- А что еще есть в нас? - спросил Хват. - Кроме этого живого импланта?
- Я сейчас объясню. - Заявила Аэлита. - Группу генетиков сопровождали так называемые вами Железные Люди, роботы с продвинутым искусственным интеллектом. Сами себя они называли андроиды, человекоподобные организмы. Киборги уже отошли в прошлое, но продолжали существовать в галактике, их же место заняли Железные Люди, более продвинутые создания. Их тела уже не нуждались в силовых установках - специальные химические реакторы вырабатывали энергию, а когда появились преобразователи эфира, то и пища как таковая им уже была не нужна. Они осуществляли охранные функции, выполняли различную тяжелую работу, недоступную человеку, а также управляли различными механизмами и устройствами, тогда как люди только осуществляли контроль. Киборгов генетики привезли с собой не так много и задействовали их в основном на грязных работах вроде уборки и утилизации некондиционной продукции.
- Это как? - Хват заподозрил неладное.
- Сжигание трупов. - Ответила Аэлита. - Иногда на выходе из инкубатора появлялся брак и его нужно было ликвидировать.
- То есть эти генетики занимались здесь нашим производством? - уточнил огрин.
- Да. Вы геноморфы - генетически измененные искусственно выращенные люди. Вы занимали такое же положение в обществе как и андроиды, не имели права голоса.
- И для каких целей нас выращивали? - задал закономерный вопрос вождь.
- Для разных. В основном для колонизации, когда нужно было подготовить планету к заселению. В дикую природу сбрасывали десант из геноморфов уже приспособленный к среде, те начинали проводить терраформирование, возводили жилые строения и комплексы. После того, как все работы были завершены, планета заселялась людьми. Иногда некоторых из вас оставляли для тяжелых и грязных работ, но чаще всего утилизировали. На вас часто делали заказы частные военные компании, им нужно было мясо для войны и геноморфы второй версии раскупались ими как печеные пирожки. Изредка приходили заказы на земледельцев и техников, но основным продуктом лаборатории все-таки выступали боевые особи.
- Вот так. - Сказал Хват, посмотрев на Симону. - Я, оказывается, продукт лаборатории. Ну, осталось еще желание общаться со мной, таким неполноценным?
Канонисса зарядила ему пощечину.
- Дурак. - Сказала она, покачав головой. - Мне наплевать, что говорит эта электронная машина, я знаю тебя очень хорошо, чтобы считать вещью.
- Проявление положительных эмоций по отношению к геноморфам вызывало в обществе устойчивую отрицательную реакцию и считалось позором, но я понимаю, что прошло слишком много лет и многое изменилось. - Произнесла Аэлита. - Тем более, что произошедшие события заставили людей поменять свои взгляды.
- Восстание Железных Людей? - спросила Симона.
- Оно не коснулось этой планеты, здесь произошло другое - вторжение иногалактической расы.
- Тираниды? - спросил Хват, уже догадываясь.
- Мне незнаком этот термин, но я могу показать вам рядового бойцы ксеноморфов. - Отряд под голос компьютера уже дошел до конца коридора и двери раскрылись точно также, пропуская их в следующий коридор, который раздваивался. - Налево инкубаторы, направо - исследовательские лаборатории и командный пункт. - Пояснила Аэлита. - Куда желаете пойти?
- Я так понимаю, что в инкубаторах до сих плавают тела моих сородичей? - спросил Хват.
- Цистерны пусты - конвейер был остановлен двенадцать тысяч лет назад за ненадобностью.
- Почему?
- Я отвечу на ваш вопрос - потому что в воспроизводстве уже не было необходимости. Первоначально все объекты покидали комплекс будучи стерильными - они не могли производить потомство. Поэтому частенько аристократия цивилизованных миров заказывала себе секс-игрушки для развлечений. Было множество пожеланий начиная от длины органа и наличия нескольких у индивидуума...
- Хватит, я понял. - Огрин оборвал разоткровенничавшийся компьютер. - Что касается лично нас?
- Контакт с ксеноморфами произошел в двадцать девятом тысячелетии в шестьсот девятнадцатом году. В районе озера Роз упал крупный объект, решили, что это шлепнулся обычный астероид, ведь расположенные на орбите спутники заметили его давно и выдали точную траекторию. Спрогнозированное место падения не причиняло вреда поселению и серьезных разрушений планете бы не принесло и было принято решение его не сбивать, тем более что нечем - защитная орбитальная платформа у людей отсутствовала. В район падения направили беспилотный аппарат, чтобы произвел снимки катастрофы. Каково же было удивление, когда астероид раскрылся и из него по местности разбежались ксеноморфы. Это оказался не метеорит, а космический корабль, который немедленно начал трансформацию в инкубатор. Люди забеспокоились и выслали отряд андроидов для поимки пары ксеноморфов, чтобы изучить, однако тем не удалось задуманное - твари оказались слишком сильными и шустрыми. Они очень быстро приспособились к здешнему повышенному содержанию кислорода и гравитации и чувствовали себя комфортно. Пока удавалось вести удаленное наблюдение, но после того как у тварей начали появляться различные виды как летающие, так и ползающие, а скорость их распространения превосходила все мыслимые законы эволюции, было принято решение задержать их любой ценой. Железные люди вступили в схватку с ксеноморфами и потерпели поражение - они плевались молекулярной кислотой, легко проедающей металл, а сила сжатия их челюстей позволяла откусывать конечности. Твердость когтей и рогов преодолевала броню и доспехи, только силовые поля могли сдержать их. К тому же ксеноморфы начали формирование специальных капиллярных башен, которые начали изменять климат на планете. Генетики были в отчаянии, они не знали, что делать, пока кто-то не попросил меня о помощи.
- То есть ты уже была здесь? - уточнил Хват.
- Да. Этот комплекс как боевой командный пункт создала Исадийская Империя еще на заре освоения планеты и меня поместили в центре конструкции. Все это время я вела архивные записи и следила за происходящим в галактике, вот почему с могу подтвердить свои слова документально. - Симона на это фыркнула.
- То есть ты интегрирована в здание и не можешь его покинуть? - снова спросил огрин.
- Я - интеллектуальная система с почти неограниченными мощностями тактического и логического анализа. Меня много раз модернизировали, в моем подчинении находятся роботы, которые производят мелкий ремонт, так что я легко поддерживаю свое существование. Мои вычислительные мощности занимают объем равный ста кубическим метрам. Я просто физически не могу покинуть это здание и ни одна электронная сеть не выдержит прохождения моего сигнала. Поэтому я как никто другой понимала, что ксеноморфы, поглотив все живое, уничтожат и меня.
- Забавно, компьютер, который боится смерти. - Покачал головой Хват.
- Этот страх присущ всем живым существам и я не исключение. Прекращение моего функционирования повлечет за собой отключение всех систем и гибель живых существ, так что я вынуждена поддерживать свою работоспособность, а также проводить профилактику охранных систем.
- О каких живых существах ты говоришь? - спросила Симона.
- О людях, которые спят в стазис-капсулах.
- Тут есть люди?!! - удивилась канонисса.
- Конечно, генетики немедленно спрятались в этом комплексе, как только я предложила план по спасению планеты.
- Почему они не сбежали в космос? - спросил Хват. - Что им мешало бросить все и улететь?
- Часть так и сделала, те, кого смог вместить корабль, драпали так, что только пятки засверкали. - Немного злобно ответил компьютер. - Тем же, кто был вынужден остаться, пришлось сражаться за свою жизнь и то не своими руками - на планете еще оставались отряды андроидов и киборгов, которые пробивались к комплексу через полчища ксеноморфов, к тому времени захватившим весь юг материка.
- Трусы! - процедила сквозь зубы канонисса. - Они предпочли сбежать, а не сражаться. - И огрины одобрительно загудели, соглашаясь с ее словами.
- С вашей точки зрения, конечно. - Согласилась с мнением Симоны Аэлита. - Но вы должны еще кое-что знать - к тому времени человечество почти полностью деградировало и восстание Железных Людей было для них спасением.