Глаза Круза весело заблестели.
— Значит, мы в расчете?
— Нет.
Этот небольшой ресторан был не только одним из самых дорогих во Фриквенси, но также считался одним из лучших среди ценителей вкусных и красиво сервированных блюд. Лира постаралась скрыть свой восторг, но трудно притворяться, когда сидишь в столь роскошном заведении рядом с представителем власть имущих этого города.
«Изумруд» находился в самом центре недавно облагороженной части Квартала. Шикарный зал, тусклое освещение, богатые и влиятельные люди ужинают в спокойной атмосфере среди себе подобных. Обслуживание великолепное, экзотическая еда сервирована крошечными порциями, а раздел вин в кожаной папке начинается с цены, намного превышающей недельные расходы Лиры на еду.
Стоило ей с Крузом войти, как на них тут же скрестились все взгляды, но затем и персонал, и гости быстренько притворились, что встреча мисс Дор с одним из руководителей корпорации «Эмбер» — дело обычное.
Круз поднял свой бокал:
— Ты сегодня потрясающе выглядишь.
— Благодарю.
Лира оделась как на прием в галерее: в обтягивающее черное мини-платье и вечерние сандалии на высоком каблуке. В ушах — сережки с янтарем, на руке — браслет с подвесками.
Круз вновь явился в образе киллера — во всем черном. Но сегодня костюм был попроще: мягкий льняной пиджак, брюки по фигуре и свитер с вырезом лодочкой.
— И о чем же мы поговорим? — спросила Лира.
— О том, чтобы дать мне второй шанс?
— Я еще не решила. Посмотрим, как пройдет ужин.
Круз улыбнулся:
— Значит, лучше бы он прошел хорошо.
По спине пробежали мурашки. Сегодня Лира снова чувствовала острое безрассудное предвкушение. Она понимала, что это никак не связано с внешней энергии пси этого района, а целиком вина Круза.
— Предлагаю найти нейтральную тему для разговора.
— У нас с тобой не выйдет ничего нейтрального. Расскажи о своем дедушке.
Не ожидавшая такого Лира прищурилась:
— А зачем ты хочешь о нем узнать?
— Мой дед рассказал свою версию событий. Мне интересно мнение Дора.
— Версия моего деда, без сомнения, правда.
— Ну да? — изумился Круз.
— Твой дед украл у моего право на владение залежами янтаря, мошенничая в покер.
— Мой дед клянется, что не жульничал и честно выиграл рудник Редиенс-Спрингс.
— Ха! Еще бы он сказал что-то другое! Немногие признают, что обманом завладели такой ценностью.
— Он также упомянул, что там была замешана женщина, — добавил Круз.
Лира откинулась на спинку стула:
— Впервые слышу. Что за женщина?
— Моя бабушка. По семейной версии, наши деды оба за ней ухаживали, а выбрала она Джейка Суитуотера. Артур Дор ужасно переживал неудачу, и тогда напился и вызвал моего деда на карточную дуэль. Покер и трезвому-то тяжело дается, не говоря уже о том, кто пьян в стельку.
— Но то, что его противник пьян, не помешало Большому Джейку Суитуотеру принять вызов.
— Я не собираюсь оправдывать деда. Большой Джейк может сам о себе позаботиться. Но знаю, что на границе пятьдесят лет назад было несладко. Не место и не время для глупостей, подобных той, что сотворил твой дед.
Лира поморщилась:
— Похоже, я иду по его стопам.
— Ты о чем, черт возьми?
— Во-первых, важнейшую находку в моей карьере украл Суитуотер, а потом я потратила целую кучу денег, чтобы засудить твою компанию в заведомо напрасной попытке отомстить.
Круз отпил немного вина и поставил бокал:
— Иногда нужно понимать, когда отойти от игрового стола.
— Твоей семье явно везет в азартных играх.
— Не стоит забывать и еще кое о чем.
— О чем же?
— Нам везет и в любви.
Лира похолодела.
— Как удачно для вас.
— Вообще-то, удача тут ни при чем, у нас есть инстинкт.
Она округлила глаза:
— Ух ты. Основной инстинкт на секс. Подумать только, Мать Природа и об этом позаботилась. Кто ж знал?
— Я такого не говорил. Секс совсем другое дело.
— Правда? Членам твоей семьи плевать на секс?
В глазах Круза заискрился смех.
— Тебе нравится надо мной подтрунивать.
— Ну, полагаю, теперь понятно, почему мы с тобой так и не добрались до спальни.
Веселье в его взгляде сменилось страстью.
— Тебя это тревожило?
Лира пожала плечами:
— Признаю, когда-то мне было немного любопытно. Но после я поняла, что ты считал наши отношения работой.
— Ты так думаешь?
— Ты получил, что хотел, несколькими поцелуями и комплиментами. Не стоило пользоваться ситуацией. По-своему ты порядочный человек, Круз Суитуотер, и живешь по правилам. Это достойно уважения. Просто правила у нас разные. — Лира холодно улыбнулась.