- Так значит, эти создания обитают там. Именно на Земле? - совершенно серьёзным тоном, чиркая какие-то заметки в своём блокноте, поинтересовался доктор.
- Не только. Люди... Ну, так они себя называют. Иногда и по-другому: человечество, человеки... Они давно освоили не только собственную звёздную систему, но и многие другие миры - уже за её пределами. А Земля - имеет для них особенное значение. Потому что это их дом. Их родина, - всё так же уверенно и чётко продолжал отвечать Микай, не размыкая век.
- Кхм... Интересно, - кивнул Йоррен, продолжая интересоваться. - И вы там были?
- Нет. Но мне просто показывали её. И на экране, в записях, и телепатически. Некоторые из них общались со мной мысленно. Иногда - устной речью. Когда как, - отвечая на вопросы доктора, Аренали-старший всё ещё пребывал в гипнотическом трансе.
- А какие ещё миры и планеты они вам показывали? - остановившись, Таррен прекратил своё монотонное блуждание туда-сюда и, наконец, приземлился поверх шарообразного кресла, обвив его щупальцами, удерживая лишь блокнот и карандаш перед глазами.
- Разные...
- Ну, например?
- Они показывали мне Марс. Такой большой, цветущий. Луну. Венеру. Титан. Многие, разные.
- И - на каждой из них обитают люди?
- Да. Ну-у...
- Что, «ну»?
- Не только люди. Там живут и другие создания. Где-то - их даже больше, хотя коренным населением уже многие века считаются люди.
- Как интересно. И кто же эти «другие»?
- Их очень много. Все разные. Некоторых - я видел только мельком. Других - намного чаще. Про третьих - только слышал и ничего толком сказать не могу. А с некоторыми - я даже общался.
- Вы понимали, о чём они говорят?
- Иногда.
- Объяснитесь?
- Иногда они обращались прямо ко мне - некоторые знали наш язык, хотя и объяснялись иногда с большим трудом. Другие же - передавали мне что-то мысленно, также рылись в моём сознании, передавали и принимали картинки. Также - они могли общаться между собой на языках, которых я не знал.
- И о чём же они спрашивали вас?
- О многом. О разном. Всё я уже и не перечислю.
- Но хоть примерно.
- Они расспрашивали меня о доме, о жизни, о нашей культуре, о нашей вере, о семье, о родителях, о друзьях, близких - словом, обо всём. Даже о самом простом или интимном. Спрашивали, как я себя чувствую, как на что-то реагирую, что понял с их слов.
- А вы задавали им вопросы?
- Конечно. Я спрашивал, куда мы летим, зачем меня похитили, кто они такие, чем они занимаются, когда я увижу своих родных, и многое другое.
- И что они вам отвечали?
- Иногда - игнорировали. Иногда говорили что «скоро» или что это зависит от моих ответов и поведения, если я буду им помогать. По их словам, много веков назад они первыми обнаружили нашу планету, а позднее - галактическая общественность позволила им первым начать изучение нашей системы в рамках программы их коллективных исследований. Здесь бывали и работали представители других рас - как их коллеги, так и другие, прилетавшие с более корыстными намерениями: те, кто похищал ценийцев и наши вещи для продажи на чёрном рынке или противозаконных исследований, устраивал у нас сафари и прочее в таком роде. Департамент Галактической Безопасности, по мере возможности, выявлял и пресекал подобные вещи, но, по возможности, люди пытались сами разобраться на месте.
- И как давно они нас посещают?
- Очень долго. На протяжении всей нашей обозримой культуры, и даже ранее. Они несут здесь вахту, сменяют друг друга. У них есть базы на Цении и на других планетах в нашей системе. Есть те, кто знает об их существовании и сотрудничает с ними. Они повлияли на наши языки, быт, культуру, науку, религии. Прямо не вмешиваются, но пытаются сглаживать острые углы, следить и изучать. Оставлять право определять собственную историю, принимать самостоятельное решение, делать собственный выбор. Наши научные достижения - не все, конечно, но многие - пришли к нам от них. Но сами они не имеют права давать другим такие технологии, до которых местные не доросли. Они скорее намекнут, в каком ключе проводить исследования.