– Ты все еще считаешь, что это никакая не случайность?
– Верно. – Круз съел крекер. – Ты сказала, что ворота могли закрыться из-за случайного потока пси-волн или бури. А еще мог приложить руку тот, кто работает с определенным нестандартным янтарем.
– Верно. Это мог сделать не только кто-то с тягой к аметисту, но и к алмазному или серебряному янтарю. Дедушка рассказывал, мол, у них есть особые качества, разрывающие потоки, созданные большинством видов янтаря. Но оба очень редки. Мне по работе не попадалось ни одного образца. И даже если убийца в силах использовать один из них, где бы он нашел такой камень, чтобы закрыть ворота?
– Я знаю где: в хранилище моей лаборатории.
– Ух ты! – Лира вскинула брови. – У тебя есть алмазный и серебряный янтарь?
– Суитуотеры и их сотрудники десятки лет собирали образцы и артефакты из редкого янтаря. Все хранится в сейфе, почти ничего не выставляется на публику. Напоминает подвал крупного музея. Экспонаты туда заносятся, и о них забывают.
– Но доступ в хранилище, наверное, есть не у всех.
– Конечно.
– У тебя есть список?
– Короткий. – Круз глотнул вина. – И во главе Феликс Уэббер.
– Что ж, подходит. Он ведь отирался поблизости, когда руина закрылась. – Лира помолчала. – Если только он способен работать с алмазом или серебром.
– Если и был способен, то, разумеется, об этом не сообщил. В досье нет такой информации.
– Не в первый раз человек с необычным талантом не сообщает о нем при приеме на работу.
– Верно.
Она задумалась:
– Ты раньше предполагал, что закрывший ворота хотел меня подставить.
– Эта теория по-прежнему подходит, но не было ли еще одной причины?
– Какой?
– Еще одно убийство. У меня такое чувство, что истинной целью был один из пятерых, запертых в комнате.
– Думаешь?
– Не сомневаюсь
– Но откуда такая уверенность?
– Оттуда же, откуда уверенность, что мы созданы друг для друга.
– Талант помогает?
– Угу. – Круз съел еще один крекер.
Лира поджала губы:
– Знаешь, я готова поверить, что у тебя есть дар охотиться на плохих парней. Но в то, что мужчины твоей семьи способны узнать суженую? Ни в жизнь.
– Ты скоро привыкнешь.
– А я собираюсь пойти к профессиональной свахе.
– Зачем? Деньги на ветер.
– Возможно, но теперь я получу крупный чек от «Эмбер» за открытие руины и смогу позволить себе оплатить услуги высококлассной свахи.
– Лишь бы меня помучить?
– Нет, просто во второй раз хочу соблюсти осторожность.
– Ладно, – согласился Круз.
Глава 31
Когда следующим утром Джеф вошел в кабинет Круза, тот сидел за столом.
– Я получил парапсихологическое досье Уэббера. Там нет сведений об умении открывать ворота в джунглях или работать с редким янтарем.
– Неудивительно.
Круз закрыл досье и взял то, что принес кузен.
Опустившись в кресло, Джеф скрестил ноги.
– Не понимаю. Если Уэббер крал реликвии из нашего хранилища, почему мы ничего не знали?
– Как я уже сказал Лире, там коллекция, собиравшаяся полвека. Каждый ящик до отказа забит артефактами и образцами. Никто бы не заметил, что периодически парочка камней пропадает, особенно, если тот, кто их взял, знал коды системы безопасности.
– Уэббер бы точно сумел, – согласился Джеф.
Круз откинулся в кресле, заложил руки за голову и перевел взгляд на три картины на противоположной стене.
– По-моему, произошло вот что: Уэббер занимался махинациями. Возможно, сговорился с Фэйрстедом и их третьим сообщником несколько лет назад. Они крали понемногу, забирая то, чего никто не хватится. Но аметистовые реликвии из руины – другое дело. На подпольном рынке каждая тянет на целое состояние. Вряд ли они прежде рисковали забирать что-то настолько ценное.
– Да и система безопасности намного серьезнее. В отличие от других камней, пропажу одного из аметистов тут же бы обнаружили. Им надо было бросить подозрение на кого-то другого. Они выбрали явного подозреваемого.
– Лиру. Однако в ночь кражи что-то пошло не так. Наверное, на них наткнулся один из лаборантов, и его пришлось убить.
– На них? – повторил Джеф.
– Уэббера и третьего сообщника.
Джеф посмотрел на документы, лежащие на столе:
– И ты знаешь, кто этот третий?
– Думаю, да. – Круз протянул Джефу одно из досье.
Тот посмотрел на имя и тихо присвистнул:
– Ну и ну, мне стыдно. Как ты его вычислил?
– Методом исключения. В ловушку аметистовой комнаты попало пятеро. Я почти уверен, что Уэббер пытался убить одного из них.
– Значит, полиция Фриквенси не ошиблась: воры просто переругались?
– Полагаю, да. Проблема в том, что полицейские понятия не имели, кто эти двое сообщников и как их отыскать, ну а мы нашли тело одного из них в джунглях.
Джеф похлопал папкой по краю стола и задумался.
– Значит, это третий. А он и правда отличный подозреваемый.
– Отличный подозреваемый? – Круз вздохнул. – Тебе надо бы перестать смотреть этот сериал, нахватался тут всякого.
Джеф встал. Лицо его светилось решимостью.
– Я практикуюсь.
– Зачем?
Он направился к двери:
– Я забыл тебе сказать, что вскоре увольняюсь, ухожу из службы безопасности «Эмбер».
– Ты шутишь?
– Нет. – Джеф открыл дверь и бросил через плечо: – Хочу работать в Федеральном бюро пси-расследований.
– Черта с два!
– Благодарю за поддержку, сэр, большое спасибо.
Круз медленно выдохнул, сдерживая свое нетерпение.
– Вернись, сядь, давай поговорим.
– Как-нибудь в другой раз.
– Твою мать, Джеф, Большого Джейка хватит удар, не говоря уже о твоем отце, моих братьях и всей остальной родне. Суитуотерам не пристало работать в обычных органах правопорядка.
– Нет, мы только пашем на тех, кто в силах заплатить за защиту, и иногда делаем то, на что не способны законники.
– Включая некоторые услуги ФБПР, – холодно напомнил Круз.
– Знаешь, кто мы такие? Наемники.
– Это призрачный бред. Мы частное охранное агентство, а не простые наемники, черт побери! Мы больше не берем деньги за такую работу. У Суитуотеров всегда были и есть определенные границы. К тому же, мы никогда не сотрудничали со злодеями, даже когда дело касалось денег.
– Ладно, с этим соглашусь. Однако проблема вот в чем: я хочу работать на обычных людей. Ну, знаешь, на тех, кому не по карману высококлассная охранная фирма.
– Вот поэтому мы и заключили контракт с ФБПР.
– Это не то же самое, – настаивал Джеф.
Круз внимательно посмотрел на кузена:
– И как давно у тебя зрел этот план?
Тот пожал плечами:
– Сколько себя помню, с самого детства.
– Однако ты только сейчас принимаешь такое карьерное решение?
– В нашей семье с выбором сложновато, если только он не касается подразделения «Эмбер».
– Но почему сейчас?
– А почему бы и нет?
– Тебе надо еще раз все обдумать.
– А зачем? Все равно родственников не убедить, я и так зря потратил столько времени. Устал быть просто охранником.
– В этом все дело? Хочешь пойти на повышение? Блин, да для семьи в амбициях нет ничего плохого, ты знаешь. Вообще-то, пора бы тебе как-то их проявить. В «Эмбер» есть море возможностей.
– Я уже принял решение и не передумаю. По крайней мере, один человек на моей стороне.
– Да? И кто же?
– Лира.
Шагнув в коридор, Джеф совершенно спокойно закрыл за собой дверь.
Круз долго смотрел ему вслед. Затем встал и отправился в отдел бухгалтерии.
Глава 32
Какое-то время спустя Круз уже поджидал свою добычу в полутемном кабинете. Сидел, задрав ноги в сапогах на край стола, и думал о последствиях неожиданного восстания Джефа. Целиком возложить вину только на Лиру, конечно, нельзя, но, скорее всего, именно она подтолкнула бунтаря к этой идее и поддержала.
И это только начало. Без сомнения, войдя в семью, Лира как следует встряхнет магнитно-стальные баррикады, которые всегда окружали сплоченный клан Суитуотеров.