Бетани фыркает.
— Они уже почти ушли. Так что не трать свое дыхание.
— Они могут задушить меня в любой день, - продолжает Старла. — Особенно Колтон Нокс.
Я смотрю, как все они проскальзывают в кабинку и разговаривают с Тайсоном, задаваясь вопросом, о чем они говорят и кто они такие. Почему он пускает их сюда в нерабочее время? Я не видела их здесь раньше, поэтому знаю, что они не работают в клубе.
— Он точно не свободен, - говорит ей Бетани.
— Что? Он ебырь. Он не бережет себя для брака. - Она фыркает.
— Он тайно влюблен в свою сводную сестру. - Бетани закатывает глаза. — Все это знают. А Алекс - в свою школьную любовь. Вот как они получили работу у Тайсона.
— Они лорды? - спрашиваю я, не подумав.
Бетани и Старла - обе поворачиваются, чтобы посмотреть на меня. Их глаза сузились, как будто они не замечали, что я стою прямо перед ними. Я привыкла к этому - быть невидимой.
— Нет, - отвечает Старла, удивляя меня. — Они работают на лорда. В этом есть разница.
Я киваю, как будто понимаю. Но это не так. Какое отношение этот Алекс и его друг имеют к «Blackout» и Тайсону?
Мы все занимаемся своими делами, убираем свои секции, даем чаевые барменам и убираем все на место. Когда я заканчиваю, оглядываюсь и вижу Тайсона, сидящего в кабинке с четырьмя мужчинами. Поднимаюсь наверх и захожу в ванную. Зевнув, я раздеваюсь и иду в душ. Я устала и хочу просто лечь в постель.
Теплая вода жжет, стекая по следам от ремня на моей заднице, и мне трудно мыть волосы, но я справляюсь так быстро, как только могу.
Выйдя, подхожу к зеркалу и провожу рукой по пару на нем. Я смотрю на себя и вздыхаю. Мне ненавистно то, как я выгляжу. Я уже даже не узнаю себя. За последние несколько лет меня превратили в ту, кем я не являюсь. Это изменило меня. Я чувствовала, как с каждым днем медленно ускользаю.
Мои глаза грустные, губы хмурятся. Сбросив полотенце, я вижу свою искусственную грудь, и мне хочется плакать. Я позволила мужчине изменить меня. Ну, не то чтобы у меня был выбор, но я даже не закончила с ним. Теперь я застряла в теле человека, которым не хочу быть.
Когда тебе снова и снова говорят, что ты недостаточно хороша, это надоедает. Как бы ты ни старалась не обращать на это внимания, начинаешь говорить себе, что, может быть, однажды все наладится, но этого не происходит.
Я скучаю по своим темным волосам, маленькой груди и улыбке, которые были у меня раньше. Я понимала, что буду чьей-то Леди, и хотя мне не нравилась эта идея, я смирилась с ней. Смирилась со всем этим. Потом все изменилось.
Три года назад
— У меня для тебя кое-что есть, - говорит Люк, входя в мою спальню доме родителей без стука. Хорошо, что я одета. Моя собственная мать даже не предупреждает меня, когда он приходит навестить меня.
— В чем дело ? - Я сажусь прямо на кровати.
Он подходит и садится сбоку, протягивая мне конверт.
— Давай, открывай.
Я осторожно отрываю печать и достаю карточку внутри. Я читаю ее и хмурюсь.
— Не понимаю.
Он вырывает ее у меня из рук.
— Это подарочный сертификат.
— К врачу. Что со мной не так ? - Я не больна. Какого черта он подарил мне это ?
— Он для твоих сисек, детка. - Он показывает на мою грудь. — Это лучший пластический хирург в Калифорнии. Он занят на весь следующий год, но я записал тебя через три месяца.
— О. - Мои плечи опускаются.
— Я уже сказал ему, какой размер мне нужен. И уже поговорил с твоей мамой. Она поедет с тобой, и вы проведете там несколько ночей. Они будут выглядеть потрясающе.
Я смотрю на свои руки, а он берет меня за подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом.
— Что не так ?
Почему я не могу смириться с тем, что он хочет изменить мое тело ? Как я смею быть уверенной в себе и любить свою внешность ? Я не выбирала, с кем проведу остаток жизни, поэтому не должна удивляться. Мою сестру убили, потом в нашей жизни появляется этот парень, а меня просто отдают, как вещь на обмен.
«Ты будешь сильной, - говорила мне мама. — Будешь настроена на жизнь». Это не имеет значения, когда твоя жизнь - ад.
— Ничего. - Я лгу, потому что ему будет все равно, как и всем остальным.
В тот момент я поняла, что у меня никогда не будет права голоса в том, как мне жить. Если я отказывалась от чего-то, чего хотел Люк, мои родители следили, чтобы он это получил. После этого он просто продолжал что-то менять во мне. Мой отец тоже присоединился к этому. Я входила в комнату, и меня уже встречали вещи, над которыми мне нужно было работать. Личный тренер, чтобы оставаться в форме. Диета. Это никогда не заканчивалось. К свадьбе мне нужно было сбросить восемь килограммов. Платье было сшито по размеру, который хотел Люк. И я должна была влезть в него.
Может быть, Тайсон другой в этом аспекте. Он не хочет, чтобы я выглядела определенным образом, мне так кажется, но спросить никогда не помешает.
ТАЙСОН
Вхожу в квартиру и обнаруживаю ее выходящей из ванной комнаты. Она останавливается и долго смотрит в пол, прежде чем ее глаза медленно поднимаются и смотрят на меня сквозь длинные ресницы. Она уже приняла душ, волосы еще влажные, макияж с лица смыт. Она одета в одну из моих футболок. Мой член мгновенно становится твердым, когда я замечаю ее твердые соски сквозь тонкую ткань.
— Можно мне покрасить волосы? - тихо спросила она.
— Нет.
— Ты даже не подумал об этом, - рычит она, поднимая подбородок, и смотрит на меня сузившимися глазами.
— Почему ты хочешь их покрасить? - задаю я свой вопрос, любопытно. Хотя я почти уверен, что уже знаю ответ.
— Неважно. - Она поворачивается, чтобы пойти к кровати, но я хватаю ее за руку и останавливаю.
— Люк заставил тебя осветлить их? - интересуюсь я. Может, он предпочитает блондинок.
Она склоняет голову, нервно кусая губы. Протягиваю руку, позволяя костяшкам пальцев провести по ее груди, замечая, как она толкается грудью в мое прикосновение. Готов поспорить, она умоляет о том, чтобы сейчас кончить.
— Я задал тебе вопрос, Лейк.
— Нет, - мягко отвечает она.
— Тогда кто? - спрашиваю я.
Она смотрит на меня, ее глаза налиты кровью.
— Мой отец.
— Почему его должно волновать, какого цвета твои волосы? - Я фыркаю от этой мысли.
Она сглатывает.
— Он сказал, что я слишком похожа на Уитни, - шепчет она. — Нам даже не разрешалось упоминать ее имя. Поэтому тот факт, что он думал о ней каждый раз, когда смотрел на меня, вызывал у него отвращение.
Лейк и Уитни не были похожи друг на друга, кроме того, что они обе были брюнетками. Но даже это не было идентичным. У Уитни волосы были темнее, и она стригла их короче - чуть ниже плеч. Почему его беспокоило, как выглядит Лейк? Это не имеет смысла.
Я протягиваю руку, беру прядь ее волос и накручиваю ее на палец. Делаю шаг к ней, отпуская волосы. Провожу пальцами по влажным прядям до ее затылка и осторожно потягиваю, заставляя ее глаза встретиться с моими.
— Если ты хочешь изменить прическу - измени ее. - Я не должен давать ей разрешение на изменение того, что ей не нравится в себе. Ее тело уже было изменено, потому что мужчина говорил ей что это не то, чего он хочет.
Ее глаза загораются, наша предыдущая ссора забыта, и ее пухлые губы растягиваются в широкую улыбку. Она обнимает меня за шею.