— Останови его. Останови его, Лейк. - Коллин умоляет ее спасти его жалкую жизнь. — Пожалуйста. Ты не такая, как он.
Она опускает голову, потому что знает, что не может ему помочь.
— Чертова жалкая сука, - кричит он ей, слюна летит у него изо рта. — Твой отец позаботится о том, чтобы ты заплатила за это. За то, что ты стала его гребаной марионеткой. - Она смотрит на него сквозь ресницы. — Прямо как твоя сестра.
Я только, что узнал то, что не считал возможным. Он знает правду об Уитни. А это значит, что он работает на ее отца. Это все меняет.
— Что значит «как моя сестра»? - вскочила она.
— Он заставит тебя заплатить...
Засовываю раскаленный значок ему в рот, и он ерзает на стуле, пока тот обжигает его, мне все равно, что в процессе он обжигает и мою руку.
Колтон берет рулон клейкой ленты и начинает наклеивать ее вокруг рта Коллина, закрепляя ее так, чтобы он не мог выплюнуть значок.
— Нет, подождите. - Моя жена вскакивает на ноги. — Что ты имеешь в виду, как моя сестра? - Лейк направляется к стулу, но Алекс хватает ее, и она бьет ногами, пытаясь освободиться от его хватки. Он падает на диван, толкая ее на живот, и зажимает ее руки за спиной, чтобы она не ударила его.
Я смотрю на Лейк, и она смотрит на меня своими водянистыми глазами.
— Отпусти ее, - приказываю я, и Алекс отпускает руки, прижатые к спине. Она садится, потирая их, и опускает голову. Черт, все идет не так, как я планировал, но я не могу остановить это сейчас.
Мои пальцы начинают нагреваться, напоминая мне, что я держу его значок и зажигалку. Раскаляю его добела и подхожу к нему. Вдавливаю значок в его кожу над гербом Лордов на груди и улыбаюсь, когда его приглушенный крик раздается в комнате. Вижу, как Лейк затыкает уши руками, как она подтягивает колени к груди, сдвигаясь на диване.
Как только я убираю значок, он вешает голову, его дыхание заполняет пространство.
— Избавься от него, - приказываю я и быстро собираю разбросанные бумаги, чтобы она их не увидела. Это последнее, чего я хочу.
Сажусь и смотрю на нее. Ее глаза смотрят на меня, и по ее щеке течет одна слеза. Я открываю рот, чтобы заговорить, но она встает и уходит, захлопнув за собой дверь.
ЛЕЙКИН
Я вернулась в квартиру и вздремнула, прежде чем начать собираться на работу. Думала, что сон улучшит мое настроение, но этого не произошло. Я снова разозлилась, что он не дал мне услышать, что скажет Коллин. И теперь я никогда не услышу. Ребята, наверное, закопали его тело где-нибудь в глуши леса, где его никогда не найдут.
Спустившись вниз, захожу в раздевалку и открываю свой шкафчик. Я никогда не пользуюсь им, потому что живу наверху. Так что мне не нужно было ничего здесь оставлять. Я наклоняюсь и поднимаю телефон, который дал мне отец, и вижу, что она разряжен. Черт! Конечно, так и есть. Прошло уже несколько недель с тех пор, как он дал мне его.
Я ни разу не проверила его во время работы. Боже, я была такой тупой. У меня нет зарядного устройства для него. Что, если они уже отправили сообщения мне, а я провалилась?
Оглядев комнату, я вижу косметику Старлы и телефон на стойке перед зеркалом. Я открываю ее сумку и нахожу зарядное устройство для iPhone. Вставляю его в розетку и благодарю Бога, что оно подходит, вижу, как загорается батарея.
Мой взгляд постоянно устремляется к двери. Клуб уже открылся. Моя смена начинается только в одиннадцать вечера. В будние дни, клуб открывается с четырьмя официантками, а затем в часы пик присоединяются другие, разбивая его на большее количество секций.
Мои колени подпрыгивают, и я протягиваю руку и нажимаю на кнопку, молясь, чтобы зарядки хватило хотя бы на простое включение.
Я хлопаю в ладоши, когда экран загорается, но мои глаза устремляются к двери, а сердце бешено колотится. Если кто-нибудь меня поймает, мне конец. От этой мысли мои бедра напрягаются. Я наслаждалась последним наказанием, которое получила.
Телефон начинает вибрировать в моей руке от входящих сообщений.
— Черт. - Я в полной заднице.
Открываю одно с неизвестного номера, и у меня перехватывает дыхание от страха. Это моя фотография. Я сажусь в "Убер" здесь, возле клуба, в тот день, когда я встречалась с Блейкли.
Я нажимаю назад, чтобы перейти к следующему сообщению. Оно тоже от неизвестного и это еще одна фотография. На ней я в автосалоне. На этот раз на ней изображена и Блейкли.
У меня трясутся руки, когда я перехожу к другому сообщению. Мое сердце бешено колотится, а желудок опускается, когда приходит еще одна фотография, на которой я за обедом.
Телефон продолжает вибрировать в моих руках по мере того, как приходят все новые и новые сообщения. Ни одно из них не посвящено инициации. Ничего, кроме моих фотографий. Есть даже несколько фотографий со мной и Тайсоном в ночь вечеринки в "Доме Лордов". Мы выходим из нашего дома, выходим из лимузина на вечеринке и заходим внутрь.
Я нажимаю на кнопку, выключая его. Отключив его от сети, я бросаю его в шкафчик и захлопываю дверцу. Мое сердце колотится в груди, а слезы застилают глаза.
— Лейк?
Я подпрыгиваю, услышав свое имя.
— Да? - Я откидываю волосы с лица и делаю глубокий вдох, когда вижу Бетани, стоящую в раздевалке. — Что? - Я дышу, оглядываясь вокруг, пытаясь успокоить свое колотящееся сердце.
Она хмурится, когда видит мои дрожащие руки.
— У меня большой стол, который хочет заказать выпивку. Все остальные заняты. Я знаю, что у тебя есть еще пять минут до начала смены, но ты можешь мне помочь?
— Я… - делаю паузу, пытаясь решить, что делать. Мне нужно показать это Тайсону, верно? Сказать ему, что кто-то сфотографировал меня, но он спросит, откуда у меня телефон. И я не знаю, как объяснить это сейчас.
— Лейкин...
— Конечно, - перебиваю я ее, мне нужно время, чтобы подумать, как ему сказать.
— Бо все для нас приготовил, - говорит она и закрывает дверь.
Делаю последний вздох и опускаю руки в шорты, выходя из комнаты. Встречаю ее на станции ожидания, беру все необходимое и иду к столу, ставя бутылку шампанского в центр, пока Бетани расставляет бокалы.
— Пошел ты, мужик. - Один из парней кричит сквозь музыку и вскакивает на ноги.
Бетани протягивает руку через мою грудь и тянет меня за собой назад, в то время как второй парень вскакивает напротив него.
— Ребята, успокойтесь. Вы же не хотите, чтобы вас выгнали, - говорит она им.
Парень справа от меня поднимает свой стакан со смешанным напитком и швыряет его в лицо другому парню. Напиток попадает на другого парня, который сидит рядом с ним, и он тоже встает.
— Давай, детка, мы уходим. - Тот, кто бросил свой напиток, хватает за руку девушку, которая сидела рядом с ним, и поворачивается, чтобы уйти с ней.
Свет мигает, а музыка звучит так громко, что я не замечаю, как парень, который теперь весь в алкоголе, перепрыгнул через стол, пока не вижу, как он валит другого мужчину. Они оба падают на пол, и я отпрыгиваю назад, наблюдая, как Бетани разворачивается. Она кричит Бо, но он не слышит ее из-за музыки. Мы слишком далеко от бара.
Я собираюсь отойти с дороги, но в это время меня толкает вперед парень, который вступает в драку. Не успеваю я опомниться, как оказываюсь зажатой между несколькими мужчинами. Мой поднос выпал у меня из рук, и я поскальзываюсь на жидкости, пролитой на пол.
Я вскрикиваю, когда кто-то наступает мне на руку. Сворачиваюсь в клубок, пытаясь защитить свое тело, но меня хватают за руку и дергают за ноги.
— Вытащите ее отсюда! - Я узнаю Колтона, который толкает меня к Алексу, который обхватывает меня руками, поднимая мои ноги с пола. Он обнимает меня, как ребенка, и я прижимаюсь к его груди, держа свою пульсирующую руку в другой.