Сознание Лэр было сейчас так затуманено сладостной истомой, что она не разобрала и половины из предложенного, лишь обрывки фраз: «Я… вырвать из лап Асмодея». Дар говорил то же самое. Вспомнив вампира и его страсть, демоница будто очнулась: открыла глаза и, с враждебностью взглянув на Уфира, все же ударила. Раздался звонкий звук шлепка — и теперь будто проснулся сам Уфир, он обалдело взглянул на нее, прижав ладонь к щеке.
— Ты… я верила тебе… — задыхаясь, возмутилась герцогиня.
— Я тебя обидел этим? — искренне удивился он.
— Ты пытался соблазнить меня, — пошла на абордаж демоница.
— Вовсе нет, — соврал тот, все еще держась за щеку и удивленно взирая на девушку.
— Пожалуй, я пойду, — Лэр спустилась со стола.
Увидев, что она всерьез собралась уходить, Уфир поймал ее за руку и заставил остановиться:
— Прости меня, Илэриас, я просто сам не свой.
Она обернулась и подняла на него глаза. Он смотрел так искренне, что ей сделалось жаль и захотелось ему поверить.
— Друзья не должны так делать, — укорила она.
Уфир хотел поспорить с ней, но силой воли заставил себя промолчать. Вместо этого он ответил, стиснув зубы:
— Впредь я постараюсь сдерживать себя. Но мне очень сложно делать это рядом с тобой, Илэриас. Прости, — он опять попытался дотронуться до ее щеки, но в этот раз демоница вздрогнула и отшатнулась. — Прости… — видя это, еще раз попросил он.
— Как будет готова сыворотка для меня, дашь знать. Мне пора, — она убрала его руку и направилась к двери.
Но неудовлетворенный исходом разговора и разозлившийся Уфир снова схватил ее за руку, резко притянув к себе, прижался грудью к спине демоницы — крепко обнял за плечи и с жаром прошептал в самое ухо:
— Тогда подскажи, что мне сделать, чтобы так сильно не влекло к тебе?
Демоница замерла в его объятиях, словно обдумывала ответ. Она догадалась, что ее новый друг вполне мог применить чары обольщения, подобно тем, которые использовал Асмодей. И теперь не сомневалась, что то же самое в день концерта проделал с ней Абигор. Тогда с несвойственной ей суровостью она пообещала:
— Если это произойдет еще раз, я сделаю так, чтобы ты меня ненавидел. — Она отбросила его руку и, сделав пару шагов, растворилась перед дверью.
Уфир же остался стоять, изумленно глядя ей вслед.
…
Размышляя о том, что же происходит с ее телом, Лэр даже и не заметила, как оказалась у себя в покоях. Она взглянула на столик и кровать — все было убрано, и даже постель заправлена. Она мысленно поблагодарила Себастина, который в последнее время был таким чутким. И только это сделала, как тот робко заглянул в комнату, чуть приоткрыв дверь.
— Принести что-нибудь, госпожа? — вежливо поинтересовался он.
— Зайди.
Лэр обрадовалась его появлению и подумала, что было бы хорошо обо всем его расспросить. Дворецкий приблизился и становился рядом, глядя перед собой. Демонице не понравилось то, как скованно он себя вел, и она приказала:
— Себастиан, расслабься, я не кусаюсь.
Услышав это, он заметно переменился в лице. «Будто у него в действительности могут быть какие-то чувства», — подумалось ей. И в следующий миг дворецкий вдруг прыснул со смеху. Демоница расценила это как немедленное выполнение своей просьбы и, подумав о том, что он, возможно, читает мысли, смущенно улыбнулась и поспешила ответить:
— Да. Примерно так, — она весело засмеялась. Ухватив его за ладонь, она заставила дворецкого сесть на кушетку рядом с собой. Лэр по-приятельски закинула руку на его плечо и, приставив указательный палец ко рту, поинтересовалась: — Как тут можно развлечься? А то такая скукота…
На мгновение Себастиан задумался, а затем деловито произнес, полуобернувшись к ней:
— Вы имеете в виду развлечения в Вертероне или во всем Пекле в целом?
— На ты, — попросила она, при этом кокетливо поджав губки. — Насчет Пекла пока не думала, — призналась она тут же. Об этом она расспросит позднее, а сейчас было гораздо интереснее то, что еще, помимо чудесного сада, могла скрывать в себе крепость. — А что есть в Вертероне?
Себастиан сменил позу, расслабленно закинув ногу на ногу, и мгновение поразмыслив, произнес:
— Вам, может, будет…
— Тебе… — напомнила Лэр, снова смешно поджав губки.
Замечая эту привычку госпожи, Себастиан невольно улыбнулся и, не в силах смотреть в ее кукольное лицо и спорить, уступил:
— Тебе, возможно, будет интересно услышать о музыкальном зале. Он находится на втором ярусе… Могу сопроводить, — добавил он с улыбкой, замечая, как загорелись глаза у герцогини.