– Ерунда, – махнула рукой эта невероятная женщина.
Она уже хотела уйти, но, вспомнив что-то, замерла на секунду.
– И, Яна. На занятиях по Боевой магии не теряй бдительности. Ни на миг.
Она бесшумно двинулась в учебный замок, оставив меня осмысливать произошедшее.
Регесторская Империя.
Провинция Цкмел.
Лиэрбат.
Эр Гарс.
Лиэрбат – это административный центр провинции Цкмел, расположенной северо-западнее района Дикельтарка и много южнее приграничного Ямерстана. Город небольшой, вдвое меньше Фертрана. Я прилетел сюда, взяв один из ведомственных «Скитальцев». Прежде мне не доводилось бывать здесь, и просто переместиться я не мог, а Рэд отдыхал на склонах Альдестона после миссии в Диких землях. Полет в эту часть Империи длился около суток. В последние время я почти не водил дирижабли, то ящер, то телепортация, уже и позабыл, каково это – растянуть паруса на крыльях и увести машину в небо. Со мной на борту находился Форзак. Старший адъютант перешел на последний курс, и свободного времени у него прибавилось. Лекции в Школе закончились, предполагалось, что выпускники изучают непрофильные заклятья и активно добирают летные часы на разных типах аппаратов. В конце года успешных адептов ждал имперский контракт.
Форзак, узнав, что придется лететь на «Скитальце» тактично попытался выпросить управления, но был послан далеко и надолго. Ничего. Еще успеет. У Вальтера уже есть планы на этого парня.
В Лиэрбат прибыли поздним вечером и в сумерках пристыковались к башне ближайшей военной крепости. Дежурный по форту выделил нам лошадей. Не медля, мы выехали в сторону одного не слишком приятного места, от которого нормальные люди предпочитали держаться подальше…
Осень пожаловала в эту часть Регестора довольно рано. Темно-красные клены начали сбрасывать листву, и копыта лошади неслышно ступали по бордовому ковру. Тракт шел через густой лес. Сфера света размером с тарелку освещала дорогу, выхватывая из мрака кривые ветви деревьев, изредка тишину нарушал звук хлопающих крыльев ночных птиц. Форзак следовал за мной, не задавая лишних вопросов. Лошадей мы не гнали, по-хорошему надо было успеть до заката, поэтому теперь можно не торопиться. Вскоре мрачный лес начал редеть и остался позади, Вдоль обочины то там то тут виднелись невысокие каменные булыжники. Низину застилал туман, и когда дорога вывела нас из мокрого марева на вершину холма, за спиной раздался тихий возглас.
– Милорд? Это что, кладбище?!
Разглядел наконец?
Обернувшись, я заметил, как парень рассматривает возвышающиеся над туманом вершины крестов и надгробных камней.
– А как ты думаешь? – саркастически поинтересовался я.
Уже совсем близко. Светляка можно и погасить.
– Оплот регесторского покоя… если можно так выразиться, – тихо сообщил я ученику. – Школа Высшей Некромантии.
Перед нами находилось древнее сооружение, внешне напоминающее большой прямоугольный склеп с гладкими колоннами и пирамидальной верхушкой. Строение окружала высокая крепостная стена без бойниц, возведенная не для войны. В окнах горел свет, но единственные ворота оказались плотно заперты. Как я и предполагал.
– Ночь – время занятий, поэтому крепость изолируется, – пояснил я попутчику. – Но утра мы все же ждать не станем и останавливать тренировки будущих некромантов тоже. Давай за мной.
Могилы поросли бурьяном, некоторые кресты покосились и ушли в землю. Нужная гробница отыскалась только с третьего раза. Вальтер дал слишком общее описание. Пришлось поковыряться в мокрой траве, перетащить несколько булыжников с места на место, прежде чем нашелся рычаг. Наблюдая, как каменная плита уходит в сторону, я покосился на Форзака, удерживающего лошадей.
– Об этом ходе никому, понял?
– Да, милорд, – едва слышно ответил он.
Я зажег приготовленную для гостей лампу и махнул рукой, указывая во мрак подземелья.
– Смотри в оба, – зловеще зашептал я. – Под кладбищем пойдем, вдруг трупаки полезут…
К сожалению, капюшон скрывал лицо ученика, если парень и испугался, то виду не подал. Впрочем, он должен понимать, вероятность такого события ничтожно мала…
Ходом пользовались довольно часто, его ширина позволяла проехать повозке, а высота сводов составляла примерно два метра. Шли недолго и вскоре оказались в небольшом помещении, где отыскалось корыто с водой и кормушка с сеном.
– Скорее привяжи лошадей и догоняй.
Забравшись по неприметной металлической лестнице, я поднял крышку люка во внутренний двор Высшей Школы.