Почувствовав на себе мой взгляд, Анна с трудом разлепила веки.
Дыхание ее стало прерывистым, она сумела заговорить только с третьей попытки.
– Нужно…
Я нагнулся к ней.
– Что нужно?
Рыжевато-карие глаза со страхом и отчаянием смотрели на меня в упор.
– Взять мою… руку.
Она оторвала свою руку от кровати. Я потянулся к ней…
И мое предвидение завопило, предупреждая об опасности.
Я отскочил назад и замер, напряженный, готовый в любую секунду обратиться в бегство.
Какое-то время Анна по-прежнему протягивала ко мне дрожащие пальцы, а потом силы покинули девушку. Рука упала, свесившись с постели.
Анна повернула ко мне голову, и я обнаружил, что выражение ее лица изменилось.
Да, Анна испытывала боль, но еще ей было стыдно.
– Не могу… – еле слышно выдавила она. – Ничего не осталось. Пожалуйста…
Уставившись на Анну, я смотрел на ветвящееся будущее. Если я останусь тут, голос ее затихнет, через считаные минуты эти рыжевато-карие глаза закроются навсегда и Анна умрет.
Но если я возьму ее за руку…
Тогда я подвергнусь магической атаке – такой, какая мне раньше и не снилась. Она будет молниеносной, и я ничем не смогу ей помешать. В этом варианте будущего я упаду на пол как подкошенный и мир погрузится во мрак.
– Алекс… – взмолилась Анна шепотом. – Пожалуйста…
Мое чутье предупреждало меня, чтобы я держался от нее подальше. Анна – не моя ученица, я не отвечаю за нее. Я не виноват в том, что она попала в беду. Но она же пыталась… если честно, я не знал, что именно она пыталась сделать. Предвидение показывает лишь то, что воспримут мои органы чувств, а сейчас я видел только темноту.
Вдруг, если я возьму Анну за руку, это будет означать конец для нас обоих?
Хватит с меня чужих проблем. Никто не осудит меня, если я сбегу.
Я не понимал, что мне делать. Посмотрел на Анну – на хрупкую умирающую девушку, в глазах которой смешались страх, стыд и надежда, – и медленно шагнул вперед. Мне пришлось перебороть себя, но я не сдавался, хотя с каждым моим шагом инстинкт самосохранения продолжал вопить. Наклонившись, я взял руку Анны, безвольно свисающую с кровати.
Комнату озарила зеленая вспышка, я оцепенел и оглох.
Взор застлала пелена, все чувства и ощущения пропали. И я действительно рухнул на пол.
Глава 4
Я пришел в себя.
Чувствовал я себя ужасно. Мышцы затекли, голова кружилась. У меня было такое ощущение, что я подхватил лихорадку, голодал две недели, а после этого в довершение всего получил жутчайшее похмелье. Едва я осознал, насколько же мне мерзко, как пожелал снова забыться сном.
Какое-то время я оставался в своем плачевном состоянии, проваливаясь в забытье и выныривая оттуда. Но голод все-таки вынудил меня очнуться.
Я разлепил веки и сощурился от ярких солнечных лучей.
Стояла гробовая тишина, но я не сразу сообразил, чего мне не хватает: постоянного гула большого города. Я находился не в Лондоне.
Я лежал в кровати в комнатке с голыми белыми стенами. Я по-прежнему был в своей одежде, но ботинки с меня сняли. Повернув голову, я увидел, что содержимое моих карманов аккуратно сложено на прикроватном столике.
Помещение показалось мне знакомым, как и шум реки за окном, и через мгновение я догадался, где нахожусь: в своем тайном доме в Уэльсе.
Но как я здесь оказался?
Затем я все вспомнил. Анна, такси, сражение и портал. Я попытался встать, но безуспешно. Тело мне не подчинялось, я даже не смог сесть. Голова продолжала кружиться.
В коридоре послышались шаги, и я, подняв взгляд, увидел, как в дверь заглянула Анна. Она тотчас исчезла, но вскоре появилась снова, с подносом в руках.
Как только я почувствовал запах съестного, все слова вылетели у меня из головы. Мой желудок громко заурчал, и я понял, что не просто проголодался, а жутко хочу жрать.
– Алекс… – неуверенно начала Анна. – Я подумала, что вам следует поесть…
Силы вернулись ко мне: хоть я и не выхватил поднос у нее из рук, однако был близок к этому.
Завтрак состоял из овсянки – никаких изысков, но мне было наплевать. Сходив на кухню, Анна принесла мне вторую порцию каши, которую я мигом умял.
Принявшись за третью порцию, я почувствовал дуновение чужой магии. Посмотрев на Анну, я обнаружил, что девушка делает пассы в мою сторону. Поймав на себе мой взгляд, Анна замерла.
– Можно?..
– Если только я не свалюсь замертво.
Анна вздрогнула, будто я отвесил ей затрещину. Я пожал плечами.