Глава 5
К тому времени, как «Слайдер» остановился перед многоквартирным домом Лиры, рассвет едва занимался, cменяя зеленое сияние стен Мертвого города. Круз чувствовал, что его спутница устала: она откинула голову на спинку сиденья и закрыла глаза. Экстрасенсорный подъем от пребывания под землей испарился, как и возбуждение от биококтейля, бежавшего по ее венам при работе с экзотическим янтарем. Круз и сам прекрасно знал это ощущение: энергия остается энергией — как в нормальной, так и в паранормальной форме. Ее использование в больших количествах вызывает прилив сил, за который потом приходится платить.
— Тебе надо поспать.
— Знаю. — Лира открыла глаза и посмотрела на часы. — Если сразу отправлюсь в постель, то успею подремать пару часиков до занятия гармонической медитацией.
По-прежнему щеголявший красным беретом художника Винсент устроился на сиденье над плечом хозяйки. Из всех троих только по пушку и нельзя было сказать, что он не выспался. Круз похлопал по макушке красной шляпы:
— Приятель, ты все такой же бойкий?
Винсент что-то весело пробормотал.
Круз открыл свою дверь, но не успел обогнуть машину, как Лира уже выбралась самостоятельно, подхватила пушка под мышку и направилась ко входу в вестибюль. Упрямица Дор.
Она вытащила ключ и, чуть зевая, заверила:
— Все в порядке, можешь не провожать меня наверх.
— Нет, обязательно провожу, — возразил Круз.
Она пожала плечами:
— Как знаешь. Веришь или нет, на споры сил у меня не осталось.
— Воспользуюсь моментом.
Лифт доставил их на четвертый этаж, и Круз последовал за Лирой по коридору к ее квартире. Там он снова подождал, пока она откроет дверь и включит свет.
Винсент радостно защебетал и, скатившись на пол, сразу побежал на кухню. Лира со слабой улыбкой повернулась к Крузу:
— Благодарю за интересный вечер.
И собралась отступить, но он поставил ногу, не давая закрыть дверь. Со своего места Круз отлично видел вазу с пурпурными орхидеями.
— Лира, дай мне еще один шанс.
Она устало покачала головой:
— Признаю, за последние три месяца я лелеяла несколько мстительных фантазий, но сегодня смирилась с действительностью. Я понимаю, тебе нужен кто-то, способный резонировать с аметистами, однако меня ты на это не соблазнишь. Не беспокойся, уверена, на планете есть еще кто-нибудь пригодный для работы с фиолетовым янтарем. Попробуй дать объявление в газеты.
— Я не о чертовых камнях в лаборатории, а о нас. О тебе и обо мне.
Лира скрестила руки на груди и прислонилась к дверному косяку:
— Рассматривай ты наши отношения как нечто серьезное, не стал бы ждать так долго, чтобы попросить о втором шансе. Точнее, не стал бы ждать, пока тебе понадобится моя помощь в открытии янтарной комнаты, прежде чем явиться.
— Именно ты вышвырнула меня из своей жизни, а потом еще и выдвинула иск. Что, черт побери, мне было делать? — Круз замолчал, подбирая слова. — Я решил, что тебе нужно время.
— Да ладно? — Лира вскинула брови. — Скажи, если бы не сегодняшнее происшествие, когда бы ты вернулся?
— Ты, скорее всего, не поверишь, но я собирался тебе позвонить.
— Ты прав, не поверю.
— Ты действительно считаешь, что я стал бы лгать?
— Откуда мне знать? В прошлый раз ты меня провел.
— Три месяца назад я проводил расследование по вопросам безопасности. Я работал под прикрытием. Тебе грозила опасность из-за сокрытия руины. Выясни одна из банд, промышляющих антиквариатом, местонахождение комнаты, ты бы стала удобрением в джунглях, и ты это знаешь.
Лира глубоко вздохнула:
— Я же уже сказала… да, признаю, ты просто выполнял свою работу, обязанности перед компанией и семьей. Но, умоляю, только не говори, что поступил так ради меня, хорошо? При этих словах мои глаза застилает красная пелена.
— Я не лгу. Слушай, мы тогда оба кое-что скрыли друг от друга, оба преследовали собственные цели. Ты нарушала закон, пытаясь защитить находку. А я — хочешь верь, хочешь нет — пытался тебя защитить.
— И в результате у нас с самого начала не заладилось, а теперь слишком поздно.
Круз уперся рукой в стену у двери:
— Ничего не поздно. Ты упускаешь одну очень важную деталь.
— И какую же?
— Между нами чувствуется нечто особенное, некая хорошая энергия. Этого ты не можешь отрицать.
— Это называется «физическое влечение». Как я слышала, подобное иногда случается между мужчиной и женщиной. Не беспокойся, пройдет.
— Нет, — самоуверенно возразил Круз. — Дело не только в физическом влечении. Во всяком случае, с моей стороны.