- Так. - Приняла решение Абелина. - Кто сейчас главный в городе, после первого, второго и третьего помощника? Ты, отвечай! - она ткнула пальцем в первого попавшегося чинушу.
- Главный советник. - Промямлил тот.
- И где он?
- Он не пришел, сказал, что болен.
- Так, круг подозреваемых сужается. - Инквизитор оглядела толпу. - Здесь есть высшие чиновники Администратума?
- Дааа. - Один толстяк вытянул руку вверх.
- Будешь главным, пока не найдется кто поважнее. - Распорядилась Абелина. - О произошедшем никто не должен ничего знать, все продолжают работать в обычном режиме - фабрики, склады, космодром, заводы. Ваша задача - не допустить паники среди населения. Праздник прошел как обычно, все довольны, всем спасибо. Полковник! - Инквизитор обернулась к Коноту. - А для вас у меня есть работа.
- Служу Империуму! - он прижал правую руку к груди, ожидая приказов.
Вокруг дворцовой стены и возле ворот заурчали двигатели машин - это Тихонький и Курчатов прибыли по приказу полковника и теперь развертывали в цепь гвардейцев, но было уже поздно - враги растворились в темноте ночи.
Глава 3
Дворец губернатора тщательно обыскивали всю ночь. Многие комнаты были нетронуты и пусты, в других видны следы борьбы, битая посуда, порванные занавески и сломанная мебель. Предположительно во дворце было пятьсот-шестьсот человек обслуживающего персонала и около сотни чинуш, которые исчезли, так что вся эта орава наверняка оставила после себя вытоптанную звериную тропу, однако этого не случилось. Впрочем, Хват уже высказал свою догадку и госпожа инквизитор с ним мысленно согласилась, почувствовав что он прав - основную массу людей просто забрали с собой для использования. Из этого следовал логичный вывод - враг окопался в городе или коммунах уже давно и сейчас принял решение атаковать и ему нужны войска. Или же появление корабля имперской гвардии вынудило его спешить.
Чиновников и гостей под охраной роты лейтенанта Курчатова отправили по домам с наказом не слишком трепать языком. Естественно, что все согласились - мозги у баб хоть и были куриные, но присутствие инквизитора и ее свиты как-то сразу охладило их боевой настрой, да и от высокомерия и гордости не осталось и следа. Уже наступало утро, местное светило, совершенно не интересуясь возней насекомых на одной из своих планет, величаво выступило из-за горизонта, изгоняя тьму ночи. Инквизитор вышла из дворца и полной грудью вдохнула свежий воздух - сейчас предстояло самое сложное, найти гнездо и выжечь его. Рядом с ней почтительно встал полковник Конот.
- Госпожа? - спросил он, ожидая дальнейших указаний. Абелина посмотрела на военного и лишь коротко кивнула, принимая его обращение.
- Давайте покинем это место - ничего нового тут мы уже не найдем, а мне бы хотелось обсудить с вами наши дальнейшие действия.
- Как прикажете. - Склонил голову в поклоне Конот. - Выделить вам охрану?
- Глупый вопрос, полковник. - Мягко улыбнулась инквизитор. - Я ведь псайкер, вы не забыли?
- Прошу меня простить, события ночи изрядно меня вымотали и мой мозг просто отказывается работать. - Полковник улыбнулся и Абелина поняла, что он ее не боится.
Конот относился к инквизитору как к своему непосредственному руководителю, то есть не впадал в страх и панику при одном ее появлении, как это делали другие, а сосредоточенно исполнял ее указания, отдавая приказы своим подчиненным. Именно этим военный и понравился Абелине - не теряющий голову в стрессовой ситуации, рационально мыслящий, собранный и дисциплинированный, он требовал этого же от своих подчиненных, а его полковой комиссар Марш с удовольствием ему помогал. Инквизитор попыталась во время поисков прочитать мысли командиров и с досадой отступила - их разумы были жестко ментально закрыты. Не потому, что они хотели что-то скрыть, просто оба знают друг друга уже давно и сражаются в армии Империума со скамьи Схолы. Обоим часто приходилось встречаться с ужасами варпа и его демонами и если ты не умеешь противостоять их влиянию, то через несколько боев окончательно сломаешься под их давлением. Полковник и комиссар понятия не имели, что обладают сильными жесткими разумами, они просто делали свою работу и делали ее хорошо, требуя такого же исполнения от подчиненных. И это привлекло Абелину к ним - на этих людей можно было положиться. И еще - ее интересовали огрины.
Поверхностные мысли громил легко читались, но вот вглубь ее не пускали, причем сама инквизитор неожиданно поняла, что огрины догадываются о ее ментальном сканировании, но не подают вида. Саму же Абелину интересовало, как именно гиганты определили в толпе генокрада и первыми на него среагировали, ведь даже Токс не смог заметить, что энфорсер подсаживает молодой барышне паразита. Пришло время получить на них ответы.
- Думаю, нам всем стоит немного отдохнуть. - сказала Коноту инквизитор. - И ваша часть вполне подойдет для этого. Вы закончили ремонт зданий?
- Половина из того что имеется уже стоит под крышей, для других зданий нужны стройматериалы, но вы можете расположиться в моем бункере. - Предложил полковник. - Он всегда являлся для меня центром управления и родным домом.
- Именно так я и сделаю, благодарю. - Склонила голову Абелина. - Давайте же отдохнем, после чего я хотела бы провести совещание в вашем штабе с привлечением офицеров.
- Как вам будет угодно. - Полковник принял бы любое решение инквизитора.
Дворец закрыли и опечатали, даже не оставив охрану - сбежавшие предатели Империума забрали с собой все важное, что могли. Хвата же интересовало, как они так быстро могли передвигаться, ведь он помнил тучные туши первого и второго помощников и вряд ли они преодолели бы стометровку за двадцать секунд. Он поделился своим наблюдением с полковником, на что Конот ему ответил:
- Не смотри на внешний облик - под слоем жира у генокрадов располагаются сильные тренированные мышцы. Первый помощник мог вполне посоперничать с тобой в силе.
- Что ж, буду знать. - Пожал огрин плечами. - Думаю, что здесь мы закончили.
- Да, следующий ход за госпожой инквизитором - именно она сейчас командует нами.
- А как же вторжение орков?
- Вот когда они прилетят, тогда и будем думать. - Проворчал полковник. - Генокрады гораздо важнее. Если они взрастят патриарха, а именно к этому все и идет, вскоре в этом секторе всем станет весело.
- Генокрады - это подвид тиранидов? - припомнил лекции комиссара Хольтца Хват. - А патриарх может вызвать Флот-Улей?
- Зришь в корень. - Усмехнулся Конот. - Если его вовремя не найти и не убить, то так и будет.
- Тогда нужно действовать. - Убежденно сказал огрин. - Для начала создать штурмовые группы и исследовать подземелья - паразиты любят тепло и темноту. Они селятся в пещерах, где есть теплые подземные источники и много влаги. И темно, хоть глаз выколи.
- Это не ваши тварюшки. - Заметил Конот. - Генокрады гораздо хитрее и к тому же неотличимы от людей. Кстати, как ты их заметил?
- Почуял. - Пожал плечами Хват.
- В смысле, ощутил?
- Нет, унюхал запах. - Пояснил огрин. - Почему-то они его испускали не всегда - ведь этот ряженый в форме танцевал рядом со мной, но я не знал, что он генокрад, а вот когда он запустил свой яйцеклад в горло той девушки, то сразу же все стало ясно.
- Интересно. - Полковник потер подбородок. - Инквизитору будет любопытно это услышать.
- Я считал, что инквизиторы все сплошь маниакальные фанатики, ищущие ересь. - Тихо произнес Хват, но Абелина его услышала своим псайкерским слухом и внутренне улыбнулась, на лице же не дрогнул ни один мускул. Ее позабавило мнение огрина, явно услышанное от кого-то, хотя, он был не так далек от истины - многие представители Инквизиции предпочитали угрозы и допросы мягкому воздействию и внедрению агентов в ряды культа.
- Потише. - Резко оборвал его полковник. - Среди инквизиторов есть различные мнения, как именно вести расследование и нам, похоже, сильно повезло, что сюда прибыла умная интеллектуальная особа, предпочитающая тщательно разобраться в вопросе, прежде чем казнить, а не воинствующий фанатик, балующийся Экстерминатусом.