Ему хотелось задать множество вопросов Кейт, но в присутствии бывшего заключенного он, естественно, не стал ни о чем ее спрашивать. Больше всего Трэвиса интересовало: когда и при каких обстоятельствах Кейт познакомилась с этим парнем, если она никуда не ходит, кроме работы, а по вечерам, заперев дверь на множество замков, сидит в одиночестве дома?
– Кейт, тебе известно, что этот парень – бывший заключенный? – холодно произнес Трэвис. – Или ты еще не в курсе?
Она пожала плечами:
– Да, мне об этом хорошо известно, Трэвис! А также известно, что свой срок он уже отсидел!
Она поежилась от вечерней прохлады, и Трэвис заметил, что она слишком легко одета.
– Ладно, Кейт, иди домой, а то замерзнешь! – примирительным тоном произнес он.
– Хорошо, Трэвис! – отозвалась Кейт.
Она отошла от машины Макмастера на несколько шагов, а потом вдруг, резко обернувшись, спросила:
– Ты что, собираешься его арестовать?
Макмастер нахмурился.
– Нет… – нехотя ответил он. – Пусть катится на все четыре стороны!
– Вот это правильно, Трэвис! – сказала Кейт. – Ладно, я пойду домой, а то действительно становится прохладно!
Кейт направилась по дорожке к входной двери, а Такер, искоса глянув на начальника полиции, осторожно взял с капота машины свои ключи и деньги.
Макмастер бросил на Такера презрительный взгляд:
– Ладно, проваливай отсюда!
И, не дожидаясь, когда Колдуэлл уедет, сел в машину, и она в ревом рванула с места. Доехав до конца улицы, Трэвис посмотрел в зеркальце заднего обзора: Такер Колдуэлл упрямо стоял на том самом месте, где он его оставил, не собираясь садиться в свой зеленый грузовик и исчезнуть. Трэвис перевел взгляд на часы, вмонтированные в приборную панель машины: половина девятого. Возвращаться домой было рано, да и не хотелось. Ладно, у начальника полиции всегда найдутся дела в субботний вечер. Объехать улицы города и лично убедиться в том, что все спокойно и безопасно, – его прямая обязанность.
Кейт остановилась перед входной дверью и обернулась. Такер Колдуэлл, молча следовавший за ней, тоже остановился. Улица была пустынна, и никого, кроме них, поблизости не было. В соседних домах горел свет, но в вечернее время суток Кейт всегда чувствовала себя незащищенной и никогда не выходила из дома.
– На улице довольно прохладно, – произнесла Кейт, обращаясь к Такеру. – Я пошла в дом. Если хотите, можете зайти.
Она отвернулась, прошла в холл и услышала позади себя неуверенные шаги. Такер вошел в дом и закрыл за собой дверь. Кейт молча направилась в гостиную, не понимая, зачем она себя так ведет. За последние шесть месяцев в ее доме не было ни одного мужчины, не считая Трэвиса Макмастера. Она сторонилась мужчин, сама мысль о том, что кто-либо из них может переступить порог ее дома, вызывала в ней приступ страха. А сегодня, сейчас она стоит в гостиной, и в двух шагах от нее находится не просто молодой мужчина, а бывший уголовник, осужденный за убийство.
– Откуда вы узнали, где я живу? – спросила она Такера.
– Мне сообщил ваш адрес старик Бен Джеймс, – глухо отозвался Колдуэлл.
Кейт удивленно вскинула брови:
– Странно. А он откуда знает, где я живу?
Такер неожиданно усмехнулся.
– Старик Бен много чего знает! – с иронией заметил он.
Кейт хотелось выяснить у Такера причину его неожиданного визита, но, поразмыслив, она решила, что ее прямой вопрос прозвучит невежливо.
– А вы сами давно знакомы с Беном Джеймсом? – вдруг спросил Такер.
– А почему вас это интересует?
– Почему? – задумчиво повторил Такер. – Хочется знать, почему вы обратились за помощью именно к Бену. Потому что он – чернокожий? А чернокожие, как правило, всегда теснее связаны с темной стороной жизни, и им легко найти среди своих знакомых наемного убийцу? – В его голосе прозвучали насмешливые нотки.
– Вовсе нет! – возразила Кейт. – Я обратилась к мистеру Джеймсу потому, что мой дедушка всегда прекрасно о нем отзывался. Он говорил, что мистеру Джеймсу можно доверять! Ну и потому… что он знаком с вами. – Кейт сделала приглашающий жест рукой. – Садитесь, мистер Колдуэлл!
Такер кивнул, но садиться не стал: то ли давал тем самым понять, что его визит очень короткий и скоро он уйдет, то ли Такеру было неловко сидеть в то время, как сама хозяйка продолжала стоять.
– Скажите, Кейт, после… всего случившегося вы видели Траска? – вдруг спросил он. – Разговаривали с ним?
– Я встречалась с ним несколько раз на улице, – ответила Кейт. – Фолл-Ривер – маленький город, и избежать нежелательной встречи довольно трудно. Но я не разговаривала с Траском после суда, – продолжила она. – Он позвонил один-единственный раз…