хочу чувствовать себя опозоренной.