— А ну, колитесь! — шиплю я, кинув в каждого по подушке.
— Ну, ма! Прекрати. Они нам правда ничего не сказали, — тянет Хиро.
Возникает молчаливая игра в переглядывания, затянувшаяся на продолжительное время. Я напрягаюсь, чтобы прочитать их мысли. И тут же встречаю в их головах блок, который они по молчаливому сговору успели поставить, а я невольно растягиваю губы в улыбке и изгибаю в удивлении правую бровь. В памяти всплывает вечерний разговор с Даром. Кое-что оттуда я все же уловила. То, что мои дьяволята резко набирают обороты в освоении нахлынувшей на них демонической силы. К примеру, даже Таро приобрел свою первую жертву, пускай это и произошло случайно, он вовсе не хотел. Только вот сам он этого уже не узнает, потому что инкуб умел отлично стирать память и искажать реальность.
Я смотрю в окно — непонятно, рассвет сейчас или закат.
— Сколько времени?
— Почти десять вечера.
— Ангелова отрыжка! И почему они нас оставили?
«Ну и хрен с вами! Все равно свое возьму хитростью!» — Думаю, глядя на бесопузов.
«Илэриас, малышка, я очень хочу встретиться…»
— внезапный голос Кхаи возникает в моей голове, и я искренне удивиляюсь.
Покосившись на бесопузов и подражая им, отгораживаю свое внезапное общение с Серым Кардиналом, который, судя по всему, прямо жаждет сказать что-то важное. Но с тех пор, как я узнала, кто он, возникло недоверие.
«На связи, — откликаюсь настолько сухо, насколько умею. — Где ты?»
«В клубе. На Ирвинг-Плейс».
«Буду. Через полчаса».
«Понял». — Теперь настораживает то, что Кхаи кажется мне чересчур радостным.
— Парни, я в душ! — вскакиваю я и молниеносно исчезаю за двери ванной.
Отсчет времени пошел: десять минут в душе, пять минут на сушку и укладку длинных волос, еще пять на мэйк-ап, две на то, чтобы выбрать, что надеть, еще через три — и я полностью готова.
— Бесопузы, я отлучусь ненадолго, — захожу в гостиную и вижу, что дети продолжают играть на приставке.
— Ага, — не отрываясь от экрана, машинально отвечают мне. — Я принесу вам сладкой газировки и чипсов, хорошо?
В этот раз они ничего не говорят, и я скорее бегу в прихожую.
Когда я появляюсь в назначенное время в назначенном месте, Кхаи уже ждет у входа. Не успев сделать и шагу, я оказываюсь по другую сторону реальности и чувствую, как меня крепко хватают под руку и волокут к барной стойке. Это Кхаи, и я ощущаю его ауру по запаху. Усевшись, я заказываю мартини и принимаюсь откровенно разглядывать ангела. Коричневые волосы, бронзовый оттенок кожи, светлые карие глаза и красивый чувственный рот.
— Ну, здравствуй, — наконец приветствует он.
Со времени нашей последней встречи Кхаи успел перевоплотиться. Он принял образ парня-романтика. Это уже не тот обольститель с платиновыми волосами и наглой улыбкой. Мерцающие вспышки светомузыки выхватывают его смущенное лицо.
— Ты хотел меня видеть? Зачем? — спрашиваю напролом.
Тем временем из головы не выходят недавние происшествия: якобы случайная первая встреча — на деле же им и подстроенная, — его присутствие на гонках и участие, а потом… потом этот незабываемый поцелуй, заставивший тело содрогнуться.
От воспоминания об инциденте я предательски ощущаю тепло желания, волнами разлившееся внизу живота.
Кхаи бережно берет мою руку в свою тёплую ладонь.
— Убер-ри р-руки! — сержусь и предполагаю, что он играет сейчас очередную роль. Вокруг одни лгуны.
— Вижу, ты уже догадалась, кто я. Ну прости… Я не должен был провоцировать тогда Дара, — взволнованно говорит он, но в следующую секунду растягивает губы в нахальной улыбке.
Ну конечно! Играет роль… Только такие игры мне не по вкусу.
— Почему ты лгал мне с самого начала? К чему весь этот цирк, Кхаи?
— В чём я тебе лгал? Я лишь не сказал, кем являюсь на самом деле. Но это не меняет моего отношения к тебе.
— Прекрати выслеживать меня и мою семью. Оставьте нас в покое…
С большим трудом я выдерживаю пристальный взгляд ангела.
— Это не ребячество, Илэриас. Способность высасывать душу, которая проявила себя так внезапно у твоего сына, погубила девушку, присутствовавшую на вашей вечеринке. И неважно, случайно это произошло или нет. То, что сотворил Таро, уголовно наказуемо. Знаешь, что ему грозит? — На мои глаза наворачиваются слезы, и противный тугой комок встает в горле. — Но я не буду арестовать Таро. Я поступлю иначе — найду другого виновного.
— Вот так просто?
— Думаешь, преступников мало? — смеется он.