Газировку я не пью. Но тут выбора не было. Я должна дойти до конца и выиграть поединок.
На мне был кожаный костюм. Не всякое безобразие из шкафчиков БДСМ, а относительно стандартный, дорожный комплект: куртка-косуха, брюки, короткие сапоги. Что-то этакое мотоциклетное, всегда казавшееся неудобным. Но если уже надето на тебе, так вполне приемлемо. Кожаные джинсы так и вообще приятны. Возможно, потому что на голую попу. Но не будем отвлекаться.
Цедя газировку, я рассматривала чуть покосившийся указатель:
«Эль-Пасо — Хандыга 398666 км.»
С расстоянием, наверное, слегка напутали, но это роли не играет. Как мне до логова Грязного добраться? Понятно, что по дороге и прямо, но тут явно не пешеходная прогулочная зона. Обрез у меня заткнут за пояс на спине, только дело не в безопасности. Тупо далеко тут шагать.
Послышался далёкий зуд мотора. На шоссе показалась точка. Нужно быть готовой: наверняка какие-то «Ангелы тьмы» или «Безумные Харисы». Я проверила обрез и поправила волосы — вихры торчали в чуть хаотичном, но не лишенном привлекательности беспорядке. Практически моя нынешняя домашняя прическа. Как ни странно, довольно практично и симпатично. И вообще я вся довольно домашняя: ни каблуков, ни особой удлиненности ног, ни осиной талии. Так, чуть-чуть убавилось и прибавилось где надо.
Ангел Тьмы был вроде бы в одиночестве. Я глотнула газировки и спрятала обрез сзади под куртку. С одним маньяком можно и так справиться.
Темно-серый мотоцикл, седок в такой же как у меня, только уже пропыленной коже. Глухой шлем. Сейчас откинет забрало, а там харя в пылающих пятнах и с трупными глазами. В смысле, наоборот.
Я немного волновалась. Привыкла к тому, что у меня за спиной мальчики. А тут стой, как дополнительная колонка с бесплатным бензином.
Мотоциклист естественно, притормозил, остановился. И сразу откинул забрало. Мгновение мы смотрели друг на друга: я на его видимые глаза и нос — ничего особо трупного, довольно банальные, у нас во дворе каждая вторая физиономия такая. Маньяк разглядывал меня в целом, на спелых кожаных бедрах внимания не акцентировал, хотя отметил. Наконец, соизволил подать голос:
— Погода нынче приятная. Не напугал? Может, подбросить? Если рискнете.
— Видимо, рискну, — айсберговым тоном сказала я. — Тут, судя по обстоятельствам, без всяких вариантов. В какую мне сторону, даже не спрашиваете?
Мой тон произвел впечатление, но мотоциклист попросту признался:
— Да мне все равно, в какую. Бездельник, просто так катаюсь. Из любви к байкам.
Шалопай, хотя уже не сопляк. Но самокритичный. И без колебаний на «вы» обращается. Ладно.
— Тогда подбросьте, если не сложно, — уже мягче сказала я. — Мне на важную деловую встречу.
— Надевайте, — он отстегнул от сидения шлем. — За меня держаться не обязательно, там опора есть.
— А вот это обязательно? — я кивнула на шлем. — Здесь ГИБДД вряд ли встретится.
— Порядок есть порядок. А шлем новый, не сомневайтесь.
Я напялила серый, мягко блестящий защитный головной убор. Внутри действительно пахло новым, хорошим спортивным инвентарем. У меня на такие вещи нюх точный.
Я села и взялась за упоры внизу. Удобно. И сиденье даже сквозь кожу, теплое, почти живое.
— Готовы? — спросил Безымянный Ездок, не оборачиваясь.
— Вполне, — льдисто заверила я.
Сейчас, конечно, он даст скорости, чтоб меня хорошенько пугануть.
Ненавижу мужчин. Умение что-то водить и что-то сверлить дает им чувство превосходства. Совершенно неоправданное.
Мотоцикл покатил, прибавил скорости, но не безумно. Бензоколонка исчезла за спиной.
На чем-то двухколесном я каталась только в тинейджерском возрасте. Тогда мы на мопеде в кусты улетели, и с тех пор я особой тоски по байкам не испытывала. Но сейчас все было как-то иначе. Спокойно, что ли. Даже забылось, что я в незапланированном отгуле и мне завтра весь день наверстывать график.
Асфальтовая лента, простор, ровный рев мотора, запах кожи и солнца…
Мысли вернулись, когда я увидела дом слева от шоссе. Пришлось ожить, локтем поправить обрез и тронуть плечо Безымянного Ездока.
— Стоп, мне туда.
Мотоцикл прокатился еще немного и встал. Я сошла. Ездок откинул забрало и спросил:
— Подождать?
Прозвучало это нормально, без намеков.
— Не стоит. Переговоры будут длительные, — тоже без намеков сказала я.
Он кивнул:
— Тогда — успеха!
Мотоциклист покатил прочь, а я смотрела вслед.
На редкость адекватный мужик. Прямо фантастика какая-то.
Размышляя о том, как хорошо научились делать фантастику и отчего мне на мотоцикле было так уютно — я двинулась напрямик через пустошь. Насчет мотоцикла мне было понятно: вздрагивает механизм как живой, а кожа джинсов тонкая, в общем, сидишь, как на трепетно послушном орке. За рулем это, наверно, еще острее чувствуется. Вот с мужиком — совершенная загадка. На орка он похож очень отдаленно, хотя плечи нормальные. Видимо, это у меня внезапное чувство благодарности. Типа «подвез, ни на что не намекал». Так, а какие у него еще здесь заботы? Ну, подвез, так что теперь. Это никакая не фантастика, просто мне солнце голову слегка напекло.