Жертва Пегаса
О, Господи, мы больше не маленькие!
Рэя Брэдбери, «Если бы только мы стали выше».
Эта новелла была зачитана после того, как Аполлон-11 приземлился на Луну.
– Что чувствуешь?
– Гордость и немного тщеславия.
– Я имел в виду, какие у тебя ощущения?
– Откровенно говоря?.. Душа в пятках, а трясутся коленки.
– Заметно. Собственно, поэтому я задал свой вопрос. Тебе очень страшно?
– И нет, и да. Мне сложно определиться. Я даже не представляю, что откроют нам глаза нашего сына? Наверняка что-то чужеродное или чудовищное… уродливое… или прекрасное. Ты понимаешь?
– Догадываюсь… Не важно, уродливое или прекрасное…
– Оно будет пугающим и непривычным. Для многих и для меня. В предвкушении страха я трепещу.
– Наверное, ты хотела сказать в предчувствии.
– Согласна – страху это слово больше подходит… Но я действительно трепещу в предвкушении, боясь того, что откроют нам глаза Дракона[1]? – она зарделась.
– Успокойся, ты слишком возбуждена, – мужчина обхватил женщину за талию и прижал к себе, чтобы скрыть, бившую её сильно, дрожь от окружающих. – Ещё несколько таких возгласов и, точно знаю, у тебя произойдёт сбой в эмоциональном блоке и тебя заклинит. Используй архаизмы. Ты уже повторяешься.
– Это не повторение, – немного едко, шёпотом, сообщила женщина, справляясь с собой. – Это лишь минимум возможностей заложенных во мне.
– Это я понял, – тем же тоном согласился он, убирая стальную конечность с её талии и так ставя точку в их диалоге. – Сейчас начнётся обратный отсчёт.
Женщина из плоти и крови, уже не молодая, но ещё не потерявшая привлекательности, в тёмно-синем платье, с аккуратной тонкой оправой очков на чуть вздёрнутом кончике маленького носа, прижавшая руки к груди и блестящая глазами, и мужчина из металла и СЭТ – сверх-экологичного топлива, – абсолютно симметричный, с париком на голове, в строгом чёрном костюме, глядевший на неё косо две секунды – оба, повернулись к жидкокристаллическому окну Наблюдательного пункта, за которым уже свои титановые крыла Дракон – проверял системы управления и навигации, продувал дюзы[2].
– Сейчас он устремился в небеса, чтобы коснуться самой загадочной планеты из всех, сияющих ныне.
– А как же Нибиру[3]?
– Разве она существует? И вообще, не мешай, пожалуйста, моему воображению. Логика и так возражает…
Второй мужчина из плоти и крови, молчавший, пока они говорили, находился далеко, но ему очень хотелось участвовать в запуске своего детища.
Поэтому с помощью мировой сети он подключился к нейронному процессору другого робота.
– Начинаю обратный отсчёт, – прозвучал из репродуктора его грубоватый голос…
Вот так, собственно, я оказался за пределами Земли. Был отправлен псевдородителями-инженерами прочь от неё[4].
Вообще, меня зовут Пегас[5], а Дракон – это модель, разработанная ещё Илоном Маском для межпланетных перелётов.
И мой дядя Лафон[6].
Шучу!
Сирота я, потому что единственный и неповторимый. Mark of Musk – забавное звучание. Искусственный интеллект в космическом корабле. Причём не просто праздно перевозящий грузы, как лифт на СБС1 – Станцию Ближнего Слежения. У меня по-настоящему важная – очень!!! – миссия: сделать другую планету пригодной для людей. То есть я почти Мессия – Спаситель человечества.
Пока что оному ничего не угрожает, конечно. Гея остаётся ещё пригодна для жизни. Но скоро всё может измениться, например, растают полярные льды[7].
Поэтому мне нравится моё задание, мощное стремительное тело, а ещё составлять слова по два и по четыре, или по три, но редко: они не так гармонично сочетаются.
Мчась к Венере, я размышлял о том, что имею собственное мнение, и это тоже мне очень нравилось!
Юность переполняла меня, обретшего разум совсем недавно.
Астронавтов во мне не было.
Я нёс бомбу[8]!
Строптивая Афродита ещё боролась с колонизаторами, не хотела покоряться, укрывалась от взглядов тяжёлыми кислотными облаками. Меня отправили её расшевелить, заставить скинуть свой скромный наряд и закружить в едином танце[9] со старшей сестрой[10].