— И как думаешь, кто кого? — не выдержав, на всякий случай, поинтересовалась она.
— От твоего нежданного поклонника и следа мокрого не останется.
Лэр перевела взгляд с Уфира на то место, где должны были стоять демоны и незнакомцы, но впереди увидела лишь облако пыли, через каждую секунду мерцающее от разряда молний и всполохов огня. Оттуда доносились обрывки фраз, самоговорящие за себя техники боя:
— Надэсико!*
— Попробуй-ка мою нахренвыносилку!
— Погребающий пинок!
— Крученый удар!
— Суперпогребающий кулак!
— Челюстьдробилка!
…
— Очуметь, их даже не видно, — присвистнул Хиро, подобравшись слишком близко, он пытался из-за спин матери и опекуна Таро получше разглядеть потасовку.
— Судя по прозвучавшим приемам, наши начали со стиля Сингецу вперемешку с приемами уличного боя, — с умным лицом заверил второй демоненок.
— А тебе откуда знать, малец? — услышал его голос Уфир и обернулся, состроив недружелюбную гримасу. — И что вы оба тут делаете?
— Мы, мы… мы-мы-мы… — от волнения тот стал заикаться.
— Обожрались хурмы? — риторически закончил Уфир.
— Нас Дар обучал, — Хиро сглотнул, ему тоже сделалось неуютно, ведь мама сейчас просто испепеляла взглядом.
— И когда это он успел? — бровь старшего демона поползла вверх.
— С ним я виделся чаще, чем с Асмодеем или тобой, к примеру, — посерьезнев в мгновение ока, огрызнулся на опекуна Таро.
— Ты же знаешь, я всегда занят своими опытами в подвале, — отмахнулся тот и, решив сменить гнев на милость, поинтересовался: — Выпить не прихватили?
— Тихо вы! — шикнула Лэр, наблюдая, как облако пыли начало развеиваться.
Хиро и Таро увидели, что обе стороны выглядели уже довольно вымотанными и даже изрядно потрепанными — оказалось, кардиналы были не такими уж и слабыми противниками.
«Значит, не зря меня предупреждал отец», — одновременно подумали об Абигоре и Асмодее оба демоненка, вспоминая свой последний разговор.
«И все же Кхаи и его приспешники, вовсе не люди», — в мыслях ахнула Лэр, видя то, как пострадали ее демоны.
— Че, в натуре? — включил дурачка Уфир. — Кто же они?..
— Серые Кардиналы, — сообщил Хиро, до того без преград услышав мысли матери и брата.
— Что ты… — начал было Уфир, но осекся, замечая выпученные от удивления глаза Илэриас.
— Вы снова сговорились, жалея мои нервы? — веко демоницы задергалось. — Малой, что за дела такие? У нас ведь никаких секретов, помнишь?
— Поэтому я подумал, что ты должна знать, — виновато опустил голову Хиро.
— А откуда ты знаешь? — удивился Таро.
— Потом поговорим на эту тему, лады? — мягко пообещал тот брату. — Смотри вон туда, — и с этими словами, ухватив Таро за подбородок, повернул его голову, направляя его взгляд в сторону боя.
Не став спорить, Таро с интересом принялся наблюдать за инкубом. Асмодея будто переклинило. Едва восстановив дыхание и держась за вспоротую руку ниже локтя, он пытался бросить что-то такое-эдакое в сторону Нехуса:
— Время пришлё. Время прушло. Время… Задолбало!!! — треклятый недуг будто нарочно заставлял язык заплетаться.
— Ты как, в порядке? — обеспокоенно оглянулся Дар, единственный, кто не пострадал. — Все, с меня хватит. А ну, Асмодей, уступи своему старому приятелю, — рыкнул он, и трое демонов по молчаливому согласию отстранились. — Сейчас я вам покажу истинную силу зла, — ухмыльнулся вампир и приготовился бахнуть мощным заклинанием.
…
— Неужели… — опешил Уфир, догадываясь, что сейчас хочет сделать Дар. — Заклятие Скалапендры, — с ужасом прошептал он, увидев, как на внутренней части левого предплечья у Дара проступила, а затем вспыхнула ярким светом, метка самого ужасного монстра во всей Демонии.
— Что это? — присвистнул Таро, падая рядом с опекуном на колени.
— Это смертельный прием, при котором заклятие в виде особой метки помещается на объект выноса. И все чудесным образом разлетается к херам. Кроме того, чем сильнее отлупишь цель, тем мощнее рванет. Это, собственно, и произойдет с кардиналами, если они не решат скрыться в портале.
— А-а-а-а, я тоже такую хочу, — завистливо поцокал демоненок, наблюдая, как вампир руками очертил что-то в воздухе — и в тот же миг над всеми кардиналами появилась метка, которая мгновенно разрослась вширь.
— Господа хорошие, вам пришел пи*дец, — напоследок нецензурно выразился Дар. — Бум!!! — это было последнее, что произнес он, после чего раздался грандиознейший взрыв.