С чувством выполненного долга Уфир поспешил откланяться перед Асмодеем.
Дождавшись, пока тот скроется за дверью, инкуб развернулся к Илэриас.
— Сегодня перед гостями я собираюсь представить тебя в качестве своей герцогини, — увидев, что девушка вознамерилась возразить и уже открыла было рот, он поспешно добавил: — Только так я смогу оправдать твоё пребывание здесь. Те, кто тебя не знает, сразу почувствуют, что новообращенную. Они начнут задавать вопросы, и, возможно, отвечать придется тебе.
— А где же будете вы?
— Я?.. Я буду немного занят, — замявшись, произнёс Асмодей. — Мне надо будет развлекать часть гостей. Другими займешься ты.
— И как же мне узнать, кем именно?
— Они сами захотят к тебе подойти, — при этих словах инкуб лукаво улыбнулся и, выставив руку в сторону, щёлкнул пальцами. В покои вошел Себастиан. В ладонях он держал зеркальный поднос, на котором зачем-то лежал черный лоскут. — Он поможет тебе одеться, — известил Асмодей и, резко развернувшись, направился к выходу.
— Госпожа? — позвал дворецкий. — Если захотите, вы можете завязать мне глаза.
— То есть как это, «если захотите»? — Она скрестила руки на груди и, чуть наклонившись к нему, с сомнением взглянула на поднос. Там действительно была повязка.
— Ну, очевидно же, что вы будете обнажаться, чтобы переодеться… — губы демона дрогнули в ехидной усмешке.
— Ну хорошо, — Илэриас несколько смутилась, но уже в следующий момент, подцепив ноготком повязку и становясь позади Себастиана, завязала тому глаза.
Она пристально всмотрелась в его лицо, чтобы убедиться, что он точно ничего не видит, и только потом решилась спустить с плеч бретельки выходного платья. Когда оно заструилось по ногам и упало вниз, демоница затаила дыхание.
— Себастиан… Вы можете приступить.
С абсолютной точностью, будто зная, где что находится у наряда для вечера, дворецкий справился с поставленной задачей за несколько несложных движений. Стоя к нему спиной, Илэриас чувствовала, как профессионально, будто проделывает это всегда, он затягивает корсет на её спине и затем расправляет пышный шлейф.
Демоница подошла к зеркалу и взглянула в свое отражение. В отражении на неё смотрела миловидная девушка с большими синими глазами и орехового цвета волосами. Плечи ее были обнажены, а глубокое декольте открывало ключицы и соблазнительно являло миру подтянутые корсетом полусферы. Талия выглядела настолько тонкой, что казалось, её без труда можно обхватить двумя ладонями. Пышная юбка, походившая на пачку балерины, открывала колени и с правой стороны плавно перетекала в длинный шлейф. Цвет наряда был нежный светло-фиолетовый. Крыльев и хвоста, к собственному облегчению, девушка не увидела. «Наверное, они появляются только в случае необходимости», — подумалось ей. Но забавные тонкие рожки по-прежнему остались на месте. Тогда Илэриас засомневалась и, повернувшись к Себастиану, увидела, что тот всё ещё стоит с повязкой на глазах.
— Вольно. — После того как дворецкий послушно стянул с себя чёрную ткань, она спросила, указывая пальцем на свою макушку: — Так и должно быть?
Поднеся ладонь ко рту, Себастиан рассмеялся и затем посоветовал:
— Представьте себя без них.
Илэриас снова обернулась к зеркалу, и, стоило ей только подумать об этом, — рожки тут же исчезли.
— Порядок, — улыбнувшись, она счастливо взглянула на прислугу.
— Ещё нет.
— А?..
— Не хватает украшения.
— О, и правда! — будто опомнилась Илэриас.
Внезапно в руке Себастиана показались чароиты в серебряной оправе с маленькими хрустальными бусинами. Чуть удивившись, девушка всё же повернулась спиной, позволяя надеть их на себя и застегнуть.
— Ещё следует уложить вам волосы… — произнес дворецкий, терпеливо дожидаясь, пока она налюбуется в зеркало красотой и блеском камней. А когда демоница наконец села на пуфик, он поинтересовался: — Какие будут пожелания?
Глава 3
Чтобы Илэриас не растерялась, Асмодей отправил ей в сопровождении Уфира. Увидев её в красивом платье и с пышной прической, которую завершали несколько ниспадающих прядей, посланный демон потерял голову. Не зная, как к ней теперь обращаться, он лишь кивнул и подставил локоть, чтобы девушка оперлась о его руку. Теряясь в догадках, зачем вообще инкубу земная девушка, он молча провел её по коридору, а затем и вниз по витой лестнице, спускаясь прямо в зал, где уже собралось много гостей.
После того как Уфир увидел среди них редко посещавший празднества клан фон Кейзерлингов и их наследного принца, Дара фон Кейзерлинга, разгадка в его голове появилась сама. Мало того что для Асмодея союз с Даром был очень важен в стратегических целях, так инкуб ещё и находил вампира очень молодым, привлекательным и весьма утончённым. Потому это и была некая операция по пленению и завлечению вампира, которая должна была сегодня завершиться успехом. А сыром в этой мышеловке являлась Илэриас. Только вампир обратит на неё своё внимание — как тут же пленится ею и захочет новых встреч. При мысли об этом, Уфиру так же подумалось, что их великий Асмодей и впрямь видит эту девушку вполне подходящей кандидатурой для подобной роли.