— Он говорил, что ты совсем не хочешь сотрудничать, — сухо отозвался Круз.
— Назови меня мелочной, но я с огромным удовольствием отказываюсь помогать корпорации «Эмбер» в любом виде. — Лира слегка склонила голову. — Так ты поэтому пришел сюда, хочешь, чтобы я открыла для тебя руину.
Круз подумал, что дело плохо, и ответил:
— Да.
— Полагаю, ты собираешься предложить мне кучу денег?
— Назови свою цену.
— Забудь, — прошептала она, поставила бокал и сложила руки на столе. — Тебе меня не купить, Суитуотер.
— Есть еще кое-что.
— М?
— Когда руина закрылась, в комнате осталось пятеро: два лабораторных техника и начальник охраны, а также двое членов Гильдии. Мы не можем с ними связаться и даже не знаем, живы ли они.
Лира вздохнула, закрыла глаза и опустила голову на сложенные руки.
— Мне придется поговорить с инструктором по гармонической медитации. С моей кармой что-то не так: я даже не могу насладиться невинной местью, вместо этого мне нужно спасти трех придурков из «Эмбер» и парочку головорезов Гильдии.
Круз не сомневался, что Лира согласится помочь. Пусть они недолго были вместе, но этого более чем достаточно, чтобы кое-что о ней узнать. Интуиция Суитуотеров никогда не подводила Круза. Несмотря на личную неприязнь к нему и его компании, Лира в жизни не оставит пятерых беспомощных людей на произвол судьбы в ловушке.
— Лира, — прошептал он и хотел было коснуться ее обнаженной руки.
Лира отшатнулась, резко выпрямилась и обошла стол по краю.
— Никто не застрял на пороге, когда руина закрылась?
— Нет.
— Хорошо. Дай мне пару минут переодеться. Не хочу испачкать это платье в джунглях ради корпорации «Эмбер».
Круз смотрел, как она подошла к скользящей ширме, за которой скрывалась спальня.
— Кстати об орхидеях… — начал он.
— А что такое? — Лира скрылась за ширмой.
Темной и полупрозрачной. Круз различил соблазнительные очертания женского силуэта, пока Лира расстегивала и снимала черное платье. Напряжение возросло.
— Интересно, кто их прислал? Раз уж это не я.
— Без понятия, даритель ни разу не подписался.
Круз уставился на стопку карточек.
— Должно быть, хороший знакомый, раз считает, что подпись ни к чему.
— М-м-м.
Он пялился на изящную тень ноги Лиры, изгиб ее бедра, пока она надевала штаны. У нее классная попка, право слово, изумительная. И, судя по цветам, не один Круз оценил ее по достоинству.
— А что там написано? — не сдержавшись, спросил он.
Лира появилась в проеме между ширмами в поношенной джинсовой рубашке, брюках и паре кожаных ботинок на низком каблуке. На плече висел рюкзак для путешествия в джунгли.
— Сам посмотри, — разрешила она.
Судя по ее улыбке, увиденное Крузу точно не понравится. Но нужно знать, что там. Он поднялся, подошел к столику, взял верхнюю визитку и, чувствуя странный холодок внутри, прочел вслух:
— «Мы созданы друг для друга».
— Разве не романтично?
Круз силой воли подавил импульс разорвать карточку на клочки.
— Чертовски личное сообщение от какого-то незнакомца.
— Да, личное. Наверное, у меня появился таинственный поклонник. Таких у меня никогда не водилось. Знаешь, моя жизнь стала намного интереснее. — Лира посмотрела на Винсента: — Приятель, готов отправиться в джунгли?
Пушок радостно фыркнул и бросился к хозяйке через всю комнату. Подхватив питомца, Лира двинулась на выход.
— Идем. Чем скорее я вытащу твоих идиотов из ловушки, тем скорее смогу поспать. Это был очень долгий день.
Глава 4
Они зашли в катакомбы через парадные ворота в Мертвом городе. Одно это уже свидетельствовало о том, насколько серьезно все воспринимают сложившуюся ситуацию.
— Ой, надо же! — воскликнула Лира, когда Круз подвел ее к одной из изысканно-воздушных кварцевых башен. — Мне разрешат пройти через официальный вход? Я думала, через ворота Гильдии пропускают лишь исследовательские команды корпораций и научных учреждений, которые щедро заплатили за такую привилегию. Ты ведь не забыл, что я мелкая сошка? Уверен, что заправилы Гильдии в курсе?
— Я знаю, что ты питаешь к Гильдии столь же теплые чувства, как и к корпорации «Эмбер», — отозвался Круз.
— В основном потому, что они всегда работали вместе с «Эмбер», стремясь монополизировать исследования катакомб и джунглей, не говоря уже о том, чтобы раздавить маленькие независимые предприятия вроде «Наладки и консультаций Доров». В остальном я абсолютно не имею ничего против «Эмбер» и Гильдии.