Плач прервался.
Кевин тихо попробовал снова:
— Тут кто-то есть?
— Есть, — дерево зашуршало над ними. — Мы здесь. Я вас не вижу.
«Мы?».
— Мы под вами. Сколько вас там?
Что-то постучало по верху его клетки. Кевин подполз к краю и просунул руку между прутьев. Его пальцы сомкнулись на тонкой женственной руке.
— Нас двое. — Ее кожа была ледяной. — Меня зовут Саманта. Моя подруга Виктория все еще без сознания. Она не просыпается.
Кевин сжал ее ладонь.
— Привет, Саманта. Я — Кевин.
Хантер забрался на его колени. Он сунул костлявую руку меж прутьев и скользнул по предплечью Кевина до ладони Саманты.
— Я — Хантер.
Сердце Саманты дрогнуло. Она повернула руку и неуклюже пожала ладонь Хантера.
— Где мы?
— Не знаю, Саманта, — ответил Кевин.
— Что он с нами сделает? — ее голос оборвался.
— Этого я тоже не знаю. — Он пытался быть оптимистом ради Хантера, но их похититель не скрывался. Одной из самых глубоких трещин в сердце Кевина была уверенность, что блондину было плевать, знали ли они, кем он был.
Он не боялся, что они пойдут в полицию и опишут его.
Их похититель кормил и поил их, как фермер делал со скотом на убой.
* * *
Где она? Он лежал на животе, опустил плечи с края, дождь заливался в его глаза.
— Мэнди!
Он прислушался, но слышал только шум воды и ветра.
— Где ты? — крикнул он.
— Здесь. — Ее голос был сдавленным.
Дэнни оттолкнул ветки. Он уловил вспышку оранжевого. Ее куртка? Вспыхнула молния. И он увидел ее, висящую на корне дерева в пяти футах ниже него. Ее ноги болтали в паре ярдов над водой.
— Держись. — Он отодвинулся. Куда делся ее рюкзак? Вот он. Дэнни заметил черно-желтый нейлон на дороге, где он бросил рюкзак и побежал ее ловить. Он отыскал моток веревки, привязал один конец к своему поясу, сделал петлю на другом конце. Он вернулся к краю и бросил ей петлю. — Хватайся.
Ее свободная рука взлетела и промазала. Из-за её движения корень сдвинулся и чуть не вырывался из земли.
— Ой! — Мэнди съехала еще на фут по почти вертикальному склону. Одна рука сжимала ослабевающий корень, другая впивалась в грязь, пытаясь найти опору, но хвататься было не за что. Камешки и земля падали в реку внизу.
— Замри. — Дэнни подтянул веревку и бросил ее снова. Она подпрыгнула на скользком склоне возле головы Мэнди. Она протянула руку к петле и крепко сжала в кулаке. Она медленно притянула веревку к телу, надела на голову, продела руку. Корень вырвался.
— А—а! — Мэнди отпустила корень и сжала обеими руками веревку. Дэнни подвинулся на корточках и потянул за веревку. Он подтащил ее к краю и вернул на тропу.
Какое-то мгновение Мэнди не шевелилась в грязи.
Дэнни подполз к ней и прижал ладонь к спине.
— Ты в порядке?
Она кивнула и села. Ее капюшон слетел. Дождь приклеил волосы к голове, вода стекала с промокшего хвостика. Грязь покрывала лицо.
— Нужно идти.
«Моя умница». — Дэнни встал и помог ей подняться. Он поднял ее рюкзак и сунул внутрь мокрую веревку. Мэнди шла по тропе, и дождь из-за ветра хлестал по их лицам. В сотне ярдов дальше она остановилась и указала налево.
— Там!
Дэнни посмотрел, куда она указывала. Он ничего не видел из-за ливня и темноты.
Она уводила его от реки. Тропа расширилась и привела к навесу из камней. Тридцать футов камня поднимались из земли. Дэнни прижал ладонь к стене, уже защищающей от бури. Они обошли камни, чтобы оказаться напротив реки. Тысячи лет движения камней привели к впадине в пять футов глубиной с навесом в десять футов шириной, вид которого радовал, как пятизвездочный отель.
Мэнди посветила туда фонарем.
— Пусто. — Мэнди звучала разочарованно, словно надеялась, что там найдутся девушки. Дэнни был рад, что внутри не было медведей.
Она пробралась внутрь. Дэнни — следом. Он не мог стоять, не горбясь и пригибая голову, зато здесь было сухо.
Палатка и костер не уместились бы сюда. Навес закрывал от дождя, но тепло от огня было важнее.
— Попробуем развести огонь.
— Ладно. — Голос Мэнди дрожал, зубы стучали. — Вряд ли мы сможем найти сухое дерево, но у меня есть поджигатели, это должно помочь. — Мэнди опустила рюкзак на твердую землю. Ее ладони дрожали от холода и усилий. — Я соберу более-менее сухое дерево.
Он не собирался выпускать ее под дождь. Дэнни опустошил одну из сумок.
— Это сделаю я.
Она не спорила. С ее боевым поведением она была в худшем состоянии, чем он думал.
Он сильнее затянул шнурок капюшона и вышел из укрытия. Камни закрывали почти от всего дождя. Дэнни порылся рядом, нашел относительно сухие шишки и прутья под упавшим деревом. Используя нож из своего мультитула, он соскреб сухую кору с нижней части дерева, сунул все в сумку, чтобы сохранить сухим. Он поискал под камнями и бревном почти сухое дерево и собрал охапку, а потом пошел к навесу из камней.