Ему казалось, что, если он просто сошёл с ума и всё это - бред и сон, подобный поворот устроит его куда больше загадочных и жутких альтернатив. Но, с другой стороны, он не мог выбирать: ему оставалось лишь только надеяться.
Микай не знал, сколько времени он так просидел, не решаясь совершить какое-либо первое действие, пока бибиканье и миганье одной из сигнальных секций дисплея не возвестило о начале новой надвигающейся песчаной бури.
Но вместе с тем возникло и настойчиво входящее сообщение, исходившее в пределах охватываемого (более чем скромными возможностями бортового радара) диапазона.
Не особенно вникая в то, что в данный момент происходит, Микай решил принять входящий вызов.
- Эй, вы! Да, вы! Я уже прилично так за вами наблюдаю. Всё носитесь по району, круги выписываете. Вы, наверное, заблудились? Кого-нибудь здесь ищете? Может быть, я смогу вам помочь? Я - в доме напротив, вы заезжайте ко мне во двор, необходимо переждать бурю. Синоптики сообщают - вот-вот начнётся! - визуальное изображение не воспроизводилось по причине каких-то помех, но звук шёл относительно стабильно, и голос казался несколько знакомым. - Вы только не подумайте, я ничего вам не навязываю, просто, как я вижу, вы заблудились, а как долго вам придётся там так проторчать - одному Богу известно...
С одной стороны, далеко не каждый отважился бы предлагать подозрительным незнакомцам переждать бурю у себя во дворе.
С другой - сколько бы ни говорили о падении нравов, развращении общества и прочих традиционных напастях, но порядочность и гуманизм - также были неискоренимы, и всегда находился кто-нибудь, помогавший окружающим безо всякой выгоды для себя, даже не ставя себе подобное поведение в заслуги: просто образ жизни.
«Чей же это голос? Вроде бы, слышал где-то... А вроде бы - и нет. Ладно, посмотрим, что там и как», - поразмыслив пару секунд, Микай нажал на одну из кнопок панели, ответив:
- Благодарю вас, буду очень признателен. Да, здесь погода действительно портится. Я, кажется, в самом деле заблудился. Вы не подскажете, где здесь находится дом Аренали?
Всматриваясь в бегущие полосы неровных помех, Микай ожидал услышать хоть какое-либо подтверждение тем или иным самым смелым догадкам. В конце концов, даже если он просто рехнулся, - это и то вносит некоторую ясность. Неизвестность - пугает.
Многие, знай они наверняка, что, скажем, точно и неминуемо угодят в Ад, - боялись бы в меньшей степени, чем терзая себя сомнениями о существовании Бога, загробной жизни и собственной праведности.
Некоторое время - молчание собеседника затягивалось, в то время как датчики вовсю начали упреждающе сигналить, но, в итоге, мужчина уточнил:
- Дом Аренали? А вы, простите, к кому и зачем?
- По личному вопросу. Я помню, что раньше здесь был их дом. Но - я уже ни в чём не уверен... А вы, простите... - тщетно вглядываясь в помехи на дисплее, поинтересовался в ответ Микай.
- Да, это - дом Аренали. А я - его владелец. И другие Аренали тут не живут... Простите, но вы так и не ответили мне. Мне кажется, я где-то раньше слышал ваш голос... - по экрану прошла очередная рябь, и в этот момент, в перерыве между помехами, собеседники сумели разглядеть друг друга.
Первое мгновение Микаю показалось, что он увидел своего отца, но вскоре, приглядевшись, он осознал, что ошибся. Те же черты, тот же взгляд - но старость потихонечку взяла своё...
- М-микай?! - словно бы увидев привидение, собеседник выронил из щупальца какой-то предмет, который звучно ударился о пол.
- Ка-я-ял?! - не менее ошарашено произнёс Микай.
Братья молчали, не в силах обрести дар речи, а налетевшая буря скрыла улицу из вида...
- Микай, - в который уже раз прикоснувшись к нежданно вернувшемуся брату, произнёс Каяял, продолжая наблюдать за ним неверящим взглядом.
Легко, едва ощутимо коснувшись его щупальцем, - он тотчас же отдёрнул его, словно опасаясь, что Микай рассыплется и прахом и разлетится по ветру, подобно песчаной буре.
«Я всё ещё не могу поверить. Как такое могло случиться? Почему со мной? Почему я?!» - держась за голову, Микай ловко поднял со стола небольшую бутыль с новомодной этикеткой и, потрясся оставшейся третью содержимого, сделал глоток. О чём тотчас же пожалел.